Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap. 32, p

Totila commandait aux Goths depuis onze ans, quand son règne et sa vie finirent d'une façon si peu digne des grandes choses qu'il avait accomplies. Jusque-là, tout lui avait réussi; sa fin ne répondit point à Téclat de ses actions. Etonnant exemple des vicissitudes de la fortune dont la puissance irrésistible anéantit, en un instant, les choses humaines et décide tout événement, dit Procope * . Elle lui avait longtemps prodigué un bonheur au delà de toute vraisemblance, pour le conduire ensuite à une mort misérable, dans des circonstances qui eussent paru impossibles. « Tout cela, ajoute Procope et ses réflexions sont intéressantes, car elles indiquent quel était, à son époque, Tétat d^esprit d*un homme intelligent, c< tout cela, à mon avis, a toujours été et sera toujours in- « compréhensible pour Fintelligence humaine. Ce n'est pas « d'aujourd'hui qu'on a discouru sur ce sujet; chacun en « pense et en parle comme bon lui semble, donnant des rai- (c sons, plus ou moins probables, qui ne servent qu'à le cona soler de son ignorance. Pour moi, je reviens à mon « récit* ».

Les Romains ignorèrent la mort de Totila, jusqu'au moment où une femme de la nation des Goths leur en apprit la nouvelle et leur indiqua sa sépulture. Ceux qui entendirent les paroles de cette femme, soupçonnèrent d'abord quelque mensonge. Ib se rendirent au lieu indiqué, fouillèrent la tombe et en tirèrent le cadavre du roi des Goths. Ils le reconnurent, le considérèrent longuement, puis le replacèrent, diton, dans sa tombe et coururent à l'instant avertir Narsès '.

Après avoir raconté ainsi les événements de cette journée et la mort de Totila, Procope rapporte également un second récit, très différent du premier, que certains considéraient, ditril, comme plus exact. Suivant ce second récit, la fuite des Goths ne se serait pas produite sans cause, par une panique soudaine. Totila aurait été atteint d'une des flèches tirées par une troupe légère de l'armée romaine, sans que l'archer l'eût