Cai'asso, I, 218; — Gesla episc. Seap

4. Ekch., 32; — Chron , S. Bened., 4; — Regesla Imperii, 1108 g.

Louis II avait fait une tournée dans les pays lombards, pour y mettre un terme à la guerre civile et y faire reconnaître ses droits de suzerain. Sans doute jugeait-il que c'était la condition préliminaire d'une campagne efficace au sud de la péninsule. Au reste, dès Tannée suivante, l'armée franque se dirigeait vers l'Apulie.

Guerre contre les Sarrasins. — Vaincu dans une première rencontre avec les Sarrasins, Louis II réussit cependant à occuper, sur les confins de la Lucanie et de l'Apulie, la place forte de Matera, qui est livrée aux flammes; puis il prend Yenosa, Canosa, où il laisse une garnison, et, plus au sud, Oria^ Maître do la ligne de places fortes qui domine, à l'ouest, la plaine apulienne, il avait une excellente base d'opérations pour continuer la campagne vers les villes du littoral et vers Bari. Mais on voit Louis II s'arrêter de nouveau et revenir sur Bénévent. Peutêtre une partie de son armée s'était-elle déjà dispersée; peutêtre les troupes venues de l'Italie du Nord refusaient-elles de poursuivre la campagne jusqu'au plus fort de l'été : au dire d'un chroniqueur^, les soldats étaient fort éprouvés par le climat, la dysenterie, les morsures des insectes. En tout cas, l'empereur jugeait insuffisantes les forces qu'il avait autour de lui pour tenter l'action décisive contre Bari. Sentant bien que ses vassaux italiens ne lui donneraient jamais qu'un secours dérisoire, il avait songé, dès le début, à chercher des auxiliaires hors d'Italie; il pria son frère Lothaire, roi de Lorraine, de lui envoyer une armée franque-'; mais ce fut en vain. No pouvant compter ni sur ses vassaux, ni .sur les autres princes carolingiens, Louis II se tourne alors vers cette cour bj'Zantine, dont Louis le Pieux et Lothaire avaient obstinément cherché l'alliance. Au moment môme où il s'engageait à fond dans la guerre d'Apulie, l'Arménien Basile venait de s'emparer du pouvoir par le meurtre de Michel III (septembre 867). L'empire d'Orient, qui, depuis la mort de Théophile (842), semblait de plus en plus réduit à l'impuissance, retrouvait un chef })lein de vigueur et d'audace, homme de guerre et homme d'Etat de premier ordre. Le rapprochement •entre Louis II et Basile allait ramener sur le sol itahen l'ancienne