I DO

Extrait du registre des actes de l'état civil pour l'année i655, de la ville de Valognes.

Guillaume, fils de messir Mosquet et de Julienne Robiolle, a été baptisé par M. Charles Gouïl, prêtre, vicaire de Vallognes et nommé par moi, Guillaume Besnard, bourgeois et marchand, du dit Vallognes, assisté de Jeanne Mosquet.

Ce 19 feb. i655.

Pour extrait certifié conforme au registre par nous, maire de Valognes.

Pour le Maire et délivré à titre de simple renseignement.

Sceau de la mairie.

B. Nano.

1er adjoint.

Quelle a été l’enfance de Mauquest de la Motte , quelle était au juste la situation de ses parents? Les renseignements que nous avons reçus sont un peu contradictoires, et, dans le doute, nous aimons mieux nous abstenir. Le père de notre auteur paraît et avoir appartenu à la bonne bourgeoisie de Valognes. avoir été assez aisé. 11 eut en tout cas de quoi survenir aux études chirurgicales de son fils, qui entra de bonne heure à l' Hôtel-Dieu, d’abord comme externe, puis comme garçon chirurgien. Mais il ne put pénétrer dans le service d’accouchement de cet hôpital, si inaccessible aux étudiants, que grâce au détour dont nous lui empruntons le récit. Mauquest de la Motte a soin de nous apprendre, ce que nous savions déjà du reste, que la réputation de ce service, au point de vue de l'instruction qu’on y recueillait, était bien exagérée quoi qu'en aient dit Mauriceau et Philippe Peu.

SÉJOUR DE MAUQUEST DE LA MOTTE a l'hotel-dieu de paris

« Il semble, en lisant les livres de MM. Maubiceau et Peu, qu’il soit impossible de bien réussir dans la pratique des accouchements à moins que l’on ait travaillé à Paris, à l’ Hôtel-Dieu, dans la salle des accouchées. Il est vrai que cet hôpital est pour les chirurgiens la meilleure école de l’Europe, et que j'aurais ardemment souhaité d’avoir pu y être admis aux opérations des accouchements, pendant cinq ans que j’ai travaillé dans cette maison. Mais comme il n’y a qu’un chirurgien pour l’ordinaire, qui soit chargé de cette fonction, et que c’est une place qui n’est donnée qu’à la faveur , il fallut me contenter de suivre, en qualité de topique (topique est celui qui suit le médecin et qui écrit ce qu’il ordonne aux malades), les médecins qui y taisaient la visite pendant deux mois de l’année, de manière que j’y suivis seulement durant six mois, trois de ces médecins, qui étaient MM. de Bourges, Ozon et Morin, pendant lequel temps je m’attachais à examiner la conduite que ces Messieurs tenaient pour garantir les accouchées des accidents qui leur arrivaient

après leurs couches. Je me dédommageai en quelque façon par ce moyen de mon manque de recommandation ; mais, je puis assurer que pendant les six mois que j’y fus admis en cette qualité, il n’y eut d'accouchement extraordinaire, que celui d’un enfant enclavé au passage, où la présence du chirurgien fut nécessaire et qui se termina cependant sans autres recours que celui de la patience, quoiqu’il y eût, pendant tout ce temps-là, 35o à 400 femmes grosses, qui étaient toutes accouchées par les apprenties et rarement par la dame de la Marche, pour lors, maîtresse sage-femme de cet hôpital. Ce qui me persuade, ou que ces auteurs y étaient dans un temps bien différent du mien, ou qu'ils exagèrent beaucoup en comptant par centaines, les accouchements qu’ils disent y avoir faits. »

Mauquest de la Motte ne songea pas à rester dans ce Paris où il manquait de relations, et dont les rues étroites et sales ne devaient pas attirer un homme élevé à la campagne et habitué à respirer un air plus sain. Il revint exercer àValognes, où il ne tarda pas à s’acquérir une grande réputation, tant comme chirurgien que comme accoucheur, ainsi qu’en témoigne le passage suivant de son traité d’accouchement. On y voit en même temps son horreur du crochet, qu'il contribua beaucoup. à faire abandonner.

« GRANDE RÉPUTATION DE MAüQUEST DE LA MOTTE