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448 l'iTALIE 3IÉRIDI0NALE ET l'eMPIRE BVZANTIN

Nouvelles conquêtes du prince de Salerne ; ses rapports avec Byzance. — Paldolf, abandonné de ses partisans et n'aj-ant d'autre refuge que la lorteresse de Sainte-Agathe, à l'est de Caserte, Guaimar ne trouve plus aucune résistance ; sous prétexte de venger ses injures personnelles et de régler de vieilles querelles de famille, il étend la principauté de Salerne aux dépens des petits Etats autonomes du littoral campanien. Aidé des troupes normandes du comté d'Aversa, il oblige les gens d'Amalfl à reconnaître son autorité (avril 1039); le patrice Jean venait de se réfugier à Constantinople ^ Puis il occupe Sorrente, qui avait longtemps obéi au duc de Xaples, mais qui formait peut-être, à cette époque, un Etat indépendant'". C'est à son frère Guy que Guaimar confie le gouvernement de la ville.

Enfin le prince de Salerne aide le nouvel abbé du Mont- Cassin à reprendre tous les domaines de l'abbaye, occupés par des serviteurs ou des hommes d'armes de Paldolf, toutes les forteresses qui protègent ses domaines, et notamment celle de Rocca d'Evandro'^. De l'attitude de Guaimar à l'égard de l'empire germanique, il ne faudrait point conclure qu'il ait voulu rompre les liens anciens qui unissaient Salerne à l'empire bj-zantin. Sans doute, ces liens s'étaient affaiblis avec le temps, et les princes de Salerne ne portaient plus, depuis bien des années, les titres byzantins dont ils étaient autrefois si avides de se parer : seuls, à cette époque, les ducs d'Amalfl ont gardé le titre de patrice. Mais Guaimar, comme ses prédécesseurs, entend rester, sinon précisément le vassal, au moins l'allié fidèle du basileùs : ainsi dure toujours, à la cour byzantine, l'illusion ilatteuse que le prince de Salerne continue à faire partie" de l'empire. Lorsque le général en chef des forces byzantines, chargé en 1038 de l'expédition de Sicile, demande le concours de Guaimar, celui-ci s'empresse de répondre en lui envoj^ant un corps auxiliaire normand^. Mais ce qui montre plus nettement encore l'habileté du prince campanien, et les liens qui l'unissent toujours à l'empire byzantin, c'est l'attitude de la cour byzantine à l'égard de son rival Paldolf.

L'ancien prince de Capoue, réduit à la misère, laisse son

1. Cad. Cav., t. VI, n"* 935, 937 ; — Chron. Amalf., c. xviii. xix iMuuat., A. /., t. I, 210).