Jaffé-Lôw., p. 477 ; — Bôumer, Regesta Imperii^ 439 a

M lHtaLIS MÉRIDhfXALE ET L EMPIIiË BI7.AÏ4T1ÎI

Ainsi la résistance acharnéo de la nublease romaiuo fait échouer, pendant près do cinq an^, les desseins du iioyvt.vl empereur : ce nVïst qu a la fiti do rauiR^o 066 qu'i Jttan I*' s'impose de force aux Uariiaiuîî. On a du ei>nnaïtro assez xiif* k Byzance les priridpatix épisodes de rette lutte* Car c^ni vers* Byzance que se iouï'ïioiu natiirellonKint ios adversaires do la maison de Saxe, tjjinnd se pnjdnit hi riiivttjre entre Otton ci Jean XII, l'empertnir se [didnl que le [jape ait envojé à Constantinople deux ambassadeurs rliurgcs d'iino nnssitm mystérieuse : mais ils sont arr^nés à f'apriue, avant d'avoir pu s'embarquer. Avec eux se tnmvent le Hulgare Salecus et t*évAque Zachée, que le.papo envoie od Hongrie, peiit-^4r6 pour schilever les Hongrois contre retnpereur germanique ; c est du moins ce que soupi^'oiiuL' Otîon K

Gependmt, les onvoyes d'Adalbert, le complice du pape, plus heureux que les ambassadeurs romains, arrivent h Constantinople, sans doute dans le courant de Tannée 9(>4, pouf proposer à Nicéphore Pliocas l'alliance offensive do leur maitre contre les Germains*^. Malgré t^jut, il ne setalde pas que Nicéphore, occupé de soins plus graves, ait songé a intervetiir datiâ les troubles de Rom*'. S*il y a des Italiens à Byziuice, ou ne voit pas, à la même date, d^envoj^és byzantins a Kome, et Liutprand, Tévêque de Crémone, chargé, quelques années plus tard, d'une mission à Constantinople, pourra dire aux Byzantins : « Rome était asservie à des courtisanes, et vous, vous dormiez; vous étiez réduits à Timpuissance, quand mon maître Ta délivrée d'une si honteuse servitude '^ » D'ailleurs les Grecs savaient à quoi s'en tenir sur la triste conduite du fils d'Albéric. Pour eux comme pour les partisans d'Otton, le pape Jean XII n'est qu'un apostat et un sacrilège : plus rigoureux que le clergé romain, ils font un crime à Tun de ses successeurs d'avoir accepté la communion d'un tel monstre. Le seul passage des chroniques byzantines qui fasse mention des événements de Rome, exprime un profond dédain pour ce singulier pontife : « Livré à tous les excès, dit Skylitzès, il est chassé de Rome par le roi des Francs, Otton, qui le remplace par un autre*. »

D'autre part, la cour byzantine devait plutôt se méfier