De adm. imp., c. l (p

4. Cf. Vie de saint Elie d'Enna, 58, 59 et Vie de suint Elle de Reggio, 34.

occidentale de la Terre d'Otrante, dépend de la métropole calabraise de Santa-Severina^

La ville d'Otrante, dès le règne de Basile, est la résidence d'un haut fonctionnaire, qui relève directement de l'empereur : le stratège Grégoire, qui a le titre de c bajulus » impérial, qui occupe Bari en 876, pour négocier ensuite directement avec le pape Jean VIII et les princes lombards-, est indépendant du stratège de Sicile, enfermé dans Syracuse jusqu'en 878, puis probablement dans Taormine. Le long séjour du bajulus Grégoire à Bari (de 876 à 885), nous autorise à le considérer en fait comme le premier stratège de Longobardie. Cependant on ne peut pas dire encore qu'à cette date la Longobardie forme un thème distinct, une province nouvelle nettement définie.

Longobardie. — Le mot Longobardie a, en réalité, un sens large et un sens restreint, qui se confondent dans la pensée des Bvzantins du x^ siècle. Les anciens chroniqueurs, par exemple Théophane, qui écrit au commencement du ix' siècle, distinguent la grande et la petite Longobardie, c'est-à-dire le royaume lombard qui a sa capitale à Pavie, — et le duché de Bénévent^. Mais à l'époque de Constantin Porphyrogénèie, les Bj'zantins n'ont retenu qu'une chose : presque toute la péninsule a été occupée par les Longobards et dès lors l'Italie s'est appelée Longobardie '\ L'auteur du livre des thèmes et de « l'administration de l'empire » sait fort bien, et il indique à peu près exactement quelles sont les villes qui ont échappé à la conquête lombarde^; mais, en dehors de ce fait, il n'a sur la géographie de la péninsule et sur son histoire depuis le VI* siècle que les notions les plus vagues. Toute l'histoire des Lombards d'Italie se ramène pour lui à celle des Lombards de l'ancien duché de Bénévent, sur lesquels la cour byzantine a reçu des informations précises par les ambassades venues de