FIi.M'.M.. Ann. 873 {M. G., Ss., I

4. Adelchis capilula [E liclWi ceterieque Langobardoruin leges, M. G., in-S" p. 176).

LES RAPPORTS ENTRE BASILE l'' ET LOUIS II lOT

à l'égard des Francs, avant même que Louis II ne fût venu s'installer à Capoue. « Le tout-puissant maître de toutes choses avait soumis autrefois le royaume d'Italie à notre nation lombarde... La nation des Francs lui enleva tout d'un coup le premier rang... En ce temps-là régnait Didier, qui avait pour gendre Charles, roi des Francs : celui-ci, envieux de son trône, lui tendit des embûches et ne craignit pas de conspirer contre lui ; il soumit à son empire le royaume d'Italie et la nation lombarde. La puissance divine ayant permis que cette nation tombât encore plus bas, le duché de Bénévent était alors gouverné par le duc Arichis, catholique et magnifique, qui, fidèle à l'exemple des rois, gouverna noblement et avec honneur les débris de sa nation'. » Pour le prince Adelchis, l'ancêtre de Louis n n'est qu'un usurpateur, et il a grand soin de ne pas nommer emper ur celui qui n'est, aux yeux des Lombards, que le roi des Francs. Si tels étaient, vers 865, les sentiments qui dominaient à la cour de Bénévent, on comprend mieux pourquoi la noblesse lombarde comptait trouver dans la suzeraineté l<)intaine de Byzance une garantie d'indépendance plus certaine que dans la lourde protection des Francs.

Louis II cherche inutilement à gagner Adelchis par une attitude plus conciliante, en demandant la médiation du nouveau pape Jean YIII, successeur d'Hadrien H'. De ce côté, tous ses efforts échouent. Quant aux Napolitains, il parait bien qu'ils restent brouillés avec les Francs comme avec le Saint-Siège : l'évéque Athanase accompagne l'empereur, dans son voyage à Capoue ; mais il tombe malade en route et nieurt^ ; son corps est transporté au Mont-Cassin. Nous ne connaissons le nom d'aucun évèque de Naples, jusqu'au moment où Athanase II, frèrede Sergius, est consacré par le pape Jean VIII, au commencement de 870 : d'où on peut conclure que la politique du duc Sergius à l'égard des Sarrasins n'a pas varié depuis 870, et que, pendant six ans, les Napolitains, en paix avec les musulmans, restent on dehors de la conmiunion romaine.

Seul le prince de Salerne, Guaifer, toujours menacé i)ar les

1. Per omnia catholicus algue magni ficus ; qui wiilalov e.'islens mnjorum,. suœ génies reliquias rexil nublliler el honorifice, el sequens vesligiu regum {l. c).