PROTECTION DE LA CROIX

Quelque temps après l'établissement de la société de la croix, à Saint-Joseph de Lévis, où la croix de tempérance avait été reçue avec une piété et une foi vraiment remarquables, arriva le fait que je suis heureux de raconter aux associés.

C'était au milieu de la nuit, et lorsque tout le monde était au lit, que s'éléva subitement un vent impétueux et terrible, une trombe, qui secoua, renversa et écrasa toutes les maisons, dans une étendue considérable, à l'endroit même où est élevé le monument de tempérance. On sait quelle est la force prodigieuse de ces trombes, et avec quelle rapidité elles renversent tout ce qui se rencontre sur leur passage.

Il y avait des croix de tempérance dans toutes les maisons qui furent renversées et brisées. On eut eu à déplorer la perte d'un grand nombre de vies sans la protection de la croix. Mais là, la croix était honorée et respectée, et Dieu récompensa cet honneur et ce respect rendus à la croix par une protection éclatante. Car aucune personne re fut tuée, ni blessée, même légèrement. On m'a assuré que des berceaux, où dormaient de petits enfants, furent transportés en dehors des maisons qui s’écroulaient sans que personne en eut connaissance, et que ces petits anges terrestres ne reçurent aucun mal. On en trouva quelques-uns mêmes qui durmaient encore paisiblernent dans leurs berceaux. Une maison eut sa couverture emportée par l'ouragan, et, chose admirable, une vieille femme, qui était couchée dans le grenier de cette maison, fut transportée, sur le matelas où elle dormait, jusqu'au pied du monument de tem-

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pérance, sans recevoir la plus légère contusion.

A la vue des débris des maisons que la trombe avaient dispersés, les gens se désolaient, non pas seulement d'avoir perdu leurs maisons, mais surtout de la perte de leurs croix de tempérance, qu'ils

regardaient avec raison comme leur plus riche trésor.

Quand le jour fut venu, ils cherchèrent dans les débris que le vent n'avait pas dispersés, et quels ne furent pas leur joie et leur bonheur de retrouver leurs croix ! Pas une seule n'avait été emportée par le tourbillon de vent. Elles étaient toutes restées sur les emplacements qu'occupait chaque maison, et, €e qui est plus admirable encore, c’est que pas une seule n'avait été brisée, ni endommagée par la plus pelite égratignure.

On peut imaginer quel cri de joie s’échappa de tous les cœurs à la vue de ce prodige. Chacun:s’écriait avec un incroyable bonheur : « Voilà ma croix ! Elle » iv’a reçu aucun mal! Voyez, voyez, disaient-ils en » la montrant à ceux qui étaient accourus à l'endroit » dy désastre ! » Et quel doux et cordial baiser reçurent toutes ces croix de la part des familles, qui étaient persuadées, et avec raison, avoir élé sauvées de la mort par la protection de ce ‘signe de salut, par cette sauvegarde que Dieu a laissée à ses enfants.

Ce fait, dont l'authenticité est hors de doute, ne paraîtra incroyable qu’à ceux qui n’ont pas une idée de la toute-puissante protection de la croix en faveur de tous ceux qui se confient en elle. Si quelqu'un élevait un doute sur ce que je viens de raconter, i peut aller sur les lieux interroger ceux qui ont tél ainsi protégés d'une manière si “extraordinaire.

Je ne crains donc pas de dire à mes compatriotes, qe non-seulement ja croix de tempérance les protégera, mais encore qu'elle sera pour eux une source abondante de bénédictions spirituelles et temporelles, s'ils savent toujours la respecter, l'honorer et ténir

fidèlement à la sainte tempérance de la croix, pour l'amour du doux Sauveur qui, en mourant entre ses bras, en a fait une protection et une sauvegarde contre tous les dangers spirituels et temporels qui peuvent menacer les chrétiens.

Autre exemple.

Comme on le verra, le récit que je vais insérer m'a élé transmis par M. le curé de Saint-Grégoire, qui certifie la parfaite honnêteté de celui qui l’a signé.

« C'était au printempsde 1865. L'inondation avait atteint une hauteur où elle n’avait jamais encore été vue, de mémoire d'homme. Le 12 avril, l'eau avait envahi le bas de ma maison jusqu'à plus d’un pied au-dessus du plancher, et au point qu'il n’y avait plus moyen de faire du feu dans le poële, et qu'on ne pouvait circuler d’une chambre à l’autre, sans faire usage d'une embarcation, ou sans marcher dans l’eau au-dessus du genou.

» Pendant l’avant-midi de ce jour, le vent avait soufflé du sud-ouest avec une force modérée, lorsque, vers trois heures de l'après-midi, il dégénér® en véritable tempête. Nous n'avions pas jusqu'alors pensé à émigrer chez les voisins mieux situés que nous, Car nous nou: attendions, d'une heure à l’autre, que l’eau allait baisser. Quand la tempête éelata, je fus effrayé de la situation périlleuse où j'allais me trouver, ainsi que ma femme et mes huit enfants, la plupart en bas âge. Je n'avais pas, sous la main, une embarcation assez solide pour porter toute ma famille, et d'ailleurs la fureur du vent et l'agitation des flots rendaient impossible toute tentative d'évasion.

» Cependant le vent soufflait avec une fureur épouvantable, et la vague venait à chaque instant se briser sur ma frèle habitation avec des secousses et un fracas qui me glaçaient d’effroi, ainsi que ma famille. Bientôt la porte et les chassis sont enfoncés et mis

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en pièce par le roulement des flots qui se précipitaient dans la maison, avec une violence qui menaçait de tout emporter. La famille était réfugiée dans le haut de la maison, et, au moment où la porte et les chassis furent enfoncés, je saisis ma croix de tempérance, et je me précipitai vers l'escalier pour aller rejoindre ma famille. Prévoyant que la maison ne tiendrait point longtemps contre la tempête, et que nous allions infailliblement être ensevelis sous ces ruines, nous mimes toute notre confiance dans la protection de k croix que je fis vénérer à ma femme et à mes enfants, aussitôt que je parvins à eux dans le haut de la maison.

» Nous passâmes ainsi le reste de l'après-midi et une partie de la nuit, ma femme tenant dans ses bras son jeune enfant, et moi ma croix de tempérance que je faisais baiser à chacun des membres de ma famille, de temps à autre, et surtout dans les instants où il semblait que la maison allait s'écrouler sous l’action des vagues qui la frappaient avec une force et une violence dont il est difficile de se faire une idée.

» Mes écuries s’écroulèrent, et presque tous les animaux qu'elles renfermaient furent noyés. Un hangar, contigu à la maison, qui contenait le bois de chauffage, les provisions de la famille, etc., etc., fut démantelé et tout son contenu balayé. Seule, la maison, qui abritait la famille sous la protection de la croix, resta debout, mais non sans porter à l’extérieur et à l’intérieur de nombreuses marques de la durée et de la violence de la tempête.

» Je déclare que notre conservation, dans cette terrible circonstance, nous a toujours paru providentielle, et nous sommes convaincus que nous devons notre salut à la protection de la croix, dans laquelle nous avions mis toute notre confiance.

Q » (Signé) J. C. Bounçeois. »

Pour rendre plus évidente la protection de la croix sur cette famille, il est nécessaire de faire remarquer que presque toutes les maisons et autres bâtisses de l'endroit furent emportées par l’eau, ou . renversées par la tempête. Cet homme, m'écrit M.

le curé de Saint-Grégoire, a toujours fidèlement gardé sa tempérance et porté un grand respect à sa croix de tempérance. Est-il alors étonnant que sa croix l'ait protégé ?