Ann. Bar., 1041 ; — GuiL. Apcl., 1, 296; — Aimé

2. Ann. Bar., id.; — Glil. Apul., ici.; — Cedr., II, 546; — Cf. V. IIbineman.x, l. c, p. 86.

.S. Aimé, II, 23 ; — et Léo Ost., II, 66. D'après Skylitzès (Cedr. II, 346;, le nou-

prend, en outre, une bonne partie des troupes naguère réu nies en Sicile sous les ordres de Maniakës, soldats du thème de Macédoine, Pauliciens', probablement aussi de nouvelles milices fournies par les villes apuliennes. De leur côté, les Normands avaient reçu de nouveaux renforts ; le prestige dû à leurs premières victoires attirait naturellement autour d'eux beaucoup dliommes d'armes, en quête d'aventures, venus do Campanie, des principautés lombardes ou de l'Italie du Nord-, ris avaient avec eux le fils du prince de Bénévent, Atenolf, qu'ils reconnaissaient pour leur chef. La troisième bataille s'engage près de Montepoloso (septembre 10 il), le catépan Bojoannès ayant cherché vainement à surprendre Melfi. Le combat se prolonge avec un égal acharnement de part et d'autre; les Byzantins sont sur le point de l'emporter, quand l'intervention tardive du comte normand Gautier vient encore décider la victoire des Normands. Le catépan, fait prisonnier, est emmené à Bénévent par Atenolf, qui le relâche peu de temps après, moyennant une forte rançon-'.

Ainsi les Normands, à trois reprises différentes, l'emportent sur des forces beaucoup plus nombreuses. Sans doute, les chiffres donnés soit par Amatus, soit par les Annales de Bari, — 2 ou 3.000 contre 18.000 dans la seconde bataille, 700 contre 10.000 dans la troisième — ne peuvent être acceptés qu'avec une extrême réserve : mais on doit en retenir cotte indication générale, qu'il y a, entre les deux armées, une disproportion assez forte. Sans doute les Normands ont pu trouver quelquesauxiUaires parmi les' rebelles apuliens. Pourtant, la lecture attentive des textes nous montre que les milices locales apuliennes font partie des troupes l)yzantines et sont battues avec elles. Peut-être la présence des milices, mal préparées aux batailles rangées, en rase campagne, est-elle un embarras plutôt qu'un supplément de force pour les généraux grecs''.

veau catépan n"a, pour combattre, que rarmée de son prédécesseur. Mais le ténioii,'naCTe d'une rlironique locale doit être ici préféré. Sur les noms dos batailles, le te.\te Ac Skyl. contient évidemment des erreurs et des confusions (il place la troisième bataille à Monopoli).

1. Les Paulicienr< sont mentionnés ])ar les Ann. Bar., 1041. Guillaume de Pouille (I, 3;}!)) fait allusion à la secte orientale des «Tbeopascliiles ».

2. D'après Skyl. (Il, .■;4G», il s'est joint aux Normands «".\a),o 7t),T|0o; o-j/. oXi'yov aTcb Tfôv 'Ira/.fiiv tfov izzoï tov IlàSov xa'i rà; OTrwpst'a; o!-/.o-jvt(j)v -r^iv "Aattewv. »

:i. A>in. lia,:. 1042;— Glil. Ai'Ul., I, 394; — Aimk, II, 2.Ï ; — Leo Ost , il, ti(J. 4. Cf. Li:o Ost., /. c. : ruentihus Guaranis, cadenlibus (Uilahria.

LA SECONDE INVASION NORMANDE EN APLLIE 4u9

Certes, les armées du basileus étaient le plus souvent formées des éléments les plus divers. Skiais ici quelle étrange bigarrure dans cette foule disparate, où l'on trouve, à cùté des vieilles troupes byzantines des thèmes orientaux, les auxiliaires Russes et Warangues, les Grecs de Calabre, les Lombards d'Apulie ! Ajoutez fpi'une bonne partie de ces soldats est déjà épuisée par une longue campagne en Sicile. Au contraire, les Normands, supérieurs peut-être par la vigueur physique, l'audace et l'élan ont surtout le grand avantage de former un tout plus homogène et plus solide; étroitement liés entre eux par le même intérêt, ils sont prêts à tout risquer pour garder la riche proie qu'ils Tiennent de saisir. Au reste, ils ne prétendent point enlever l'Apulie à l'empire : ils sont prêts à se reconnaître les vassaux du basileus, si le catépan leur abandonne la libre possession des terres qu'ils occupent •.

Mais après leur troisième victoire, et quand le catépan est leur prisonnier, qui pourrait arrêter leurs conquêtes ? Ils restent maîtres de Melfi et de toute la région de collines ou de steppes qui s'étend à l'ouest de l'Apulie, depuis la haute vallée de rOfanto jusqu'aux environs de Matera. Sauf en Capitanate et dans la Terre d'Otrante, les Byzantins n'ont plus que la partie maritime de l'Apulie; et même les grandes villes du littoral, agissant comme si elles- étaient indépendantes, concluent chacune avec les Normands des traités particuhers, dans l'espoir de faire respecter leur territoire. Les habitants de Bari, de Giovenazzo, deMonoî-oU s'engagent à payer tri])ut, comme les villes de Calabre l'ont fait si souvent avec les Arabes de Sicile ~. Il ne s'agit point pour elles de chasser les fonctionnaires byzantins, encore moins de rejeter l'autorité du Ijasileus, mais seulement de prendre leurs garanties contre des bandes de pillards, étabhes à demeure dans le pays. Quand un nouveau fonctionnaire byzantin, du nom de Sinodianos, arrive à Otrante, il entre en pourparlers avec les villes qui ont conclu des traités avec les Normands, et celles-ci sont toutes prêtes à le recevoir. Mais, comme il ne dispose que d'une très petite armée et qu'il craint de risquer une nouvelle bataille, il préfère s'enfermer dans les murs d'Otrante plutôt que de rien

1. Aimé, II, 21. Avant In première bataille, quand le catépan les somme de quitter le pays, ils répondent : «Nous volons paiz se vous nos laissiez la terre que nous tenons et en ferons service à lo empeor. »