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arabes de venir jusqu'au fond du golfe de Venise et de piller Comacchio^

Les Byzantins entrent à Bari. — C'est alors que les Lombards d'Apulie font appel au gouverneur byzantin d'Otrante, qui venait de recevoir les promesses et les serments du prince Adelchis (873). Us lui ouvrent les portes de Bari : le bajtihis impérial Grégoire '-' prend possession de la ville, au nom du basileus ; le « gastaldus » lombard, installé par Adelchis depuis l'expulsion des Sarrasins, et quelques-uns des principaux habitants sont envoyés à Constantinople comme otages (25 décembre 876) 3. Ainsi les Lombards, en voulant échapper à la domination franque, n'avaient réussi qu'à changer de maître. En quittant Otrante pour Bari, le patrice byzantin se rapprochait du prince de Bénévent : il pouvait plus facilement lui porter secours et, du môme coup, le mettre en demeure do se montrer, comme il l'avait promis, un vassal fidèle du basileus. Mais le premier résultat de la prise de Bari, ce fut de brouiller Adefchis avec les Byzantins. Le prince lombard, voulant défendre son indépendance contre les Grecs aussi bien que contre les Francs, préféra négocier avec les Sarrasins, en rendant la liberté aux chefs arabes, ses prisonniers'*.

Cependant les Byzantins ont cette supériorité sur les Francs de savoir attendre, et de garder ce qu'ils tiennent. Seuls ils ont su profiter des victoires de Louis II, de ses longs et laborieux eff'orts ; ayant occupé, sans coup férir, cette capitale de TApulie, devant laquelle leur (lotte n'avait fait, en 869, qu'une apparition fugitive, ils y établissent une garnison assez solide pour en rester les maîtres. Au moment où s'achève, sur l'autre rive

î. Jean Diache. Cran. IVn., 121.

2. (iregorius siraiico qui et baiulus dicehatur (LuL^EiiOIûS^A^ ad a. 815). Dans les lettres du pape Jean VIII, le même personn.ifre est appelé imperialis pœdatjof/ns ou (fioriosus primicerius et imperialis hajulus (Jaffé-LOw., 3092- 3239). I>ans un diplôme, dont la traduction lutine a été conservée au Mont- Cassin, il s'intitule /^r/m/c^r/M.s*, imperiali pvotospalhario et bajulo (Trincheua, n» 1). Le titre de bajulus se trouve dans quelques textes byzantins sous la forme ^x-^'Afi^ (Tiikoimiank, «mI. de Boor, t. 1, 9(>. 405}. D'après un scholiaste grec, il serait synonyme de « TraioavtoYÔ;, TraiSorpifir,; » (Fabrotti, Gloss.y ap. Cei.u., II. 8!>6:. ^ .

3. Efi réalité, il y a, dans la date de ce fait important, quelque incertitude. Si la feria liL n^onWnnnôp. par I.i^pim Prntnsp. Ss., V, 52), correspond au 25 décembre 87(1, l'année indiquée est inexacte. Cf. di Meo, Annali criticodiplom. de.l regno di \apoli, IV, 307 ; — et Hiusch, Ihjzanlinische StuUien, 238.