NUS
Madeleine, à l.j Marquise.
— Elle est charmante, Xoëlie Mcrès, vous veirez.
La Marquise.
— Un peu bavarde, il ma paru.... A table la lanq-uc lui va comme un battant de moulin.
Madeleine.
— Elle parle pour deux, son père ne dit jamais rien. Et puis elle est comme moi, elle va se marier... et elle est si contente, si contente..., ça la S'rise!
IIoRNL's, avec un bon sourire.
— Et vous, mademoiselle, êtcs-vous contente ?
Madeleine.
— Oh! oui, mais je suis moins cxpansive. La Marquise.
— \'ous êtes née pourtant au pays du soleil comme notre ami lîornus....
Madeleine.
— Alors, c'est que je porte mon lAIidi en dedans.
La Marquise, souriant.
— On dit que c'est le plus terrible, ce Midi-là, mii^-nonne.
Madeleine.
— Bien possible. {Virement, en remontant
vers le fond.) Si nous ouvrions le store, voulez-vous, madame > On entend déjà des cris, de la musique.
La Marquise.
— Oh! c'est encore loin, ma chère.... Pensez, il faut qu'ils s'arrêtent à la préfecture, chez le général....
Madeleini:.
— C'est vrai, nous avons le temps....
La Marquise.
— Allons, venez ici qu'on vous voie.... Je ne vous ai jamais.... Elle est pourtant un peu à moi, cette grande fille... tout le monde n>e la prend.
[Elle l.T fait s'asseoir tout près d'elle, tendrement.)
HORXUS.
— Mademoiselle Madeleine, est-ce toujours la mère Sainte-Marie qui est supérieure aux Dames-Bleues?
Madeleine, 5e levant, très étonnée.
' — Toujours, monsieur Ilornus.
34 L'ObsLuk
La .Marquise, jouant le dépit.
— Là. quand je le disais... je ne peux pr.s l'avoir une minute.
AL\DELEiNE, souri.inl.
— Oh! pardon, mais c'est si exti'aordinaire que ^L Ilornus connaisse mon couvent....
HORXUS.
— Dans tous les coins, depuis la cour des Grandes, la cour Sainte-Cécile, jusqu'au vieux cloître où il y avait de mon temps un parterre de roses.
Madeleine.
— Il y est encore... mais comment?
HoRNUs, déclamant.
— Saluez un ancien inspecteur des écoles. La AL\rquise.
— Et le dévouement d'un ami qui a sacrifié tout son avenir à l'éducation de Didier.
HORNUS
— J'ai été bien récompensé, madame.
La Marquise.
— Pas assez, mon cher Ilornus, pas assez. Madeleine.
— C'est drôle que je ne vous aie jamais vu.
HORXUS.
— Parce que je suis très vieux, mon enfant, presque aussi vieux que le plus vieil arceau du vieux cloître....
— J'y suis pourtant entrée toute petite aux Dames-Bleues et n'en suis sortie que l'an dernier. Oh! mon cher couvent.... Avec ses fêtes toutes fleuries, les paiimpes Manches de nos mères, où s'abritaient toutes nos peines d'enfants, c'a été ma vraie famille: et encore aujourd'hui, si j'avais un g-rand chag-rin. il me semble que je courrais là tout de suite.
La Marqlise, lui prenant l.i main.
— Méchante! Mais vous aurez une famille, maintenant....
Madeleine.
— Oh! je le sais bien, madame.
La Marquise.
— Madame:-... Il y a des jours où vous m'appelez maman....
Madeleine.
— Pardonnez-moi... c'est un mot dont je n'avais pas l'habitude, avant vous, mais je m'y ferai....
{Elle l'embrasse.)
HoRNus, l\is, sourire ému.
— Gentille!
{On frappe.)
La ALxrquise.
•— Entrez.
L'Obstacle 3j
