Lcp. Protosp., ad a

434 LITAUE MÉRIDIONALE ET L EXPIRE BTZA2ST15

être une nouvelle «léfaite en Calabre'. Quand son successeur^ Pothos Argyre, venu d'Anli«xhe -, arrive à Bari juillet 1029;, il est attaque par la petite armée de Rayca sous les murs de la ville. Deux ans plus tard, les bandes musulmanes occupent l'importante ville de Cassano, au nonl de la Calabre : le catépan leur livre bataille, mais il est vaincu et peut-être tué*. Ea tout cas, quelques mois plus tard 1032 , arrivent de nouvelles forces byzantines, commandées par un des plus hauts fonctionnaires de la cour, le protospaihaire Michel, chambellan^ juge du « velon et de Thippodrome **). Ce ne sont plus seulement des troupes auxiliaires, ou des contingents recrutés dans les thèmes d'Occident : les sohlais de Michel appartiennent à ces légions d'Orient, troupes d'élite, qui ne sont employées le plus souvent qu'en Asie Mineure ou en Syrie. C'est que les Byzantins riennent de remporter sur la frontière orientale de l'empire de grandes victoires : Georges Maniakès, que nous retrouverons un peu plus tard en Sicile, occupe Edesse, les émirs de Tripoli et d'Alep tiennent de signer la paix et de reconnaître officiellement la suprématie byzantine^. Amsi Romain Argyre, prêt k reprendre contre les Arabes de Sicile les grands desseins de Basile II, peut tourner la meilleure partie de ses forces vers l'Occident. Que deviennent ces troupes d'Oi'ient, commandées par le cliambellan Michel, qui a en niêiiiL* teiups le litre de catépaii (rilalie? nous n'en savons jieii. Un au plus lanl, Michel e.>l rcuiplacé comme catépan i»ar (nusiauliu Opos''. La seule rlii'<»ni(pie l)yzanline qui nous donne 'piclfpK.-s values (li'iails sur lo affaires d'Occident mentionne, vers la uiêuie épo(iue, Teuvoi eu Italie du stratège LéouOpos*.

1. Lri'., /(/., lu2'J. — A/ion. Biir., îd. — Ce sont des fonctionnaires venus de |{y/.;iin<." 'jui '4Ht",rt«.nt à Christophore 1<*.> insi^Mie?; de catépan. avant le départ rTnic-h' <'t (k* H'isile Bnjojinnés. Dans une note marginale de la chronique. [)ul)li«;e [»ar (Inzza-Luzzi {Cron. Slc.-Sarffc., p. 86), on trouve ces mots <v xat i'.ç^-xT:'. xp'.TTOvopo; jîo-^pvap»'.; li; to 'P-^ytov. » en 1028-1029).