EXTRAIT
« Del rapporta délia eommisgione incarieata, etc. 4u 86 octobre
ou 11 êvril 1849.
En 168 Jours, les gratifications données aux émeutiers, frères et amis, s'élevèrent à environ 200,000 francs. Voici les détails de qaelqnes-uiies.
A Nieolini, le 8 février 1849 et le 13 février suivant, ponr les dépenses secrètes 300 fr.
Ce fot ce Nieolini qui, suivi de sa bande, proclama dans les nies de Florence la déchéance do grand doc. La récompense était mesquine.
A ia Cédlitt, envoyé a Paris pour faire de la propagande. . 1,000
{1) Deux ministres furent repris, Adami et Massant, On lés dit encore en prison , ainsi que Guerrazzi, dont on instruit le procès.
A Luigi Bardanera, pour dépenses secrètes . 40 fr.
A Andréa Roméo, envoyé ï Turin pour propagande. . . . 2,800
Mars 1849, k Baptiste Maggini, prêtre en mission dans les provinces, et qui fut fusillé k Livourne (par mois) 150
Au colonel Forbes , d*abord guerroyant en Sicile, puis ofllcier de Garibaldi (mars 1849) 600
A Enrico Redi, chef d*émeute ; 150
A Clément Bnsi, pour dépenses secrètes, le 37 nov 1848. . 500
Aa docteur Ghales Pigly, gouverneur de Livourne, le 17 fétrier 1849, pour tO citoyens armés, chargés de surveiller to» les fens soop^onnés ë*étre en rapport avec le grand <faic. 500
An secrétaire de ce même Pigly^ ponr menues dépenses. . 3,000
Al chef de Maillon Pt trtccht, ancien portefaix, pour solder ai colomt «nuée (livres toscans) • 1,500
Le .S4 février 1849, tu chef de bataillon Guardueei potr la dépense des volo»tairet armés, envoyés k Reffio pour insnrrectioimer le pays (livres toscans). 3,000
Le 1" mars, au secrétaire do docteur Pigly» pour Texécit^ tion d'ordres pressants (livres toscans) 30,000
Le 18 février 1849, au docteur-gouverneur Pigly, pour œuvre importante (livres toscans) 20,000
Le lendemain, 19 février, muni de cet argent, il proclama la république k Livourne, etc., etc.
.Ce délai serait trop long k eontinser.
Remarquons maintenant, qu'outre les f00,00l francs distribués en 168 jours pour brigandages armés, il se jetait ici et là des sofflBes énormes pour les besoins de la révelutiOQ. Gitons-ea quelques-unes :
A la maison Adami, de Livourne, pour soutenir la révolttion (livres toscans). (84 francs font 100 livres toscans) 1,216,331
Le chiffre est Joli. C'était le ministre des finances Adami, a Florence, qui donnait cet ordre de paiement à la maisoa de commerce À49mt k Livourne. La somme entière ne fut pas donnée, il n'y eut de versé que (livres toscans) 724,300
C'était déjà assez satisfaisant pour la république en fœtus.
A Louis Frappoli, colonel impiovtsé, mais vierge de tout combat, envoyé k Paris pour propagande révolutionnaire, et représentant a la fois Rome et Turin 200,000
Muni do (es fonds , ce Frappoli enrôlait , dans les rues
de Paris, les cbenaiMtns de tous tes pays, ponr les expédier a Rome et a Florenee.
A Montanelli, en or et en lettres de change sar Paris » pour ses besoins particuliers 20,000
Quant au ministre des affaires étrangères ,- Mordini , il avait, pressentant sa déconfiture, envoyé a Paris pour ses dépenses personnelles (livres toscans}. . . « 400,000
Il n'en put arriver que la moitié ; l'autre fut reprise , parce que les billets d'ordre de paiemestn'avaiett pas été finédléa $fut vite.
Que d'iniSones dilapidations!
GHAPITRE TREIZIÈME.
Intervention française h Rome — Débarquement à Civita-Vecchia -^ Les deux républiques en présence — Borne assiégée — M. Lesseps — Nouvelles de Venise — Le général Garibaldi — fanfares de victoire.
C'en était fut de la jeune Italie. Les sociétés secrètes ne donnaient plus signe de vie; le communisme et le socialisme étaient battus et consternés. L'édifice social se relevait sur tous les points de l'Europe; les trônes se raflermissaient. Qu'allait devenir le Saint- Siège f
La France avait trouvé de mauvais goût Fimitation burlesque de sa république aux murailles du Vatican. Sa nouvelle sœur puînée n'était, k vrai dire, pour elle, qu'une pauvre fille b&tarde. Elle dit à l'Europe étonnée : n II y a du grabuge sur le Tibre, j'y enverrai « une patrouille. »
Et, le 23 avril, à Marseille, tandis que Ricciardi, Menoiti et de Filippi, envoyés romains à Paris, soilicitaient l'appui de Louis- Napoléon, une armée française s'embarque.
Seulement, on omet de lui ex|)Uquer pownqiioi, rnnmot, et à quelles tins on l'envoie guerroyer du c6té de CiYitt-VeecIdt.
Les uns pensent que les régiments français, expédiés par paque* bots comme marclian4isas politiques, n'ont ^*niie niisian de paix et de fraternité. Bravo 1 ce ne serait en ce cas qu'une affaire de bea voisinage, où se traiteraient des questioni pureoMot d'art, tfindistrie, d'aillance et de commerce*
D'autres, au contraire, ont l'idée que l'expéditieB powmtt bien avoir été entreprise à l'effet de rétablir la papauté* A ncrreillel ce serait alors une question religieuse, où ron cotr o veraer a it, à l'amiable, sur le dogme sj^itud et la tbéocratie myatiqno.
Celui-ci affirme que la pensée Barrot-Màrrast est tant bonoenest d'arriver au vieux temple de Jupiter tonnant, au Golysée et à la eeloooe Trajane, avant les légions Antri^Hennes. Très-Wea I ee ne serait par conséquent qu'un simple prix de eo«ne à gbgner, une question rappdant Hypomèm et AtaUmU, aa«f nifainalii les pommes d'or.
Celui-là, enfin, certifie que runiqne bat de la prise d'amea eit d'établir à Rome un terme moyen plein de cbarme, une mixture pleine d'harmoiieu entre la république et le pentifieat. De mieux en inieuxl ce ne serait donc déeidémeil qu'une ftision eencûiatrice, une pondération gracieuse entre le bien et le mal, le vrai et le faux, le juste et l'injuste, ratbéisme et b piété, les enfers et le paradis. Fort peu de chose à arranger : innocente quertlon d'équilibre.
Et le ministère français, que dit^il? Rien : parfit , se taire est parler. Il ex|dique néanmoins comme quoi il ne doit point... s'expliquer. M. Barrot est à la fois pour soutenir et pour abattre; il est pour le Saint-Père et pour B^zini ; il eût tendu une main à Brutus, en saltmnt de l'autre César.
Il a des opinions pour tous les goûts; aussi n'est- il du goût de personne.
« Si le suffrage universel est consulté, écrivait le triumvir Maz-^ « zini, la France ne saurait aller, le glaive à la main, égorger une « république légale comme elle. »
Et en effet, les deux répubfiques étaient aussi légales Fune que l'antre.
If^ BifTit se fatetit ingénOment cette question :
« Lt aatioti ronaine a-t-eDe été consultée, ainsi que Ta été la « Fnocet ^
« Oitf, eerîMi absoinment de même; » eût pu affirmer tout le ■rade.
M* Barrit ii\>8a prendre sur lui de s'adresser pareille réplique ; et les grenadiers français furent chargés d'aller vérifier, à coups de fUafi, épéé en main, canons en avant, si réeflement la nation ro- Boaiiie avait deaundé la république.
. Qumt à Loais-Napdéon, Il fit donner, sur le départ du général en chef OndiBett des explications détaillées, <foù il résidta posiCivenuii que Ja p«»ée du geuvemenent firan^is ^talt... de n*en avoir auevne.
L*txpédltkm payrtie pour Givita-Vecchia, était commandée par Oudinot. L'inteotiMi dte ce général était, d'après ses instructions, àû rii^cter le vmn du paye. Quant au Pape, on n'en parle pas.
Givita-Vecchia ouvre ses portes, et livre aux Français 120 j^èees li'irtittirtr . tin^ que îles approvisUmnenènts «onsidérables en pottdffe et en nuMit^. Le drapeau de la répiMique firaoçaise e^ jMafté'Svr un minv de la libmrU romaine. H se-fiilt sur les édifices publies de» enlaeenents de tHoaleres. La fratemlsatton d'outrenner asleensée une vërHé... conmielaCbarte de Leuid-Pbilfppe.Lessympalbies Mmt générales; les affections sent réciproques.
« Eobnfisons^Miu, et que^ça inisset • disent les populations empressées.
Elles rétaieat..* de ne point se battre.
Quant à Pie U, silence absolu.
Néanmoins, un légat du Pape est envoyé au camp d'Oudihot; il y est salué poliment;, et puis , sans bruit, il s*en retourne.
Oudinot dcrit à Paris que « tous les efforts étaient faits, k GaSte, « pour maintenir à la France... sa Uberté d'aetUm, » La phrase était peu claire, sans doute; mais il y entrait le mot liberté; et eUe parut satisfaisaute.
Ge même général annonce aux États rmnaina qu'il vient « pour « détourner à! eux d'immenses malheurs* m , Mazzini répond de son accent le plus fier :
« La force peut beaucoup au monde, mais il me regrette de
<r croire que la France répuMicaine, fiée gous les mêmes auspices « ijue la république romaine, YeuiUe abattre nos droits qui sont « les siens. »
Ce triamYir avait raison, et son parallèle était Juste. Les deux f^câdlques avaient les mêmes droits.
Sur ce, Bfazzini qui pensait comme le citoyen Proudhon a que Ma- « rius,€aUUnaetJules'Césarétaientehefs de socialisme en leur « tmnpi (1) », demande, avant d'ouvrir les portes de Rome, qu*on reconnaisse officiellement sa glorieuse république. Entre confrères, en effet, de répuMicains à républicains, une simple poignée de mains amicale, une petite politesse de reconnaissance, ne pouvaient nûsonoablement passe réviser. Erreur: cela parut d'une indiscrétion inconvenante.
Février refusa le pied d'égalité. Oi désarme la garnison de Ci vita-Vecdda; et^ saivre au poing; mèche allumée, on se dispose à BKHreber sur Rome.
Le DHnistère français n'en proteste pas moins contre tonte intention aggressive. L'on n'assiégera et Ton ne mitraillera les succèssmirs d'Horatius Goclès, de Curtius et de Scévola que pour leur être utile et agréable.
La Cbambre des représentants de France est charmée d'un si doux accord et^ d'une pensée si cordiale. Elle invite le gouvernement a à prendre sans délai les mesures nécessaires pour que «• l'expédition de Rome ne soit pas détournée plus longtemps de • son but, » Quel but? 11 n'est pas mentionné.
« La parole a été donnée à l'homme^ dit-on, pour déguiser sa ir pensée. » Oui, mais on admet qu'il en ait une.
Quant au Saint-Père, pas un mot. Il semble étranger à la chose.
Une>ttre du prince Louis-Napoléon au citoyen Edgard Ney s'était montrée plus explicite ; mais elle n'avait été regardée que comme une note de corps- de -garde, tombée par inadvertance de la poche d'un caporal. On la lutj et on passa outre.
Le ministre des affaires étrangères promettait solennellement, à la tribune, de ne pas attaquer les Romains ; le télégnH[>he, en même temps,
(1) Confessions i*un révolutionnaire, p. 303.
- (38 — recevait du même mi&istre Tordre de fkire exécuter le ooutraife,
Manzitii avait foit son entrée triomphale à Booie.
Garibaldi venait d'y arriver aussi ; et k présence de ee ftmietil chef de partisans y terrifiait les esprits. Dès :ce moment avait cessé toute manifestation populaire en faveur des Françtia.
Le S8 avril 1848, grande revue militaire à Rome, sur la pleee des Saints- Apôtre^. Garibaldi s'y déchaîne contre Cavaigfkief sor^ nommé par lui^ l'argousin de rAutncI^. EnthousiaBine de rlgueuTi On sait que les Français s'approchent.
« — Citoyens I s'écrie le belliqueux Sterbini, d'une voix de stfflitor^ souffrirez -vous que des étrangers» quels qu'Ussoient, viennent nous imposer l'ancien jov% papal!... »
« ^ Vive Ja république 1 » répond la troupe avec trtnsport. »
Et, sur le drapeau de l'unité italienne, on jure de défendre Reme jusqu'à la mort. On commence à barricader les ru^ (1), Au Tnmftévère, hommes, femmes, enfants, tout s'arme de pioches et de piques, tout veut s'élancer au combat. Cieero-Vaedûo, à la ttte des siens, s'imagine qu'une bonne mesure à prendre en ee moQienl, pour le salut public, serait de brûler immédiatement les eosfessiennaux de plusieurs églises; il procède lui-même à cette oeuvre (3).
On mit le feu aussi, par la même occasion, aux carrosses de plusieurs cardinaux. Puis, chacun aiguisa son épée; et 4^iUes les nuits, par ordre du triumvirat, on illumina les maisons. C'était gai comme un sarcophage.
Les triumvirs décrétèrent la suppression des ordres monastiques et l'abolition des vœux religieux.
Le 30 avril, première attaque. Les Français avaa'ent cru entrer sans combats, ils sont vigoureusement repoussés. Ils eurent, au
(1) On nomma une eoramisaion de barricades ainsi composée : le» citoyens Cernuscbi, Cattabeni, CaMesi et Andhreiai. (Voy. le SUfe 4e Rome, par del Vecchio. In-lî, p. 3î.j
(2) A l'église Saint-Charles, au Corso et k Stn-Lorenzo ia Lucinio, ces confessionnaux étaient des chefs-d'œuvre de sculpUtfo.
dire etagéré des fiMMlas à dëplortr kl pertes MlnMtet: 40ê fnorts, 400 prûomitert, 60O hli$fé$ (1). « Et les trinflrft, pm apH», puMièfeiit, en manière de prodamatieo, Tétrattge piaisîmterie suivante :
« Au NOM DB DiBu ET MI I^HTPLBl GonsidérMit <pfefltre la ré«* «I pabUqiie française et celle de René, il n*y mninê petu êms* ti ter de guerre, les Français prisonniers sont libres et seront « reconduits à lettr caaq>. Le peuple romain saluert aTeo des dé- « monstrattons ffBtemelles les brates soldats de la répuMiqve sa •( soeur. (Rome« 8 mai 1848). »
Et ce plaoard, sérieusement aficlié, sUhistrait de trob signa» tures : Mazzini, ArmeUimi, Saffi, triumtlrs (t).
La bataitte de Novare et la restauration du grand doe de Tos* eane étaient de tristes présages pour la réToMon du Tibre, liais la France lui donnait de secrètes espérances, ses brasiers d'in* surrectioB n'étaient pas eomplèteBent éteints, et Uvoime tenait encore.
Le général Langier avait aidé do toutes parts au rétabttssement de Tautorité légitime en Toscane. Le grand duc avait envoyé le comte Serristori à Florence, avec pouvoir d'y commander en son nom. Les gardes nationaux prètai^t nu vigoureux appui au gon» vemement, pendant que les treupes de ligne combattaient les colonneo mobiles de Livoumais éparses kl et là. H ne restait que Livoume à soumettre; mais ce foyer de r^iieffion paraissait décidé à se défendre énergiquement) la ville s'était fortifiée) il s^kvait des barricades dans toutes les rues ; les barangues patriotiques y éUmrdissaiNit les oreittes. U y affiuait une énorme quantité de révolutionnaires étrangers; et tous les gens ricbes avaient M (8).
Le U mai, les AutricJbkns se présentèrent devant Livoume, et commencèrent leurs attaques. Le prince Albreicbt, frère de la reine de Naples et fils de Tarchiduc Cbarles, commandait une des divi^
(1) Siège de Romct par del Veectaio, p. 35.
(2) Même ouvrage.
(3) 50 Français, se disant oflkiers et portant des costomes de fantaisie, étaient a la tète des rebelles, n en fnt pris et fusillés une partie. Un d'eux, que Ton nonmait Mi(hei, se troava Marqué sur Tépaule.
lions 4e ramée; le <jkie de Modèoe s'y distwfua par son courage ta eut un aide de camp blessé près de loi (i) ; le général en chef d'Aspre élail là. Tovtes les mesures étaient prises peur un si^e long et terrible; on crut à des combats formidables...
Ce l<m0 iiég9 dura deux heures m . La Xoseaue était entièyemeot soumise, et le grand due pouvait rentrer k Florence (S).
Le roi de Naples, de son- eété^ marchait sur Rome avec ses troupes, tandis 4iue les Autrtelûeiis s'emparaient de Bok^ne. Peu auparavant, il était débarqué quelques raittiers tf Espagnols, à ïemboucbure du Tibre, sous les ordres du générai Gonleva (8)i
Le 17 mai, le citoyen Lesseps, commissaire extraordinaire dfe France» ae présentait à Maaiinl. Il venait, selon les joufMut, pour arranger les différends, suspendre les hostmtés, et enin éelaircir les affaires.
11 est vrai que, d'après les ordres âugmatiqucs qu'il avait reçus, il lui était «t^m/ie de... ne rien signifier du tout; et que, miuii de •pareilles instrueUoiu, JX ne pouvait guère insiruire personne. Mais, par aventure, il s'avisa d'avoir une idée à bû, lidée que la république française, au beut du eompte, devait soutenir la répu- .blique romaine; et il agit en conséquence.
Il commence par proposer de maintenir à Rome le gowememerU provisoire^ « jusqu'au moment où les populations romi^ies, « app^ées à faire connaître leurs vœux, se seraient prononcées sur « la forme de gouvernement qui devrait les régir. »
Elles en ont le droit selon lui. Puis, il envoie aux triumvirs bi pro-
. position de déclarer « que ki république firançaise garantit contre
tt toute invasion étrangère le territoire occupé par nos troupes. »
Ce n'est pas tout encore: le citoyen Lesseps signe un traité contenant les stipulations suivantes :
Art. V. « L'appui de la France est assuré aux populations des « États romains. Elles considèrent l'armée française comme une « armée amie, qui vient concourir à la défense du territoire. »
(1) Use nommait Weswecbler.
(t) 11 n'y rentra que le 23 juillet suivant.
(3) Us ne prirent aucune part aux eombata devant Rome.
Ceci voulait dire « alliance défensive », et mettait les forces de la France à la disposition du triumvirat, au moment où les troupes de rAutriche, de l'Espagne et de Naples étaient en marche contre Rome.
L*article 3 reconnaît ensuite la république romaine, en lui maintenant fadmiiiistration du pays.
L'article 3, enfin, renferme ces mots : « La république française « garantit contre toute invasion étrangère le territoire occupé par « ses troupes. »
I^ÎIas ! le citoyen Lesseps, dans sa logique intempestive, s*imaginait naïvement que la natfon française était réellement en république, n en est qiH regardent sans voir.
A la suite de ces conventions, signées et paraphées, le citoyen Lesseps (ht tancé vertement, rappelé en hâte à Paris, et traduit en eonseil d*État.
Mystification mutuelle (1).
La république romaine qui prétendait s'être implantée sur les bords du Tibre, par la grâce de Dieu et du suffrage universel, bien qu'un grand nombre de ses 'électeurs eût refusé de voter pour eUe, avait émis un papier-monnaie. I! s'escomptait à 42 pour cent (t).
•Le 19 mai, le roi de Naples était à Vellétri. On lui avait caché l'armistice momentané que Rome devait au citoyen Lesseps ; et toutes les forces de Mazzini purent manœuvrer contre lui sans opposition de l'armée ft'ançaise. Ce fut un odieux guet-à-pens.
Garibaldi fondit sur les Napolitains à l'improviste, et se crut un moment vainqueur ; mais rartillerie napolitaine et les braves du général Ischitella soutinrent le choc avec une admirable bravoure. Garibaldi fut repoussé.
Le roi, au milieu de la mêlée, avec ses deux frères, les comtes d'Aquila et de Trapani, resta constamment au poste du danger. Le colonel Colonna, chargeant à la tète des chasseurs à cheval,
(1 ) Il poblii une brochure justiflettive qae le ministère déféra au conseil d*6Ût. Elle fut jugée et condamnée. L*arrèt du conseil d'Éut fut sévère,
(2) Siège de Rome, par del Veccbio, p. 81 .
croisa son ëpée avec Garibaldi, vêtu de sa blouse rouge, qui fût sur le point d'être pris, et ne dut son salut qu'à un nègre qu'il avait amené de Montevideo (i).
L'artillerie napolitaine eut tous les honneurs de la journée. Lu roi, maître du champ de bataille, se retira ensuite sur Terradue, et Ton se rappela qu'un siècle auparavant, sur ce même temin^ le roi Charles III de Bourbon jgagnait contre les Autrichiens la fa* meuse bataille de VeUétri, qui lui assurait son royaume et Findépendance du pays.
Tandis que les Français assiégeaient Rome, les Àutricâiiens assiégeaient Bologne. Ici, rendons encore justice au courage ; Bologne opposa une résistance opiniâtre aux légtons^imemieSietJM succomba qu'après douze jours d'assaut; sa défense fût remarquable.
Les nouvelles arrivées de Venise étaient alors loin d'être favorables à la cause Mazzinienne. Venise avait demandé ùe$ secours k toute l'Itatie; que lui avaient répondu les CircoiO qu'elle était une grande mendiante ; et la Pénmsule entière ne lui avait fait qu'une aumône de 100,000 francs.
Le consul anglais, M. Clinton Dawkins» dédartit que la réiutance de cette ville tenait uniqaemeni aia e/çi^pric9 am6t(i«tt« i$ Manin ; le consul f)rançais, au contraire, soutenait énârgiquemeot la république : mais une lettre du duc d'Harceurt à Pépé, qui, en septembre 1848, promettait un secours de 4^000 hommes, n^avail eu aucun résultat (t),
Manin, ayant réuni rassemblée, avait exposé sa situatien.
<c Fallait-il se rendre parce que la bataiûe de Novare était perdue? Rome était encore debout; l'Allemagne et la Hongrie âaient toujours en feu; Kossuth écrivait aux Vénitiens pour, les engager à tenir; les armées des princes, éclairées par les sociétés secrètes, ne finiraient-elles pas par se ranger sous la bamuièie iespemjplBs f »
L'assemblée avait décidé que Venise se batUnit jusqu'il la dernière extrémité; et une médaille avait été f^ppéepour immortaliser ce grand acte. Pépé était rentré dans Venise , mais il y avait
(1) Ce nègre, pen tprès, fut taé par un éclat de bombe to aonent oà il entrait an convent des Sept douleurs pour en chasser les religfeases. \%) Révolutions d'Italie ; Pépé, p. Mt,
en.vam combattu. Une brillante sortie, il est vrai, où il avait lait à Mestre huit prisonniers, et où il avait pris 6 canons et beaucoup de drapeaux, était venu électriser un instant Taneienne cité des doges ; mais le fort de Malghera avait été pris malgré des combats héroïques : le colonel napolitain Ro^roU, surnommé VArganî de Venise, avait été tué par un boulet de canon sur le grand pont de la Lagune, à la batterie Saint- Antoine ; les nombreuses légions de FAutriche se renforçaient de jour en jour ; et Taiise, seule, abandonnée de lltalie entière, ne comptait plus, pour sen salut, que sur les miracles du courage et la toute-puissance du désespoir (1).
LeSjBinfiiiissaitrarmisticeLessepsà Rome. L'ultimatum français avail été rejeté. Peu avant, cependant, une députation du trfiiamrat avait été offrir, dans sa munificence, au général Oudinot, m fourgon chargé de cigarres et de tabac pour ses soldats (il y avait 50,000 cigarres et 100 livres de tabac), mais chaque paquet de tabae et de dgarres renfermaient des proclamations incendiaires et des appels à la traliison. L'indignation fût générale ; et Mazzini en fut eonfondu (S).
Les calomnies les plus infâmes étaient publiées contre Pie IX. On citait des circulaires de Gaéte, adressées au père Rossi, où il était ordonné à chaque paysan des États pontificaux de poignarder son ennemi, et de tout égorger au son du tocsin, sans excepter les petits enfants (3). Rome faisait semblant d*y croire.
Rome était alors le réceptacle de tous les révolutionnaires étrangers qui, battus, chassés et maudits sur tous les points de l'Italie, se réunissaient, une dernière fois, le long des eaux bourbeuses du Hbrç, pour y implanter encore le charme du désordre et les délices deVanareMe.
Garibaldi était un de leurs principaux chefs. Quelques mots ici sur ce célèbre aventurier.
(1) Sa flotte fut augmentée de quelques navires, et le pont de la Lapine, détruit do côté de Malghera, fut armé de trois batteries.
(î) Précis historique de Vexpédition française en Italie ^ par un officier d'état-njajor, page 47.
(3) Siège de Rome, par del Vecchio, p. 95.
Né à Nice, où il avait débuté comme maUre d'école, il s'était fait d'abord emprisonner pour délits politiques. Sorti de captivité, et ayant frété un petit navire, il avait pris l'état de corsaire. Se dirigeant ensuite vers l'Amérique, avec quelques proscrits de soo genre, il guerroya à Montevideo. Puis, revenu en Italie accompagné de ses flibustier^, il s'était fait héros à la croisade ; et une justice k lui rendre, c'est que ce rouge fut un brave. On le vit partout dans les combats.
Il ne se contenta point de jeter ses compatriotes k travers les pé* rils sans leur apporter d'autres secours que de vaines péroraisons et d'astucieux mensonges, il paya hardiment de sa personne.
Condottiere brave et actif, mais d'une inteHigence médiocre, il eût été un routier célèbre au moyen âge. Bravo démagogue et sans peur s il fit du brigandage héroïque, de l'indépendance aventoreuse, et joua le grand capitaine. S'il p'eut pas pour lui la justice, il y eut du moins chez lui le courage.
Le général Oudinot, établi à la villa Santucci, sur un mont qui dominait Rome, continuait à ne pas s'expliquer ; mais les oficlers français qui voyaient au loin, devant eux, sur tous les édifices publics se hisser des drapeaux rouges surmontés du bonnet phrygien, comprenaient parfaitement qu'ils ne pouvaient être venus pour glorifier et soutenir dans Rome, ce qu'ils avaient hué et terrassé dans Paris.
Les assiégeants étaient au nombre de 25,000 hommes ; l'ennemi avait environ 30,000 combattants, une puissante artillerie et des murailles imposantes (1).
Les hostilités furent reprises le 3 juin. Ce même jour, le général Vaillant, commandant le génie, s'empara du couvent de Saint-Pancracio, au mont Janicule ; il prit ensuite la villa Pamphili, peu ëloîgnée du Vatican ; puis il attaqua la villa Gorsini, presque sous le canon de la place. C'était une forte position. Elle fut prise et reprise neuf fois. Les Lombards s'y distinguèrent, et des prodiges de valeur y eurent lieu de part et d'autre. Il fallut toute r intrépidité française pour l'emporter en dernier ressort. Des trancbées
(1) Rapport du général Vaillant.
furent ouvertes avec un rare talent. On commença à bombarder ; mais les bombes n'étaient permises que dans certaines directions; et, bien que Ton battit les murailles en brècbe, on ne voulait point d'une prise d'assaut pouvant être suivie du sac de la ville.
On veut vaincre, mais épargner. On se gardera surtout de ces guerres de rues, dont le citoyen Laviron, professeur de barricades, venu de Paris, eût voulu gratifier Rome. L'habile général Vaillant s'était dit, du haut du Janicule : « Je prendrai le taureau par let « cornes, et je le coucherai vaincu à mes pieds, » Toutes les barricades des émeutiers, tous les travaux intérieurs de la cité, toutes les ressources de la trahison devaient tomber, inutiles et sans puissance, devant les combinaisons de son génie.
Étranges contrastes du siège ! Tandis que les troupes françaises ne songeaient qu'à sauvegarder la ville étemelle des horreurs de la destruction, les prétendus défenseurs de cette même ville ne s'évertuaient, au contraire, qu'à en ravager les alentours, à la manière des Vandales. De l'admirable villa Borghèse ils firent un monceau de décombres. Le citoyen Canino mettait le feu lui-même à une de ses villa, pour prouver aux rouges qu'il avait à grand honneur le droit sacré de la destruction. Les plus ravissantes habitations et les plus délicieuses campagnes, avec leurs statues et leurs tableaux, furent par eux pillées, brûlées et rasées (t),
Rome eut à juger entre les camps rivaux ; c*étaient les assaiOants qui s'occupaient de son salut, les assiégés ne travaillaient qu'à sa ruine.
On était au milieu de juin. L'indécision sur la pensée du gouvernement de Paris allait enfin cesser ; les nouvelles élections françaises avaient eu lieu ; elles étaient plutôt dans le sens monarchique et religieux que communiste et républicain. Les députés qu'on attendait au bord de la Seine allaient évidemment se prononcer contre le triumvirat de Rome et en faveur du Sâint-Pontife? Le ministère français prit son parti ; le général en chef Oudinot eut enfin des ordres positifs ; et le siège de Rome, poussé avec la vigueur convenable, devint digne de la grande nation.
(1) Derniers jours de la république à Rome, 1849, p. 165.
Mazzini, néanmoins) était loin de perdre courage, n comptait sur un 13 juin, à Paris, qui proclamerait une république rouge, et ferait immédiatement cesser le siège. Le héros du Conservatoire des arts et métiers, qui se moquait de Tabbé Gioberti, tenait le triumvirat an courant des nouvelles de France.
Rome ne doutait pas du prochain triomphe des prochaines barricades de la ville du 24 février ; elle y envoyait de l'argent pour al)menterles émeutes ; et, le matin mdme du fameux 13 juin, alors que Changamier triomphait, le triumvirat annonçait, par anticipation, à ses ayants cause, que le peuple français s'était levé de nou* veau dans sa souveraine puissance, avait jeté sa nouvelle Chambre par les fenêtres, et fourré Napoléon à Vincennes.
Transports de joie à cette nouvelle. Les clodies cariÀonneat, les illuminations se préparent, les dupes s'embrassent, et Tenthousiasme s'apprête. Mais les grands événements de Paris se confirment-ils?... Non. En attendant, et pleine des plus douces illusions, la cité des modernes Brutus en appelle à ses vieux souvenirs d'héroïsme et de splendeur. Elle n'a plus, il est trai, quatre millions d'Iiabitants, conune sous le règne de Claude ; mais elle n'en résiste pas moins iivec courage, et son artillerie s'y distingue.
La princesse Belgiojoso est nommée présidente du comité des ambulances, et est, logée au Quirinal. La villa est zébrée de barricades ; et, à chaque combat, battante ou battue, Home a des fanfares de victoire, des bulletins à la Napoléon-le-6rand. Citons l'un des plus curieux :
a Romains 1 vous avez repoussé et mis en déroute les plus va- « leureuses milices de l'Europe ! t !... Vous êtes allés à la mor^ « comme on court à une fête lit... Rien n'est à la hauteur de votre « gloire 1 1 1 Nous vous avions dit : Soyejs grands ! Vos actes ont « répondu : Nous le sommes ! .' / (1)« »
Austerlitx était effacé ; Marengo ne signifiait phis rien ; et, dans la nuit des âges passés, les vieux Césars tombaient aplatis.
(1) Siège de Romg, par del V«ccbio, p. 161.
