INTRODUCTION

Si la formation des cavernes est bien expliquée, le problème du mécanisme de la disparition de ces mêmes cavernes, quand la guérison survient, est loin d’être résolu.

Les théories qui prévalaient jusqu’à ces dernières années étaient au nombre de deux :

— La théorie de l’emphysème vicariant ou hypertrophique de voisinage.

— El surtout, la théorie de la sclérose rétractile, associée ou non à la néoformation de bourgeons intra-cavitaires. Mais ces théories ne sont pas suffisantes ; elles ne peuvent être appliquées à tous les cas et elles ne permettent pas d'expliquer les phénomènes curieux de diminution plus ou moins rapide de cavernes pouvant atteindre la disparition complète, tout au moins radiologique, et suivie, après un temps variable, de la réouverture de cette même cavité.

Elles ne peuvent, de même, être admises quand il s’agit de disparitions rapides et permanentes de vieilles cavernes qui semblaient depuis longtemps immuables. Enfin, des arguments critiques très importants peuvent leur être opposés, en dehors même des cas particuliers que nous allons avoir surtout en vue.

Il y a quelques années, à la suite de toute une série de travaux portant sur l’atélectasie, et en particulier sur l’atélectasie par obstruction bronchique, des auteurs, surtout américains, cherchèrent à établir une nouvelle théorie déjà

entrevue par JACQUEROD, BLANGHET, du mécanisme de la fermeture des cavités.

Ils voient dans l’occlusion de la bronche de drainage la condition essentielle pour la guérison des cavernes.

Nous nous proposons, dans ce travail, de discuter Ja valeur de cette théorie, à propos de cas de disparition temporaire de cavités, dont nous avons pu recueillir quelques observations.

Dans une première parlie, nous exposerons ces cas avec ceux qui ont déjà été publiés. Puis nous passerons en revue les hypothèses qui ont été soulevées à leur propos. Enfin, dans un dernier chapitre, nous ferons une étude critique de cette nouvelle hypothèse : l’occlusion de la bronche de drainage.