CHAPITRE CINQUIÈME
Nouveaux désordres h Bome — Brillants débuts de Charles-Alberl
Unité Italienne.
Aux beaux Jours du printemps, un dimanche matin, une multitude féroce, composée en partie de milices nationales et en partie de cette lie monstrueuse des cités que vomissent les jours néfastes, se répand dans Rome en yociférant contre le Saint-Pontife. On veut, par rintimidation, le forcer de déclarer solennellement la guerre à rAntriche. Toutes les issues de la ville sont fermées et gardées par la civique. Pie lî, prisonnier des foctieux, cherche en vain k les calmer par une proclamation toute paternelle; rirritaUon est à son comble.
Grand nombre de cardinaux, entre autres Bemetti, de la Genga, Ostini, Yanicelli et Simonetti, ont leurs maisons cernées par le peuple et y sont gardés à vue. Pie IX n^avait pu soustraire à cette même captivité les cardinaux Mattei, Lambrusdiini, Gizxi et Patrizzi qu'en les mandant au Quirinal. H envoie chercher aussi dans sa
voiture le cardinal de la Genga par son majordome; mais ce dernier, poursuivi par les invectives de la populace, n'écbappe k d'affreux dangers que grâce à IVnergie du colonel Salviati, frère du prince Borgbèse. Il avait mission de se rendre, dans le même but* chez le cardinal Bernetti ; arrivé k la porte de la chancellerie, dont la civique lui ferme rentrée, il est coucbé en joue par les fectiOBnaires et forcé de se retirer.
Le Saint-Père appelle aussitM au secours de Bernetti le général prince Rospigliosi ; ce général obéit, et part accompagné de Monseigneur delà Porta; mais les rebelles ne respectent pas plus Tautorité militaire que Fmitorité rdigieuse ; l'^MUileite est aussi insultée que la soutane.
Le général , néanmoins , parvient auprès du cardinal Bernetti , dont on dévastait leâ jardins ; il remplit hardiment son message.
Le prâat, ferme et courageux, feint de ne pas croire au danger t il refuse de quitta* sa demeure, et cette déci&i(« le sauva ; car les armes de la civique étaient chargées ; et s'il fut sorti de cbes hii, on l'eût fusillé à la porte.
Ces scènes durèrent tr^ jours ; les dubs étaient en permanence ; le ministère Recchi avait donné sa démission. La populace et la civique, maîtresses absolues du pays, demandent qu'à l'instar de Paris, Rome ait un gowemement fnmêoire.
Yoflà donc où avaient conduit graduellement toutes les généreuses concessions du Pape!... Voilà les fruits merveilleux que devait produire Xarbre de me, nommé Constitution!., Les réformes n'avaiMit créé que le désordre ; et la régénératien n'était que Fanarehie.
L'élection des députés avait eu lieu constitutionnellement, et, selon rusage, au milieu des intrigues et de la corruption; la fièvre révolutionnaire était à son paroxisne. Le eéMMre Ifamiaiy, H même que la clémence de Pie IX avait rappelé de Pexil, est diargé de s'eiit€»dre avec le n^Me cardinal Antonelll, une des lumSdres de Uf^e, et l'un des plus fermes sevtiens du Pape, pour reformer un nouveau ministère. Il présMite avec habileté quelques noms honorables; car son hypocrisie affectait encore la modiération. Il
propose (f abord le cardinal Altieri pour chef du cabinet ; puis, comme ce choix eût été parfait, il revient déclarer le lendemain à Pie IX que, décidément, le peuple romain ne veut plus voir de prêtres au pouvoir. 11 exige surtout que le ministère des affaires étrangères ait les passeports dans sa juridiction et soit entre les mains tf un lalfue. En effet, ceci avait le triple but de faciliter la rentrée légale de tous les proscrits politiques par la mise en règle de leurs passeports, de foire iy»rement de la propagande à Fétranger, et de commencer la chute du pouvoir sprirituel.
Pie IX, qui n'était plus que le fantôme d'un souverain, essaya de conserver quelques lambeaux d'autorité. Il demanda que le ministère des affiiires étrangères fiit divisé ; et il obtint qu'un laïque aurait tout ce qui concernerait les laïques, et un ecclésiastique tout ce qui aurait rapport à Féglise.
Ce point convenu, le cardinal Orioli fut choisi pour la première part, et le comte Marchetti pour Fautre. Le ministère, à Fexception d'un seiri de ses membres, ne fbt ensuite composé que de laïques. Le prince Doria eut le portefeuille de la guerre, Mamiani celui de Fintérleur, le radical duc de Regnano celui des travaux publics, ravoeat Gidêiti cdni de la poHee ; et, en mai 1848, ce cabinet entra en fonctions.
Les départs de troupes pour la croisade contre rAutriche se continuaient de tous côtés. Le général Laugier, à la tète de 6,000 volontaH^ Toscans, s'était battu valeureusement à CurtaUme et à MonUmara; mais, malgré les exploits de sa p^te armée, il avait été mis en déroute à la fin de mai; Bfontanelli, blessé et fait prisonnier à ce dernier combat, avait été transporté dans la citadelle de Mantoue ; le bruit de sa mort s'était môme répandu en Toscane, et son pays lui avait décerné des services fun^es.
A cette môOM épo^pie, llichiewicz se présentait devant Milan avec un détachement de Polonais ; Durando, avec ses légions, croyait marcher, contre les Autridiiens, à un avenir plein de gloire ; le général Pépé avait quitté Nai^ avec une^armée d'environ 12 à 15,000 hommes; et le 16 du môme mois, 4,000 NapoliUins, commandés par le général Statella, entraient en vainqueurs à Bologne.
Le colonel La Jfova, arrivé à Ferrare à la tète de 90 Sieilieni en réyolte contre leur roi , prétendait assiéger la citaddle (1) ; « Trente Normands, disait-il , avaient bien snffi jadis pour conquérir le royaume de Naples. » Trouvant donc ses soldats en trop grand nombre devant Ferrare , il en avait envoyé le tiers pour défendre Trévise contre Tannée autrichienne. La Masa n'eut point alors, il est vrai, le bonheur de prendre Ferrare; mais plus tard , en revanche, k Messine, il y eut Tavantage... de fuir.
Depuis que la République avait été proclamée à Venise , chaque ville et chaque bourg de la Vénitle s'étaient affhmchis du joug autrichien.
Les forteresses de Palmanova et d^Osoppo , situées sur la frontière de l'Italie, du côté de Trieste , étaient au pouvoir de Manin.
La place importante d*Udine, du côté de la Corinthie, avait suivi rélan général.
A Padoue, à Trévise et à Vicence, il y avait eu les mêmes triomphes.
Et l'ancienne ville des Doges se croyait revenue aux beaux jours de son indépendance : la république y triomphait.
Cependant le roi de Sardaigne, ayant franchi le Mincio, avait brillamment ouvert la campagne. L'Italie rouge publiait aux quatre eoins du monde qu'une victoire décisive , au pont de Goito, avait immortalisé ses bannières; et que, devant les trompettes de Tannée piémontaise, courant k la terre promise , Charles-Albert allait voir tomber toutes les murailles de Jéricho, autrement dit Mantoue et Vérone.
Sur les bulletins des triomphateurs, répandus à Rome et à Naples, on lisait les nouvelles suivantes ;
« — L'armée autrichienne a cessé d'être. »
« — Quarante mille prisonniers se sont prosternés devant la « grande épée de l'Italie. »
« — Radetzkv, ayant ses deux jambes luisées , a été traîné à « la queue de son cheval aux acclamations de Tarmée. »
a — Mantoue est prise. »
M « Vérone s'est rendue. »
( I ) Cronica popuUtr , p . 1 56.
« — Venise a (èlé ce» triomphes ptr des iUaminatioos mcrveil-
« leuses (1). »
« — On s'est emparé de tous les canons de Vennemi, de tous
• ses drapeaux, de tons ses bagages. »
« •*- Le MfldMre des morts est incalculable (i). »
Et , toutefois, quelques personnes ayant voulu supputer le chiffre des morts et des blesses autrichiens, d'après les versions publiées , il se monte , eu compidsant lès bulletins, à 7,850,000. Quel incommensurable triomphe! Où en avait-on jamais vu de semblable î...
Puis , on annonçait offlcienement à FEurope que des armées. incalculables aussi , arrivaient de toutes parts au quartier-général du héros libérateur. Ici parteient 30,000 hommes; là, 40,000; ailleurs, î5,0OO; plus loin, 00,000; de ce côté, 8n,000; de cet autre , 50,000. il droite, un pays tout entier ; à gauche , toutes les populations en masse ; M. de Lamartine envoyait 100,000 hommes à Charles-Albert ; il l'avait promis au général Pépé (3) ; et tout cela faisait des millions de sabres et de baïonnettes ; et tout cela était tf autent plus certein de la victoire qu'on certifiait en même temps qu'il n'y avait plus d'armée autrichienne. A quoi bon alors tant de forces t
Les narrations des Mazziniens n'étaient cependant pas entièrement fabuleuses. Le roi de Sardaigne, en effet, voyait tout réussir au gré de ses vœux; son armée effective était montée à 90,000 hommes (4) ; tt avait défait les Autrichiens à Pastrengo, il les bat de nouveau à Sainte-Lucie, et ses soldaU se couvrent de gloire; l'ennemi va de désastre en désastre.
L'insurrection iteliemie avait éclaté à la fois du Tessin à risonz« et du Pô anx A^. A Céme, la garnison avait été forcée
(1) «le fll«ûit )t trois re»rUe», pour la reddition de Vérone.
(%) Le bullelii mtimé et aftcbé tntioaçait U prise de BUntooe éttit enîLd'un WneTilirifiqoe; les déUils du combat étaient prodigieux; c'était pltts merveilleux que la prise de Troie.
(3) Hiitoire des révolutUms d'Uêiie, par le général Pépé, p. ». 4) U Toscane lui avait envoyé 5 k 6.000 Hommes, les Romains 17,000, î^aiVes^ôîïSS! Part^^^^^ 3,000, et de partout il lui arrivait des
volontaires.
de se rendre; ^ Bergame, tMt 8*ëUit retirée en tovte hMe. Ptuvie, Crémme et fixfighatUme expnlnient les AiÉrMiiens. A manM^, m des bataillons de RadeUky était prisonnier de guerre; Mresdm foisait capituler ses dominatears, après leor atoir pris deax généraox et beaucoup d'officiers. Enfin la yietoire de Gmto était tenue ajouter une patane de pins à la couronne des Tainqueurs.
Le soir de cette mémorable Journée , Gbaries- Albert apprenait snr le ebamp de bataille la reddition de rfanportante forteresse de Peschiera (i). C'était un immense triompbe. L'armée sarde enthousiasmée, porta aussitôt jusqu'aux nues le nom du libérateur de la LOmbardie v^itienne; et le roi de Sardaigne, au milieu des acclamations des peuples et de Farmée, se yit saluer roi dltalie (2). L'étoile de Charles- Albert rayonnait alors du plus ?if édat; tout semblaithûprésagerlesphisbrillantes destinées; mais il bii aurait fana un génie à la hauteur de sa position, et la Providence ne le hii ayait pas accordé.
Embarrassé de ses triomphes , fl ne sut pas en profiter. Comme de coutume, il manqua de résolution. Des Te TewÊi Anrent diantés arec une pompe solômelle, et aucun grand parti ne M pris. Voyant là fortune ramper à ses pieds , il oublia qu'elle avait des aûes.
Les Autrichiens, de toutes parts, battaient en retraite devant hii ; il se crut Farbitre des destinées de la Péninsule.
La lAunbardie était sur le point de se dédarer province piémontaise (3), et la Yénitie allait suivre le même exemple (4). Parme et Module s'étaient donnés au Piémont ; Charles-Albert y joignait déjà Ftorence dans le secret de sa pensée ; il lui paraissait évident que la Toscane ne pourrait maintenir sur son trône une femille autrichienne lorsqu'une guerre d'extermination y était jurée à toute la race tudesque; puis, les États pontificaux arrondiraient admirablement l'empire du moderne César : ne publiait-on pas hautement dans les clubs que le pouvoir temporel ne convenait plus à un pape du XIX* siècle, et que Pie IX pourrait fort bien se contenter de
(1) Peschiera capitula faute de vivres.
(2) Histoire de Vinswrection et de la campagne d'Italie en 1848, p. 81. <8) Cela eut lien le 13 join 1848.
(4) Les dépités de Venise arrivèrent a cet effet le 14 Juin.
rëv^ché de Rome avec d'iauneiises .revenus que lui paierait le conquérant de la Péninsule 1 Ensuite, ne pourrait^on pas descendre vers Naples? La Sicile appelait à grands cris une royauté nouvelle , et Ton pouvait insurger les Calabres. Oh l le merveilleux pays de Ferdinand II serait le complément indispensable aux triomphes de T Alexandre en espérance et du Napoléon en germe.. Hélas t sur un cadre plus vaste, tout cda rappelait la Perrette du bon La Fontaine ; Radetzky , toute fahU k part , allait casser le pot au lait,
Charies-Albert était en ce moment à Papogée de sa ^ire ; mais ce n'était point pour donner des palmes k un rot que les hommes de ÏArépublique avaient soulevé ritalie. Mazzini et les siens étaient là. Partout il s'organisait des gardes nationales ; et chacun se faisant soldat, il en résultait que personne ne Tétait rédlement plus. Ces parodies d'armées où tout individu devenait, sans droits^ sans peine, et en peu d'instants , capitaine , colonel et général ,. ruinaient le vieil esprit militaire et dégradaient les vraies épaulettes.
Pendant ce temps, la presse rouge, au lieU de seconder les efforts du roi libérateur, ne s'occupait que de l'avenir des démagogues triom|âiànts. L'armée était insultée comme instnmient despotique*; Charles-Albert était honni comme tyran militaire. On ne parlait que d'égalité et de fraternité : il n'était plus question de monarchie et d'héroïsme. Une guerre sourde est impitoyablement déclarée à l'aristocratie des Victoires qui tendrait à élever un grand souverain au lieu de fonder une grande république. L'aberration est dans les idées, la perversité dans les coBurs;. et l'aveuglement est partout.
Milan, secrètement travaiUée, s'indigne de la pensée que Turi» pourrait devenir la capitale fhture du héros piânontais ; die s'écrie superbement : « Qi^'avions-nout besoin de cet homme inous nous suffisions à nous-mêmes I »
Le pays lombard ne seserre plus autour de Charles- Albert ; Pie IX avait abandonné sa cause. Les journaux continuent leurs attaques ; ils s'efforcent de donner un coup mortel à la force militaire en y tiyint la discipline. Charles-Albert était loin d'avoir assez de caractère pour pouvoir à la fois imposer silence à la presse, résister aux orages de la révolution et braver les hasards de la guerre. Sa tête
— esse perd au milieu du désordre des esprits se joiijnaQt au lumnlte des canps; et déjà p41it son étoile.
NéaninoiDS, Vienne effirayëe, lui proposait la paix ; h cette époque, et dans la triste position où se trouvait cette capitale , elle eût accordé Findépendanee de la Lombardie tu prix de quelques sommes d'argentt; elle se serait contentée de ti Yénitie; et le traité eût été glorieux pour le roi de Sardaigne; nais ces propositions indignaient Mazzini , elles furent dédaigneusement repoussées.
Charles-Albert avait reçu tous le^reoforts qu'iW pouvait espérer. On attendait à Nice le fameux Garibaldi, vaillant flibustier, s'étant octroyé lui-même les épaulettes de général , et arrivant d'Amérique avec une centaine d'aventuriers qui avaient combattu près de lui à Montevideo. L'armée sarde était au grand complet. Au lieu de profiter de ses brillants débuts en attaquant vigoureusement les Autrictiiens démoralisés, en passant rapidement TAdige et en profitant des avantages que lui offraient la Yénitie et Tescadre sardovénitienney Cbaries- Albert, perdant un tempâ précieux à assiéger des forteresses, resta inactif devant Ifantoue. Assise au miliett^des eaux et des marais, cette place était imprenable.
Mais putni les puissances <K>aUséos, quel était le plan de campagne? Devaient-elles toutes combattre dans Tintérèt du roi de Sardaiipse, ou chacune pour son compte particulier? Agirait-on de concert avec Charles- Albert ou isolément de ses vues? Serait-on armée indépendante ou troupe auxiliaire? A quelle haute suprématie se ferait-on une loi d'obéir?
Les Romains, les Toscans, les Siciliens, les Modenais, les Napolitains, les Parmesans, les Vénitiens, voire même les gens de Monaco, devront-ils entrer dans la même catégorie, adopter la même marche et jouer le même rôle ? Mais parmi ces alliés de divers genres, il est des chefs qui ne voudront pas plus se soumettreà la domination sarde qu'à la tyrannie autrichienne ; il est des âmes monarchiques qui ne conseutiraient point à renverser les vieilles institutions du pays pour des innovations équivoques. Charles-Albert s'imaginerait-il qpe les petits souverains de Tltalie n'auront pris les armes que pour lui faciliter les moyens de réunir leurs couronnes à la sienne? N'est-il pas d'ailleurs , fortement soutenues par Mazzini , des opinions républicaines qui ne veulent de rois nulle part? Comment harmoniser
cette confusion de notes 1 Gomment concilier tant d'exigences opposées 1... Quel ténébreux chaos à débrouiller 1... Gomment enfin circuler au milieu de cet inextricable labyrintiic, où il se trouTera tant de Minotauras pour dévorer et pas un pdoton de fil pour conduire ?
Et en admettant que les Autrichiens fussent à tout Jamais expulsés, au profit de qui ce grand œuvre? Que faire de la Lombardie T Que fera-t-on de la Péninsule tout entière f La fameuse unité itor lienne est-elle dans les choses pos^bles ?
D'abord Milan ne TOudra»pas être une succursale de Turin ; Palerme a bien eu la prétention de se séparer de Naples.
Gènes la superbe est trop haut placée pour ne pas aspirer à secouer le joug de la métropole sarde.
Florence a trop de dignité pour descendre à être la vassale de Rome.
Modène, plleine de dédain pour Bologne, rougirait ^ètre placée au-dessous de Parme, qui , de son côté , repousserait avec indignation ridéed'ètre commandée par la couronne de fer,
Livoume est une trop grande notabilité commerçante pour ne pas ambitionner d'être port franc et ville Ubre.
La r^[HiUique de Saint-Marin né saurait être incorporée à un état monarchique.
Monaco, venant de se donner une charte fondamentale, devra nécessairement rester puissance constitutionnelle à part.
Et Mantoue Vimprenahle! est-ce qu'dle n'aurait pas le droit de se poser en cité de première classe?
Nice ne devrait réellement dépendre que d'elle-même.
Et Venise ! est-ce qu'elle pourrait entrer dans une organisation générale autrement que comme indépendante de tout royaume!
Ne faut-il pas que chacune de ces villes soit une capitale , en dehors de toute rivalité voisine? Gomment fusionner ces masses de vanités, se levant toutes ftirieuses à chaque impardonnable attentat contre leur souveraineté réciproque I Quelle Babel en construction !
Évidemment , l'accord général de ritalie, à la suite de son aflVanchissement, serait un combat à outrance entre tous les pays délivrés.
Ges mûres réflexions auraient dû précéder les armements patriotiques ; il eût été sage et raisonnable de méditer avant d'agir; mais la sagesse! la raison ! bagatelles insignifiantes, vertus éminemment
rétrogrades. On dut s*ab6tenir de penser; les objeetions (tarent regardées comme anti-patriotiques.
c Aux armes : aux armes ! » continuait k crier Fenthousiasme public ; et, tout à la guerre sacrée, sans tenir compte de ce qui existait^vant, on ne combina ni ce qu'on devait faire pendant, ni ce qu'on aurait à résoudre après. On partit en coureurs d'aventares; et, sur l'océan des hasards, à travers des écueils sans nombre, rimpossibiiité fUt le but, Textravagance le pilote, et le vertige la boussole.
Des plénipotentiaires de Florence et de Naples avaient néanmoins été envoyés à Rome pour traiter de Va/venir italien ; mais Charles- Albert, par rorgane de son ministre Pareto, s'était contenté de répondre ces mots superbes :
« Nous penserons k des traités quand nous aurons obtenu des victoires. »
