Chron. Vult., l. c, I

Guaimar, qui charge un de ses fidèles de se rendre à Matera comme avoué des moines. La convention entre les deux parties est ratifiée par im judex de Matera, assisté des notables de la ville; lejudex Léon est un fonctionnaire byzantin, décoré du titre de sirator imperialis, écuyer impérial.

Ainsi la ville de Matera, entre 886 et 890 ^ est administrée directement par les officiers du basileus, et déjà quelquesuns des principaux habitants ont reçu les dignités officielles, qui les font entrer dans la hiérarchie byzantine. Mais, comme c'est toujours l'ancien droit lombard qui est observé dans les conventions entre particuliers', on fait encore appel, dans certains cas, à l'intervention du prince de Salerne et de ses délégués. L'ancienne ville lombarde d'Acerenza reste le siège d'un gastaldus, nommé par le prince de Salerne. Mais l'autorité réelle de ce gastaldus est de plus en plus limitée par l'action des officiers ))jzantins, installés dans le voisinage. La place forte de Matera paraît être, à vrai dire, une ville nouvelle, qui doit toute son importance, d'abord à l'occupation arabe, puis à l'occupation byzantine, 11 est très probable qu'à l'ancienne population lombarde se joint un fort élément byzantin, puisque la garnison bj^zantine de Naples semble formée, en grande partie, de Greci Materienses-, On voit, par cet exemple, comment l'administration byzantine a dû étendre peu à peu le cercle de son action. Elle accepte, par la force des choses, le droit local et les coutumes locales ; elle ne cherche nullement à les supprimer. Là où les .anciens fonctionnaires lombards exercent encore une autorité réelle, ils seront, pour ainsi dire, les collaborateurs des officiers byzantins, en attendant qu'ils se laissent corrompre et se transforment eux-mêmes en agents directs du basileus ou de son représentant, le stratège de Bari.

L'attitude des stratèges et les principes de la politique impériale. — En effet, dans les rapports entre notables lombards et officiers byzantins, la corruption joue un grand rôle. Aux titres et aux dignités se joignent des cadeaux, et sans doute

1. Le texte publié par Muratori porte : aimo seplimo imjteranUbus Leone et Alexauilvo sanctissimis imperalorlbus mense mar/io per ind. XV. Les deux chifl'res indiqués ne sont pas d'accord et supposent une erreur. Di Meo {Annali, V, 37) adopte la date 88'J, pour des raisons assez plausibles.