LES BYZANTINS JUSQU A L INVASION SARRA81NE EN APULIE

de Rome. Leur action s'exerce sur tout le littoral campanien, depuis les environs de Palerme jusqu'à Terracine^où l'on trouve encore sur un monument le nom du duc Georges ^ Ces ducs du vui* siècle ne sont point des personnages inconnus ; plusieurs sceaux, des inscriptions nous ont transmis leur nom et leur souvenir : avant le duc Georges, c est le duc Théodore « u^aToç xal ^o'j^yy qui érige à Naples une église nouvelle consacrée aux saints Jean et Paul 2. Après la chute de l'exarchat, Naples reste gouvernée parle duc Grégoire, qui a le titre de spathaire impérial^. Il n'occupe qu'un rang secondaire dans la hiérarchie byzantine, et c'est le patrice de Sicile qui, tout d'abord, apparaît aux Napolitains eux-mêmes comme le véritable représentant du basileus. Dans un accord conclu en 763 entre une vénérable abbesse et le duc Etienne eminentissimus consul^ les deux parties prêtent serment par Tempereur, le pape et « la vie de notre seigneur Antiochos, très excellent patrice et protostratège ^ ». Quand Hadrien I" réclame aux Napolitains les anciens patrimoines du Saint-Siège, il reconnaît qu'ils doivent consulter d abord le patrice de Sicile et attendre ses ordres^. Les Napolitains se montrent profondément attachés à la domination byzantine et partagent l'hostilité des Grecs contre le Saint- Siège, au moment où Rome et Ravenne sont pour jamais enlevés à l'empire. Les iconoclastes, si peu populaires dans le reste de l'Italie, comptent à Naples de nombreux partisans, et leur influence est assez grande pour interrompre pendant plusieurs années toutes relations avec Rome. Vers 740, il s'en était fallu de peu que l'évèquede Naples, acceptant de Byzance le titre d'archevêque, ne se détachât du patriarcat romain*'. Vingt ans plus tard, une lutte acharnée s'engage onlro l'aristocratie militaire, hostile au Saint-Siège, et le clergé resté fidèle à Rome.

On empêche l'évêque élu d'aller se faire consacrer par le pape: on le tient prisonnier dans la ville. Cependant il réussit à s'échapper, s'enfuit secrètement à Rome, et reçoit Tinvesli-

1. La Blajîchère, Terracine, p. 114. — Cf. mon article sur VEfat pontifical, tes Bf/zanlins et les Lombards sur le littoral campanien [Mél. d'arch. et d'hist.^ t. XXI (1901), p. 489].

2. Capasso, Monumenta ad hist. Neapol. duc, I, 48, et III, 215.