L'ÉMANCIPATION DES VILLES

Pour comprendre comment est administré, au xi* siècle, le thème byzantin d'Italie, il est nécessaire de ne pas séparer TApulie, directement soumise au catépan, des territoires lombards qui l'entourent. Dans la région de Salerne ou do Bénévent, comme autour de Bari, les institutions locales, sous des noms en partie différents, sont restées à peu près les mêmes. On y retrouve le fond primitif des institutions lombardes, telles qu'on les observe, à la fin du viii' siècle ou au commencement du IX®, dans la principauté de Bénévent. Comment ce fond primitif s'est-il transformé, plus d'un siècle après la restauration byzantine, il est difficile de s'en rendre compte : car si nous possédons, pour cette époque, un assez grand nombre de chartes privées, ces documents nous renseignent mal sur le rôle et les attributions des fonctionnaires locaux.

Principautés lombardes. — H y a toujours, dans les principautés lombardes, des gastaldi^ dont Tautorité s'étend sur une circonscription déterminée*. Mais le titre de co7nes tend à devenir de plus en plus fréquent. Si, dans certains textes du IX* siècle, ces deux mots paraissent employés indifféremment

1. Cod. Cav., t. I, n- 106, 153, 183 ; t. Il, n»' 216, 235, 267, 426; t. III, n- 460, 480, 569 ; t. IV, n* 630 ; t. V, n- 832, 856; t. VII, p. 141, 169 ; t. VIIJ, p. 11.

!i54 L*1TALIE MÉRIDIONALE ET l'eMPIRE BTZANTTlf

l'un pour Tautre, il y a des exemples où ils se distinguent nettement : il semble alors que le gastaldus soit subordonne au comesK En somme, le titre de comte, inconnu dans le royaume lombard et dans les duchés primitifs, commence à ùtre en usage, dès le commencement du ix** siècle, à Capoue, et peu à peu les yastaldi des villes principales revendiquent plus volontiers le titre nouveau, qu'on trouve non seulement chez les Francs, mais aussi dans Tancien duché byzantin de Naples.

Au-dessous du gastaldus est mentionné parfois le sculdais, fonctionnaire de rang inférieur". Mais il est visible que ces vieux noms lombards, sans disparaître tout à fait, tombent en désuétude, et qu'au contraire la dignité de comte, d'abord réservée à un petit nombre, s'étend à une catégorie de plus en plus nombreuse. C'est ainsi qu'au xi* siècle on trouvera dos comtes non seulement dans les villes principales, centres d'anciens gastaldats, mais encore dans des localités d'importance secondaire : tout autour de Capoue, apparaissent les comtes d'Aquino, de Calvi, de Suessa, de Calinola, etc.^.

La transmission héréditaire du titre de cornes est un fait très fréquent; ce n'est pas encore, au xi' siècle, un fait universel, phisicurs fois ce titre est accordé par une concession personnelle du prince et cesse d'être porté par le fils du (Hgnitaire '*. Si plusieurs (^omtes lombards sont devenus en fait des seigneurs iiKléjK'iid.inis, assez l'oris pour assurer le pouvoir à leurs JK^riticrs, il reste encore bien dos traces de rancienne or^^•ulisation administrative, (jui fait du « Sacré Palais » de Salerno, (l(i l]én(''vent ou do Capoue, le seid ccMitre de la souveraiuel*'. A (Ic'taut du prince, ses |)arents les plus prot^hes occui)Out les villes principales : les comtes de Teano et d'Aciuino, durant ])lnsiours f,^(Miérations, appartieunoiit à la dynastie ré^nianto do (\'i(M)ue : mais l(Mn' subordination se maniCeste encore iiMen dos si<4:nes. Ou voit les comies (Tlsoruia et d'Afiuino traduits à Capoue (levant le trii)unal d'un simi)le jndvj\ (pii réside au palais <lu Prince \

i. (jiv., t. VIII, p. n.