Procope, de Bello Goth., lib. IV. cap

s'aperçurent du succès de celte escalade, abandonnèrent toute idée de résistance. Tous se sauvèrent où ils purent. Les uns se jetèrent dans la forteresse, les autres coururent jusqu^à Portus.

« En faisant ce récit, il me vint en l'esprit, dit Procope, cette réflexion, que la fortune se rit étrangement des choses humaines. Elle n'aborde pas toujours les mortels d'un même pas, ne les regarde pas toujours du même œil. Elle varie, suivant les lieux et les moments. Elle se fait un jeu de changer notre misérable condition, à son heure, à sa façon, où bon lui semble. Bessas qui avait commencé par perdre Rome, peu de temps après, reprit Pétra en Lazique. Par contre, Dagisthée, qui avait reperdu Pétra qu'on venait d'enlever aux ennemis, en un moment, remit TEmpire en possession de Rome. 11 est vrai que ces retours de fortune se sont vus depuis que le monde existe et se verront toujours, tant que la fortune dominera les hommes ^ ».

Narsès marcha contre le quartier retranché, avec toute son armée. LesGoths, épouvantés, capitulèrent sur l'heure, à condition d'avoir la vie sauve, et rendirent la forteresse. Cet événement s'accomplit dans le cours de la vingt-sixième année du règne de Justinien. C'était la cinquième fois que Rome était prise, sous le règne de ce prince *. Narsès lui envoya aussitôt les clefs de la ville.

Cette victoire des impériaux eut des conséquences qui apportèrent le comble aux calamités du Sénat et du peuple romain. Les Goths, fuyant et ayant perdu tout espoir de conserver l'Italie, massacraient, sans épargner personne, tous les Romains qu'ils rencontraient. Les barbares au service de l'armée romaine, recevaient en ennemis tous ceux qui avaient le malheur de tomber en leurs mains, à l'entrée de la ville ^. Beaucoup de sénateurs séjournaient en Campanie, où Totila les avait relégués. Plusieurs d'entre eux, ayant appris que

i. Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap. 33, p. 631^2.

2. Rome fut prise en 536 par Bélisaire, en 5i6 par Totila, en 547 par Bélisaire, en 549 par Totila et en 552 par Narsès.