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U'ITAUE MÉRlblOrCALB ET l'eUPIRE nVZAI^TÏIt

d'Apulîa 6t hiî prêtent serment de fidélité, ih obtmnnont des

conditions singulièrement favorables ^ La modération iiième qae t/*moigne le chef normand prouve son souci do ménager hs Apuliens et même les Byzantins. L'amiral grec, EtieuDo Palc«ruBOs, ©st épargné ; plusieurs des officiers byzantius ne sonl gardés en prison que pour être relâchés quelques mois plus lard. Robert Gniscard s'engage h restituer aux chefs de rari«" tocratie locale les terres et les domaines dont il s'est onipcir6; il protège Bari contre les exactions des autres barons normands, établis dans les villes voisines. Eu réalité, tout ce qu'il cherche, c'est d'obtenir la collaboration active des gens de Bari pour la grande entrepriHe qu*il va tenter en Sicile. Au lieu de leur imposer de lourdes contributions de guerre^ il leur demande dos troupes et des vaisseaux pour prendre part h la lotte contre les Sarrasins, La soumission de Bari donne à Fiobert Guîscanl des forces nouvelles pour rexpédition de Siciio et prépare la prise de Palerme^ qui succombe en janvier 1072» après cinq mois de siège. Mais lentrée des Normands dans lu capitale du thème d'ilalio a un autre résultat : Tautorité du dac d'Apulie repose désormais sur un fondement plus solide^ et, bien que sa suprématie soit encore contestée par plusieurs chefs normands, le prestige de ses victoires et Tim porta ncô des villes dont il sV-sl rînf>:)rp lui assurent contre fnns ses rivaux une puissance assez forte pour faire de lui, quelques années plus tard, le souverain le plus redoutable de ritaiie méridionale et, dans les limites des anciens thèmes bj^zantins, le seul et véritable successeur du basileus.