Diplom.^ n"* 472; — Gattola, access

tlTALÎE MÉRIDIONALE ET t'EMPIREBYSEAflTm

sera tout dcvoué h la cause loipériato et rétablira les lie traililioimeh *lc Tabbaje avec Tempire germanique. C^ ainsi «iif Henri 11 préside à IV'lection (îii nouvel abbé et iûtêrvient cifinî* lo goiivernenieut rie l'abbaye, plus rpf aucun empereur ne rnvait fait nvnnt lui. Le Mimt-Cassin êtnit devenu un centre [jolitique trop imjmrtant pour qu"il ffjt possible aux moines de garder leur indépendance. Vers b fin du xT siecJe, lors* du mouvenient rélorniateur, qui tend à émanciper du pou* voir impérial l'Eglise roujaiue et les autres grandes r'*g|j,ses ou abbayes^ on a cberehé au Mout-Cassin à effacer le pins pOîît4tble le îrouvenir de celte intervention* Léon d'Ostie, dans la première édition de î^a clironiqne, n'avait point dissimulé raclioa j»ersonnelle de fempereur nur le choix du nouvel abhé ^ Phm 4ard, sans doute sur les iostaines ou les ordres de Fabbê Didier, Tami de Grégoire VIÎ, l'auteur a abrégé aotablenieiit son récit, de manière à laisser entendre que, si rélection se fit en pré&^ence de Tempereur et du pajie, il y eut cependant délibération préalable^ et entente unanime des moines *-^. Il est évident que la prendére rédaction est la plus sincère, L*emperoiu' reconimande lui-même à Tiissemblée des électeurs le moine Tliéobald, ancien procureur des domaines du Mout-Cassin dans les Marches. Malgré ToppciBition de plusieurs njoines, le nonvel iibbé est installé et eon^icré par le pape Benoit VllL L'empereur comble Tabbaye de présents, renouvelle ses anciens privilèges, lui concède une forteresse nouvelle (Rocca d'Evandro), mais en même temps il institue, pour l'avenir, le protectorat impérial sur le Mont-Cassin : désormais, rélection de Tabbé devra toujours être notifiée à l'empereur, et recevoir son approbation avant que le nouvel élu se présente au pape pour être consacré. Au reste, le monastère est « commendé » au Saint-Siège, qui lui doit sa protection, « sauf en ce qui regarde notre empire ^ ».

De nouveau, le pontife s'efface derrière l'empereur , et la politique

1. Léo Ost., II, 42 : « L'empereur invite tous ceux qui sont de son avis à se lever; les plus jeunes restent assis ; rempereur déclare qu'il est convenable que les plus jeunes cèdent. » Ce détail sur l'opposition d'une partie des moines a été supprimé dans la seconde édition.

2. La première édition dit simplement : imperator monuii ut de eligendo abbafe traclarent;\a deuxième : Ceperunl ad invicem juxta tenorem régule de eligendo sibi abbate h^actare ipso apostolico et imperalore presentibus,

3. Léo Ost., II, 43; — Af. G., Dipl., t. 111, n« 414; — Tosxi, Storia di Montecassino, t. 1, p. 367.

l'œuvre du CâTÉPAN BASILE BOJOÂNNÈS 425

de Benoit VIII n'a servi qu'à préparer les voies au successeur des Ottons. Dans Tentourage d'Henri II, se trouvent trois neveux de Mélo, peut-être les fils de Datto, la victime du catépan. L'empereur leur donne le comté de Comino, situé aux confins de la Campanie et des Abruzzes, près de la haute vallée du Liris, et il place sous leurs ordres un certain nombre de guerriers normands autrefois au service de Mélo, maintenant réfugiés en Campanie ^ Ainsi se forment des seigneuries nouvelles, directement rattachées à l'empire occidental ; les comtes de Comino, indépendants des princes lombards, pourront aider l'empereur à maintenir un plus juste équilibre entre les seigneurs campaniens ; tout leur intérêt sera de favoriser contre leurs puissants voisins la suprématie impériale.

Retour à Capoue de Paldolf III, protégé des Byzantins. — Si l'Apulie byzantine, mieux défendue qu'au temps de Nicéphore et de Jean Tzimiscès, reste impénétrable aux efforts de l'empereur Henri II, il réussit, en quelques mois, à enlever la Campanie au catépan. Mais, tandis que le souverain germanique s'éloigne vers Rome, puis vers l'Italie du Nord, ne laissant derrière lui ni missi, ni armée pour défendre son œuvre, le catépan byzantin, toujours présent, est prêt à profiter de la moindre occasion pour renouer le fil de ses intrigues et pour intervenir dans les querelles locales. Il reste probablement en relations avec le prince de Salerne, Guaimar, dont la femme est une sœur de Paldolf. Guaimar cherche d'ailleurs à fortifier son crédit auprès de la cour germanique par l'envoi de fréquentes ambassades, chargées de riches présents'^. Il intercède en faveur de son beau-frère, toujours prisonnier en Allemagne; et les grands personnages de la cour impériale ne restent pas insensibles à ses tentatives de corruption. Soit que Guaimar ait eu gain de cause auprès du nouveau roi Conrad, successeur de Henri II, soit que Paldolf, avec la complicité de ses gardiens, peut-être achetés par l'or du prince de Salerne, ait profité, pour s'échapper, des troubles qui suivent la mort de l'empereur, dès la fin de l'année 1024, le prince déchu est rentré en Italie : il cherche aussitôt à rassembler une armée pour enlever Capoue à son rival, Paldolf de Teano, le vassal de

1. Léo Ost., II, 41 ; Aimé, I, 30. — Le comté de Comino comprend la haute vallée de la Melfa, affluent du Liris, au nord du Mont-Cassin (Gattola, I, 205}.