Léo Ost.. II

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au printemps de 1017, l'arrivée de ces barbares du Nord, tean ; ravages épouvantent les paisibles habitants de rApolie'. Cette • horde étrangère, si peu nombreuse encore, produit le même effet sur eux que les Hongrois ou les Sarrasins. D^ailleurs les Normands ont le plus profond dédain pour une population dont la mollesse et la lâcheté les surprennent. Ceci semble proorer ^

• que, dans cette seconde guerre, Mélo n*a trouvé qu*iui concoon ; très médiocre parmi les gens du pays. Si la révolte se réveilk j

• en certains points, c^mme à Trani ^, si quelques villes se soih j mettent aux envahisseurs, contraintes et forcées, pour éviter \

-de plus grands ravages', il ny a aucune trace d'un soulèvement national contre les Byzantins ; il est visible que la masse de la population assiste, épouvantée mais inerte, à cette nouvelle guerre.

Cependant, le catépan Basile Mésardonite, — qu'une chronique byzantine appelle Basile Argyre ^, — devait mourir loin de Bari, sur le littoral de TEpire, à Buthrotum, vers la fin de Tannée 1016. Quelques mois plus tard, il était remplacé parle catépan Turnichi ou Tumikios Contoléon, stratège de CéphaUénie^ (mai 1017). Celui-ci envoie en toute hàteau-devant des envahisseurs Tun de ses lieutenants, Léon Pacianos: une première bataille, dont le résultat est indécis, s'engage à Arenu/a^ probablement sur les bords du Fortore. Quelques semaines plus tard, c'est le catépan lui-même qui, à la tète de nouvelles troupes, vient se joindre à son lieutenant ; mais Léon Pacianos est tué, tandis que le catépan reste maitre du champ de bataille, qu'il faut placer, selon le témoij^nage de Léon d'Ostie, près de la ville de Civitate, Un troisième combat, oh le catépan semble avoir été battu, a lieu à Vaccarizza, près de Troia ^. Tumikios Contoléon est rappelé à Byzance; il est remplacé par Basile Rugianos ou Bojoannès, (jui arrive en 1018 avec le patrice Abalanti et de nombreux renforts, parmi lesquels se trouvent des auxiliaires russes". Pendant ce temps, les Normands et

1. GuiL. Apul., 1, 53 : Gallos tvemit Appulus omnis; — AimS, 1,21.