Chron, SaL

firme par un passage du livre des Cérémouies, où sont éiiuraéroes les troupes que Romain Locapène envoie en Longobardie deux ans de suite.

Expéditions byzantines en 934-935. — Alliance avec le roi Hugues. — En 934, c*est le patrice Cosmas qui part pour ritalie avec une petite escadre de onze vaisseaux ou chelandia, auxquels se joignent sept grandes barques de Russes^ montées par 415 rameurs. Les troupes choisies pour cette expédition d'Italie sont surtout des troupes de cavalerie, formées des éléments les plus divers : 2<X) chefs Tliracésiens et Macédoniens; des soldats de la garde impériale, pris dans les corpscrélite, la « grande hétairie » et les « basilikoi »; enfin, des fédérés : Turcs, Arméniens, Chazares. Cela fait un ensemble de 1.450 cavaliers ^ Sans doute faut-il y joindre un certain nombre de serviteurs ou d-homraes d'armes, attachés à la personne des chefs. Nous sommes loin, en tout cas, des grandes armées du temps de Basile et de Léon VI ; et cello-ci semble plutôt une escorte imposante, destinée à rehausser, par Téclat de ses armes et la variété de ses costumes, le prestige du patrice Cosmas, qui vient trouver les Lombards en négociateur plutôt qu'en combattant. Cosmas est évidemment le même personnage que Skylilzès appelle « patrice de The^saloniquo"' ». II était déjà connu du prince Landolf, et c'est pour cotte raison que le basileus l'envoyait en Italie. En effet, dit Skylitzès, Cosmas a une entrevue avec le prince de Capoue; il Tiiivite à quitter les terres de l'empire et à rentrer en grâce auprès du basileus, en se faisant son ami et son allié. Il lui représente à quels dangers il s'expose, lui et son peuple, par cette révolte obstinée. Mais le chroniqueur byzantin se trompe en plaçant rintervcntion de Cosmas et la soumission des Lombards tout de suite après leur première révolte, en 921. Il rapproche arbitrairement dos faits très éloignés les uns des autres, et il montre une singulière ignorance, en attribuant à la seule influence do Cosmas la fin de la guerre. C'est encore le passage du livre des Cérémonies qui nous donne ici le commentaire précis des allusions de Liutprand.

Un an après le patrice Cosmas, un nouveau fonctionnaire

i. Co.NST. PoRPH., de Cerim., II, 44, p. 660. 2. Cedr., II, 353.

l'italie méridionale et la politique byzantine 211

byzantin fut envoyé en Italie, avec une autre escadre de onze vaisseaux, détachés de la flotte impériale : mais la mission principale, confiée au protospathaire Epiphanios *, c'était de remettre au roi d'Italie, Hugues, de riches présents, pour prix de son alliance contre les princes lombards : Landolf et Atenolf, de Capoue et Bénévent, Guaimar et Guaifer de Salerne. Il s'agit ici d'Hugues de Provence, petit-fils par sa ra'ère du carolingien Lothaire II, et couronné roi à Pavie des 926. Les présents apportés de Byzance, étofi'es précieuses, manteaux de luxe, boites de parfums, sacs d'encens, étaient destinés non seulement au roi Hugues, mais à ses comtes et à ses évoques : il y a une mention spéciale pour le margrave de Spolète, qui occupe le territoire limitrophe du thème de Longobardie. Quelques années plus tôt, ce personnage est rallié des princes lombards- : c'est une raison pour que la diplomatie byzantine cherche à le corrompre, d'accord avec le roi Hugues, qui tient d'autant plus à revendiquer ses droits de suzerain sur le duché de Spolète que, vers la même époque, les portes de Rome lui restent fermées. Il a donc fallu une alliance offensive entre Tempire byzantin et le roi d'Italie pour mettre fin à la révolte des Lombards 3. Cependant la paix qui se rétablit alors est bien précaire, puisque, vers 936, le prince Atenolf de Bénévent vient attaquer Siponto, et qu'on 940 un combat s'euj^a^e à Matera, entre le stratège b3:zantin et le? Lombards T

On a vu que la guerre s'était propagée jusque dans le nord de la Calabre, c'est-à-dire dans le bassin du Crati, par l'intervention du prince de Salerne. Une inscription de Tarente mentionne la soumission des rebelles de Calabre et la construction d'une nouvelle citadelle^ : l'événement se placç, sans nul doute, après l'attaque des Sarrasins en 927. Mais, dans l'inscription elle-même, il est fait allusion au secours qu'auraient prêté les Sarrasins. Comme nous savons qu'entre 930 et 935 les Byzantins sont en paix avec les Sarrasins de Sicile, et que, selon la remarque déjà faite, les entreprises des corsaires