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SECONDE PARTIE

MÉMOIRES» DISSERTATIONS, NOTICES NtCRO. LOGIQUES.

CAOLOGiS.

NoTXCK nicrohgi^ue sur J.^B^'-P» Laborie , Docteur en médecine de la Faculté de Montpellier; membre titulaire de la Société de médedne^pratique de la même ville, etc*p par Mm U docteur PiBRQum.

Un Qsage antique et aolennel ordonne à ceux que !• destin retient encore dans les sentiers épineux de la vie, d'accompagner un ami jusqu'à sa dernière de* meure. Qu'importent les préjugés ou les divifîons d'opinion , lorsque la morale est essentiellement liée à une institution ! Eh I quelle serait donc la récompense temporelle du juste ou du coupable , si quelque intérêt: combattait ou anéantissait ce devoir sacré ) La recpn-. naissance ou l'admiration doivent nécessairement accompagner le premier et chanter des hymnes de louanga sur son tombeau , tandis que le tribunal vengeur de la conscience a déjà fait justice du coupable, dans le cœur même de ^t% complices ; l'un se cache, l'autre brille, cherche le grand jour, et mérite d'être oonnu , autant que l'autre d'être clandestinement enseveli, pour l'honneur de l'humanité. C'est avec ces idées , c'est après avoir réfléchi sur ces devoirs, que je viens acquitter une dette sacrée, contractée par la Société (i), envers un

(i) La Soci^U de mvdcoîoc- pratique de MoniprUier* T. yi. Novembre ii%Z. 29

citoyen qui lui avait déjà donaé' quelques, espérances flatteuses» Je n'ai point cédé à T^espoir d'égaler'la dignité de mon sujet ; mais j'ai senti toute la nécessité d*encourager Thomnie de bien par un hommage public, ' si j'obtiens un moment de recueillement pour rappeler rapidement les vertus confirmées et les talens naissans d'un ami , d'un condisciple' ', d'un confrère et d'un collègue. N'est-jce pas ^însi qu'on fait espérer à ceux qui suivent la carrière des Lettres , qu'un jour leurs travaux seront aussi récompensés , s'ils sont utiles à la patrie , que ieur méinoîie sera révérée , et que leur nom servi=ra peutriètre''jd'épithètç^ pour* désigner à l'enthousiasme de l'admiration leè qualités morales qui les abront distingués 7 Mais , ce n'est point un éloge que le devoir m'ordonne, de faire ^ mon €imi n'en a p^s besoin , mon cœur s'y refuserait , et votre présence relîgîeuiiè parle mieux en sa faveur que ne le ferait le pa^iégvriste le plus éloquent. C'est la vérité .tout entière que je veux dire, parce qu'il Taima trop et qu'il n'a ,ri€n à en craindre* Ce n'est point de l'intérêt que Je veux vous inspirer ,' votre &me est assez ébranlée pgr ridée de sa mort , et votre cœur est tiop vivement touché ie^ l'horreur de cette fin comhiune, quoique rhomme* ju^te , loin d'y voir un abîme , n'y reconnaisse qu'un asile, Mdis détournons vos tristes pensera dé ce spectacle, si accablant pour notre vanité, et jetons quelques (leurs sur le tombeau de notre ami.

Une espèce d'hérédité morale avait lié depuis des siècles le nom de Laborie à celui de médecin , c'est-àdire , de bienfaiteur de l'humanité. L'histoire de la médecine à Montpellier , en présente une liste avec quel- ' que orgueil ; et cette collection précieuse dé savans dont notre École s'honore , compte son aïeul au nombre àt ces professeurs , dont l'art a conservé, les traits aux yciix avides de la reconnaissance* Voilà le patrimoine

GoDgle

( 227) de notre jeune médecin. Mais l'infortuné Laharie était assez Hbre de préjugés , pour - ne point voir son mérite dans celui de ues aïeux : il n'y vit qu'une sérié d'exempicsy et son unique ambition tut de suivre leurs traces ; car sa vocation n'était nullement douteuse , seâ ancêtres la lui indiquaient , et la reconnaissance mèma lui en fesait une loi.

Né vers le commencement dé notre révolution , il fut « par conséquent , assez heureux pour n'être que la témoin inattentif de la tournvénte révolutionnaire ; c'est, entouré de dangers , aux bords des précipices , qu'il vit s'écouler ses premières années. Plus turd, Té tude occupait déjà les heures des plaisirs de l'enfance , et le suffrage unanime de ses maîtres en fut la première et la plus douce récompense. Mais les triomphes de l'enfance ne sont pas toujours des otages pour l'avenir. Ce caractère bon , généreux , dévoué , compatissant , serviable du premier àjge , n'est pas toujours le partage d'un âge plus avancé* Le jeune Scipion \ seul peut-être , en avait conservé toutes les vertus et n'y avait ajouté qu'un plus grand amour pour le travail. A l'âge des passions , il n'en eut jamais que deux , l'étude et l'amitié. Ceux qui l'ont connu savent avec quelles raisons nous le présenterions comme modèle à imiter I Son ardeur était infatigable : il ne se délassait que par une nouvelle occupation d'une occupation fatigante , et faisait ainsi succéder les. travaux sévères aux délassemens agréables. Toutes ses idées étaient dirigées vers, l'utilité ; il regardait comme vaine la gloire que procurent des Iravaux futiles* Né avec un esprit juste et philosophique » il avait deviné de quel secours devait êtie l'élude de la poésie pour le 'm/édecin qui veut se faire un nom dans la république des letti es. II devinait mé(ne que les plus grands médecins ont été poètes^ plus. tard. il reconnut la vérita de ces presseutimens , Idrsqu il

vit briller en même temps à Delphes et à Épidaare, les noms célèbres à^Asclépiade f de Nicandre^ de Cels^f de Baillou ^ de Sennert 9 de Fracastor f de HaUer^ à'Amttirong , de Darvin , de Ptf/i7 ^ de Cr^isart , etc. , et il marcha sur leurs traces. De semblables modèles promettaient trop pour ne point espérer beaucoup et pour ne pas l'encourager : il cultiva donc cet art si fertile en naufrages.

Son porte-feuille contient une foule de poésies fugitives , qui prouvent à la fois , l'extrême sensibilité dont la nature /l'avait doué, et la finesse de son goût. Il composa aus^i quelques tragédies , dont la faiblesse même annonce à Tubservateur judicieux la douceur de son caractère. Il était en efiet "impossible qu'à l'âge où l'on ne connaît point toutes les dcgradatious du cœur humain et que Ton craint de le calomnier , qu'un jeune homme , qui ne cherchait que de douces émotions , représentât avec quelque vigueur , ces passions tumultueuses j apanage exclusif de la tragédie. Lui qui ne s'occupait que de l'étude d'une science utile , comment aurait-il peint les remords d'un Attila , ou les hauts faits du genre humain qu'on nomme conque rans I La comédie lui eût peut-être offert une carrière plus conforme à sfis mœurs ; mais il ne sut pas démêler le genre qui lui convenait. Les pièces à caractère sont peut-être des tragédies d'un oidre moins élevé, mais qui reclament aussi une connaissance appro-> fondie du cœur humain. Cependant il l'essaya , et obtint même quelque succès.

Il abandonna heureusement cette carrière ai iertile en Ariitarques et si dénuée de Mécènes ^ et Bes études ne furent plus dirigées que vers les sciences exactes, si intimement liées à la médecine. Seê condisciples partageaient le jugement que ses amis portaient sur le résultat de son application; mais aM

structure physique arrachait souvent des conseils que sa passion pour Tëtude faisait négliger. Chacun de nous en entrevoyait avee horreur les résultats nécessaires; et une première hémorragie pulmonaire survenue en i8i7f pe le corrigea point. Passionné pour celle qui devait Tenlever à la science et à seê amis , il disait avec Gritry , j*aime mieux cesser de vivre que cesser de travailler. Cet orage s'évanouit enfin , le calme de la sérénité rentra dans son cœur , et il reprit êes anciennes habitudes»

L'heure de prouver l'emploi de cinq années d'études est arrivée : il ne trahit , ni l'espoir de ces condisciples ; ni l'attente de ses maîtres. Il présenta une volumineuse dissertation , sur un accident terrible qui complique souvent les blessures les plus légères ^ et contre lequel l'art n'offre , dans la plupart des cas , que d'impuissans secours* C'est cette dissertation, d'une érudition sévère et choisie , que nous osons présenter aux élèves comme un but à atteindre ^ et aux médecins comme un sujet important de méditations pratiques ; c'est une monographie remar^. quable ; c*est une mine inépuisable de faits intéressans sur le tétanos vulnéraire. La perfection de cet ouvrage dans toutes ses parties, nous empêche de donner un degré de supériorité à aucune. En cQet , il est difficile d'indiquer quelle est celle qui fut la plus soignée ou qui est la plus importante, n importe le point de vue sous lequel on veut l'envisager. Partout règne cette philosophie sage , qui est le caractère distinct if de notre école et du Père de la méde* cine , dont elle n'a jamais abandonné les traces ; de cette méthode analytique , si féconde en résultats thérapeutiques heureux ; de cette doctrine lumineuse » mais difficile» des élémens, si négligée et si utile dans l'exercice de l'art de guérir. Le même éclectisme ^

• ■ / /i jf i5o )

la même philosophie df9 sciences sefiiit remarquer dans la partie la plus importante de tout ouvrage, dans €,elle qui e^t consacrée à l'exposition des moyens thérapeutiques. Il y discute y mais avec bonne foi et lumières, les d^érens moyens proposés , soit parla thérapeutique chirurgicale , soit par la thérapeutique m^édiçale ; et Ton peut dire qu'il a jeté le plus grand jour sur chacune de ces parties.

Le.je!)ane'£a3ori> n'aspirait point au titre deveuu si commun , de docteur en médecine ; il ne voyait ,' comme un petit nombre de ses amfs , dans cette conquête scientifique ^ qu'un acte probatoire exigé par le gouvernement j et l'bomme vertueux , le citoyen paisible , se soumit à la rigueur de cette loi , qu'on ne regarde plus généralement , que comme le terme, des travaux et des études. Il se rappela que le titre de médecin n'honorait plus , mais qu'il fallait « pour lui rendre sa splendeur première , l'entourer d'une auréole de mérites. 11 alfecta le même mépris pour les titres académiques ; il le poussait même si loin , qu'il ne croyait pas que l'on pût impunément être membre d'une foule de sociétés de province , dont on ne con<v mât ^existence modeste que par leur nom : aussi n'en demanda^-t-il qu'un (()9ce fut celui démembre de la seule Société de médecine que possède sa ville natale , et afin de s'associer à ses glorieux travaux. Celle même société le compta bientôt au rang de ses membres les

(t).Le,doctenr LaLorie , connaissant les oombfeax et împor-

taps travaux auxquels la Société royale de médecine de Marseilla

se livré sans relâche , témoigna avssi le désir de lui appartenir ,

et cette Compagnie 9 en Tadmettant à l*i»animité au «ombre^

de ses correspondâns , justiG^a combien y saivant sa oontume ,

elle sait appre'cier le oiérite. ( Voye» la pag« 178 , tom. Yl de

ce Journal )•

( Not0 'du R4dact€urmgénéral ),

plus in&tigablés. Admis à runanimîtë des suffirages , il ne vit dans cette preuve d'estime non équivoque , qu'un encouragement. Il travailla encore avec plus d^ardeur» et il crut qu'on pouvait être bon médecin , sans perdre dettx années dans la Métropole : il employa ce temps inutile et même dangereux pour tant d'autres , à' étudier nos auteurs anciens.

'• lyun commercé aimable , d'une franchise assez . rare dans des climats brûlans , sa modestie le plaçait au-dessous de ceux auxquels il était supérieur» Il Savait trop pour ne pas savoir qu'il ignorait d'avantage ; et peu semblable à ces hommes d'un abord âpre et sévère , dont la conversation sentencieuse et vide Semble être te tjpe du ridicule , il consultait souvent ses amis sur ce qu'il avait &it et sur ce qu'il devait &ire*

En France on néglige assez généralement' l'étude de la langue et de la littérature des Étrangers : chez les autres nations , elle fait partie inlégfante , je dirai plus , elle constitue les élémens d'unç bonne éducation. Le jeune Laborie connaissait parfaitement celle de ritalie : enthousiaste de celles de TËspaghé et du Portugal, qui s«nt peut-être les ^ moins connues et les plus dignes de l'être , nos conversations vdevaient tomber souvent sur ce sujet ; mais l'infortuné Laborie finissait par ne voir, dans la littérature proprement dite ^ que .ce qu'il appelait une vainc . gloire. Tel est le dégoût ordinaire à ceux qui après avoir joui quelque temps du commerce ^ies Muses , s^occupent de sciences exactes ou de travaux plus utiles : et loin du point ' de départ , de Melendêz ou de Marchena ; nous tom^ bions sur Hereiia ou sur Sahna. Je piquai son désir si irascible , lorsqu'il s'agissait d'instruction ; et il étudia cette langue sonore née sur des lèvres orguetl-leuses , que Charîequînt voulait parler aux Dieux; Ses

|irogrès furent aussi rapides que ceux qui artient cou* ronné toutes ses entreprises. Piquer , dont le mérite extraordinaire en médecine-pratique avak souvent été l'objet de nos entretiens , fut celui qu'il choisit , et il se mit sans relâche à en faire une traduction» Lors qu'elle fiit terminée , son amitié et sa confiance me permirent d'en admirer la fidélité et l'élégance ; mais sa modestie, sa timidité naturelle exigèrent de nombreux encouragemens , des prières même pour la livrer i l'impression. Enfin , en 1822 il la publia , après l'avoir encore revue et fidèlement comparée à l'original espagnol* Ce travail pénible n'était pas le seul auquel le jeune haboriê se fût livré depuis son doctorat. Comme son père y comme son grand-père , comme son aïeul , il voulait se destiner à la carrière pénible; mais honorable de l'instruction publique ; et dans ce but , ses loisirs avaient été consacrés à l'édification d'un court de physiologie. Il obtint bientôt de la Commission d'Instruction publique l'autorisation de professer , et le nombre de Mes auditeurs fut le plus bel éloge qu'on pût faire. de la précision , de la diction et de la philosophie y dont il éclairait ce que des myopes ont nommé le Roman de la Midedn». Les prolégomènes seuls de ce cours auraient excité dans tout autre un vif sentiment d'orgueil ; mais comme il n'était point au-dessous de son sujet , il ne sentit même pas tout le mérite qu'il y avait à donner une analyse raisonnée des Nouveaux ÉUmem de la Science de VHomme. Il is'arrèta à l'exposition physiologique des phénomènes de la vie intérieure ou organique. L'attention et la reconnaissance de ses auditeurs fut encore une amorce perfide à son désir d'être utile et d'enseigner ce qu'il savait. Il recommença ses leçons dans le premier tri* mestre de 1823 : c'est dans ce cours, que s'élevant encore plus haut , il fit entendre à seê auditeurs le langage

de la vraie pfaj»ioli»gif , c'est4-dire » de ceik de immortel Bartkex. Je ne me permettrai aucun jugement sur ce travail , il a été publié en partie dans le journal de la Société ; il en a par conséquent été jugé digne.

Ces divers travaux , joints à la fatigue que le professoral imprime journellement aux organes pulmonaires, ne faisaient qu'exalter cette disposition à une aflectioa longue et cruelle qu^on pourrait nommer la maladie des gens d'esprit , et dont les ravages deviennent jour* netlement plus firéqnens chez la natron hi plus spiritmMe de TEurope* llientét le jeune Laborie éprouvm plusieurs hémorragies pulmonaires successives , et il mdit à Dieu Fâme qu'il en avait reçue p après avoir accueilli arec &rmeté et résignation les consolations si nécessaires et si précieuses des ministres de la vraie . religion,

La mort de ce jeune médecin a plongé dans la plus profonde afBiction une famille nombreuse dont il était l'unique rejeton m&le , et qui a fait placer sur ses froides dépouilles l'inscription suivante , que j'ai faite pour honorer sa mémoire.

PBJkxCoCiys bIC qYIescit