L. liOll.l.v

à l'a ri s.

!bez Delpech, quai Voltaire,

Ce recueil commencé en i8a3 et terminé en iH-iH, renferme quatre-vingt-seize pièces, que nous décrirons en détail dans les pages qui suivent. Elles sont toutes du même format : 38 cent, x •>.~ cent., dont i<) cent. X lG cent, de dessin, et chacune avec une légende. La signature L. Boilljr est tantôt à gauche, tantôt à droite, souvent suivie d'une date. Du côté opposé à la signature, on lit toujours : /. liili. de Delpech.

'La /libliographie de la France, pour i8a3, p. 677, anaoaoe Le* Grimacier*

de Boilljr, dont /,« Consultation eta Médecin*, nne feaille de quatre •ojeta

LES GRIMACES i<)7

Delpech, et plus tard sa veuve, fournissaient les pierres, les préparaient ensuite pour l'impression et exécutaient le tirage. C'est aussi dans leur établissement du quai Voltaire qu'on les mettait en vente, aux prix de 5o centimes chacune pour les tirages en noir, et de 75 centimes pour celles qui étaient coloriées, bien qu'annoncées au prix de i franc dans la Bibliographie de la France.

Le coloriage, fait au patron, par une dame qui mourut en i84'3, est, dans les épreuves originales, très délicat, aux tons devenus un peu pâles, mais qui s'harmonisent avec le dessin.

Le premier tirage était de deux ou trois cents exemplaires pour chaque planche, qu'au fur et à mesure des besoins on faisait réimprimer. Il y en a quelques-unes : les Fumeurs et le Baume d'acier, par exemple, dont le tirage a pu s'élever à mille exemplaires. On vendait toutes les planches séparément1.

Tout porte à croire que les planches du premier tirage ne portaient pas de numéro. C'est ainsi qu'il faut s'expliquer le grand nombre d'exemplaires qui ne sont pas numérotés8, bien qu'on ne connaisse pas de série complète avec cette omission. La dernière planche datée et non numérotée arrivée à notre connaissance est les Man-

1 Obligeante communication de Mm0 Blouet, fille de Delpech.

2 L'exemplaire de dépôt « pour la Bibliothèque du roi » renferme 9! planches, toutes coloriées. Les 8 premières sont numérotées de 1 à 8; puis, les numéros s arrêtent, pour ne reprendre qu'avec 63 et se continuer jusqu'à g3. D'autre part, nous citons des Grimaces du tirage île Delpech, numérotées ir>, 18, 33, 3>. ÏJ, »?, etc.