Ces/d episc. Neap., 435 ; — Cap., I

o. Chron. Salem., lOJ. — Tiieoph. Coxt., V, '66.

f). llKdix., ann. 871. — Hcginon confonrl les événemcnls de 866 et 871; il aftirme, à tort, qu'Adelchis s'est soumis à Louis II.

LES RAPPORTS ENÏKE BASILE l'' ET LOUIS II 103

par rinterventioii de Tévèque Aion, frère du prince'. Pendant quarante jours, l'empereur reste le prisonnier de son Tassai"". La nouvelle de cette brusque révolte, de cette humiliante captivité, quelques mois à peine après une éclatante victoire, frappa vivement les imaginations. On le sut bientôt dans toute l'Italie, comme à la cour des autres princes carolingiens -^ Le bruit se répandit même au-delà des Alpes que Louis II avait été tué, et son oncle, Charles le Chauve, se préparait à partir pour l'Ilalie, lorsqu'en route, à Besançon, des messagers vinrent l'avertir que la nouvelle était fausse.

Le premier résultat de la révolte des Lombards et de la captivité de l'empereur, ce fut de laisser le champ libre aux Sarrasins encore établis sur les côtes itahennes. Ceux de Tarente purent s'avancer impunément dans l'intérieur des terres ; au reste, l'émir de Kairouan, Mohammed-ibn-Ahmed se préparait, vers la même époque, à leur envoyer des renforts. Une armée de 20 à 30.Û0Û hommes, spécialement destinée à l'Italie, est constituée sous les ordres d'Abd-AUah, qui reçoit le titre de icali de la Grande Terre (ilu continent), en même temps que son frère Ribbàh est nommé wali de la Sicile ^. Abd-AUah débarque en Calabre, occupe plusieurs villes, puis arrive sous les murs de Salerne, avec tous les contingents auxiUaires, qui en route ont grossi son armée. C'est en apprenant cette nouvelle invasion que les Lombards de Bénévent se décidèrent à mettre l'empereur en liberté : Louis II dut promettre, sous la foi du serment, qu'il ne chercherait, ni à rentrer à Banévent, ni à tirer vengeance des Lombards.

Louis II délivré prépare une nouvelle campagne. — ]^Iais ii peine échappé de sa prison, Louis II déclare que le serment lui a été imposé par la force. Arrivé à Ra venue, il écrit au pape Hadrien II pour obtenir qu'il veuille bien, par un acte solennel, le délier de sa promesse. Eu attendant, il poursuit Lambert de Spolète et un autre seigneur, du môme nom, complices de la révolte des Lombards : mais ceux-ci se réfugient vers le sud, dans les montagnes voisines de Bénévent,