Erch., 7, 9, 10; — Chron. Sal., 53; — Gapasso, I

2. EitcH., li; — Chron. Sal., 77; — Chron. S. Bened. {Script, rer. laïu/oh., p. 487) ; — Gai'asso. I, 73, 78. 81.

3. Chron. Sal., 40, 42, 43; — Transi. S. Ileliani {Script, rer. langoh., 581).

monastères, à des fidèles du prince, lies comtes ou gastaldi des principales villes ne sont plus qu'en apparence des fonctionnaires révocables; en fait, ils deviennent les égaux de leur chef; entourés de leurs fidèles et de leurs hommes d'armes, ils peuvent le braver impunément. Lorsque Rofrit, premier minislre.de Sicard, provoque par ses exactions la colère des Lombards, un noble, du nom d'Alfanus, réunit ses amis, ses compagnons d'armes, et leur propose de se soulever. Près de 400 hommes armés, de Bénévent ou de Salerne, se joignent à lui ; ils vont chercher du renfort à Naples même, puis viennent ravager les environs des deux villes, enlèvent les troupeaux, terrifient les paysans i)ar le pillage et l'incendie. Alfanus ne consent à faire la paix que si l'évêque de Salerne et son clergé, avec les principaux habitants de la ville, lui jurent qu'on ne touchera pas à sa personne. Il obtient le serment demandé, rentre à Salerne sans être inquiété : mais, quelques mois plus tard, Sicard le fait arrêter, au mépris de la parole donnée, et le noble rebelle est condamné au gibet'. Si les propriétaires, qu'ils aient ou non le titre et les fonctions de comtes ou de gastaldi^ peuvent si aisément devenir des chefs de bande et faire la guerre pour leur propre compte, on voit à quoi se réduit l'autorité du prince.

Pour lever des impôts dans les régions un i)eu éloignées de la capitale, Apulie ou Calabre, il faut une expédition armée. Le prince de P>énévent, ou son premier minisire, chevauchant à travers l'Italie méridionale, pour forcer les villes à leur payer tribut'^, ne sont pas mieux obéis que le sultan du Maroc, obligé de faire, loin de sa capitale, des toui'uées })ériodiques pour rançonner les tribus vassales.

Chez les Lombards du Sud, les principales villes, qui sont en même temps des forteresses bien défendues, deviennent pour les rebelles un refuge inexpugnable. La nature même du pays favorise ce morcellement et empêche la ville de Bénévent de rester une véritable capitale. Bénévent a l'avantage d'être presque à mi-chemin entre la mer Tj^rrhénienne et l'Adriatique; c'est la principale étape sur la route historique de Capoue à Brindisi, elle commande les communications entre les deux