Théoph. Coxt., p. 4o

3. Lup. Protosp.. 936; — Clivon. Camhr. (Bihl. a.-s., I, 290); — Théoph. CoNT., VI, 30, p. 433.

du basileiis, en refusant de s'associer à une nouvelle campagne.

Expédition du patrice Marianos Argyros. — Il est facile de concilier les deux versions différentes du continuateur de Théophaneetde Skvlitzës. D'après le premier, l'expédition, envoyée en 955 ou 956, dans l'Italie méridionale, sous les ordres du patrice Marianos Argyros, avait pour but principal la soumission des Napolitains et des Lombards rebelles ; d'après le second,, elle était dirigée contre les Sarrasins de Sicile*.

Nous savons d'autre part que, vers la même époque, les Sarrasins vinrent attaquer la ville de Naples et cberchèrent, après un combat de plusieurs heures, à en forcer les portes. Maisle bruit s'étant répandu qu'une flotte nombreuse, envoyée par le basileus, était sur le point d'arriver, et que le terrible feu grégeois menaçait leurs vaisseaux, ils traitèrent avec les Napolitains et promirent de s'éloigner, à condition que la ville leur paierait une forte contribution. Les Napolitains s'empressèrent de leur offrir tous les vases précieux d'or et d'argent, qui se trouvaient dans le palais épiscopal-. Leur attitude même semble indiquer qu'ils redoutaient l'arrivée des Grecs autant que l'occupation sarrasine. On sait d'ailleurs que, vers le milieu du x* siècle, le duc de Naples fait alliance avec les Lombards de Capoue et de Bénévent contre Salerne et Amalfî-^ et si le duc Jean de Naples se trouve près de Siponto,vers 949, il semble bien que ce soit pour combattre, d'accord avec les Lombards, les troupes bj'zantines ''. 11 s'agit donc, pour les Grecs, de rétablir la suprématie byzantine en Campanie : en rapprochant tous ces faits, nous sommes amenés à conclure que l'expédition envoyée vers Naples, Cjui provoque le brusque départ des Sarrasins, est bien celle du patrice Marianos Argyros. Le chef byzantin se propose de rappeler aux Napolitains comme aux Lombards leurs obligations de vassaux de l'empire et, en même temps, de tenter un grand effort du côté de la Calabre, pour venger la défaite du patrice Malakenos et forcer les Arabes de Sicile à ne plus inquiéter les côtes itahennes.

1. A.MAHi, H, 231; — Skyl.-Ceur., II, 3o8. — Le nom de Romain Argyre, donné par Skyl., est évidemment une erreur.