Agathias, I, cap

guère ne pas y être trompé. Quand enfin les Francs se trouvèrent loin de la forêt et éparpillés, en pleins champs, les Romains, sur Tordre de leur chef, firent tout à coup volteface, se rassemblèrent et chargèrent ceux qui les poursuivaient. Ceux-ci, surpris par cette brusque conversion, furent taillés en pièces et réduits à chercher leur salut dans la fuite, poursuivis à leur tour. Ceux qui étaient montés parvinrent à échapper, en regagnant la forêt d où ils rejoignirent le gros de leur corps. Mais les fantassins périrent jusqu'au dernier. Frappés de terreur, ils semblaient privés de sens et n'osaient pas môme lever la main pour se défendre. Us se laissèrent massacrer, comme un troupeau de moutons. Il en périt 900 environ, tous hommes d'élite. Leur défaite eut pour résultat que les Francs, qui s'étaient répandus en courses de différents côtés, se replièrent vers leurs chefs, convaincus qu'il n'était pas sûr pour eux de se séparer du gros de leur armée.

Narsès retourna à Ravenne, y prit encore diverses dispositions, puis partit pour Rome où il passa l'hiver*. Au commencement du printemps, les différents corps de l'armée impériale se concentrèrent à Rome, suivant les ordres qu'ils avaient reçus. Pour affermir leur esprit militaire, Narsès les fit exercer constamment à la course, à la voltige, à toutes les manœuvres et à tous les mouvements sous les armes.

Cependant, les barbares parcouraient, sans rencontrer de résistance et ravageaient un grand nombre de contrées. Ils évitèrent d'approcher de Rome et de son territoire ; ils passèrent outre et pénétrèrent dans la région qui s'étend entre les deux mers. Parvenus dans le Samnium, ils se partagèrent en deux corps. Butilin, avec la plus grande et la plus solide partie de leur armée, suivit le littoral de la mer Tyrrhénienne, dévasta la plupart des lieux de la Campanie, pénétra dans la Lucanie et le Brutium et poursuivit sa marche, jusqu'au détroit qui sépare Tltalie de la Sicile. Leutharis, avec l'autre partie de leur armée, ravagea TApulie et la Calabre,