Ann. SangalL, Ss., I

330 L ITJàUE MClII>I«>3ALe ET L CMPIBE BTZAXTIX

nage «le la Sicile, ce •ievait-il p.:i<. i.:.ii: .i'ab«>r*J. s'entendre avec les Byzaiiiins ? Or ceux-ci ne p»yjTaieni <e tJissimuler le bat vériiahle que po'irsuivait le s*>'^verain germaniqae : ce qui ëtait bieii en cause, c'éiail la {io<se>5ii>n «ies thèmes italiens. Toat l'effort de la diplomatie bvzaiitine devait ten-ire. au contraire, à d»>toumer de l'Italie méridionale Taitenti-jn d'Olton IL Au dire du moine de Saint-Oall. dê< ^ue le ba>ileu< apprend les préparatifs militaires de s^m beau-frêre. il lui envoie une ambassade p<jur le dissuader de s«in en:re[»riseL

Xnrun autre texte ne faisant allusion à cette prétendue ambassade, le fait reste suspect : si quelqu'uu tente d'arrêter alors Otton II en négixMant avec lui. ce n'est pas le basileus, qui ne {mouvait prévoir une si brusque attaque, c'est plutôt le stratège ou caiépan île Bari qui représente, au sud de la péninsule, la plus haute autorité bvzantine. L'hjk'pothèse est confirmée par un passage de la Vie t/e saini Sahas. qui nous montre lepalrice Komanos cherchant à s'entendre avec m le roi des Francs », i»<jur l'empêcher de poiier secours aux rebelles d'Apulie*. Si c'est bien d'Otton II qu'il est ici question, la campagne préparée à Rome en 9S1 s'explique par une nouvelle raison : les incursions sarrasinos, la misère et la désolation qui fra|»pent une partie do rAjMilie. l'impuissance des officiers l»yzaiilins a «Ifharrasser k* pavs «le ce mal périodique, ])Vh\'i)'[W'ni, dans i»lusiêurs villes, des éjiRMiies el (les révoltes. r\-.st alors qiK; les rebelles appellent à leur aide, peul-ètre à l'instigation du prinre de Capnue, le souverain germanique. Le palriee Komanos, éj)ouvanié, se liâte d'envoyer à Rome le moine Salias, pour qu'il use de son inlliionce auprès de Tempereur et le décide ;i conclure avec lui un accord direct. Ainsi l'assertion du moine de Saint-Gall est en partie exacte, el l'andmssadeur dont il parle n'est autre, sans doute, que le moiiu^ Sahas.

La suite du récit, oii le biographe de saint Sabas fait allusion k la guerre contre les Sarrasins, montre que, dans sa pensée, c'est bien d'Otton II qu'il s'agit, et non pas, comme l'ont cru certains commentateurs, d'Otton ^^ Unedifficulté pourtant se [irésente : les A/inalrs de Hari nonmient aussi le patrice Roinanos, mais ne placent son arrivée en Italie qu'en 985*^ :

1 l'ff nitnflos nef/tt'npiam eitni tenlat revocare tib inceplo {Ajin.SangaU. ^l^SO.) 2. \'ie de sainf Sabas, 21, 22.

3. Lt.i'us FhoTosi'., ad. a. DS-'j.

l'iTALIE méridionale au commencement du règne de BASILE II 331

nous savons d'ailleurs qu'à cette époque il y a aussi, dansles villes apuliennes, plusieurs révoltes. L'objection est légère; car, si Tauteur a pris un nom pour un autre, ce qui n'est pas démontré, cela n'altère en rien la valeur de son témoignage, confirmé par un autre texte : un diplôme du catépan Calocyr Delphinas, délivré quelques mois après son arrivée à Bari, en 982, nous apprend que. Tannée précédente, la ville de Trani, comme celles de Bari et d'Ascoli, est en pleine révolte*. Ainsi les faits rapportés dans la Vie de saint Sabas se rapportent très probablement à l'intervention d'Otton II dans ritalie méridionale et nous aident à la mieux comprendre. Quand il vient à Lucera, tout au nord de l'Apulie, au mois de septembre 981 ^, c'est évidemment pour se mettre en relations avec les villes rebelles.

Révolutions locales à Salerne et à Bénévent. — Dans cette campagne aventureuse, les projets de l'empereur se modifient selon les circonstances. Quelques jours après son passage à Lucera, il reprend la route de l'ouest et rentre brusquement à Bénévent -^ Comme autrefois le carolingien Louis II, le souci d'assurer sa suprématie sur les Lombards campaniens l'arrête et le retarde. Son puissant vassal, Paldolf Tête-de- Fer, est mort à Capoue, quelques mois auparavant; l'énergie d'Aloara, veuve de Paldolf, réussit tout d'abord à maintenir l'union des Etats lombards : tandis que Landolf IV, fils aîné du défunt, reste maître de Bénévent, et peut-être aussi de Spolète, Paldolf II continue d'occuper Salerne. Comme le montre la suite des faits, c'est surtout la crainte des troupes germaniques et la protection impériale qui empêchent les troubles d'éclater'*.

Mais à peine l'armée d'Otton II s'est-elle éloignée vers TApulie qu'une révolution éclate à Salerne; le parti des mécontents, résolu à ne pas subir plus longtemps l'autorité des princes de Capoue, fait appel à Manson, duc et patrice d'Amalfi, qui chasse le jeune Paldolf et s'empare du pouvoir^. L'annexion de

1. Bbltram, Documenfi loriffohardi e greci per la sloria delV II. mer.^ n' 8 ; — I .;p PmiTf^f^p , /!// a. 982 ei 983.