CHAPITRE XIV

difficile à obtenir à Paris qu'un second succès; on vous attend, on vous guette, il faut franchir le Rubicon. L'annonce de la nouvelle pièce de Ponsard provoqua autour de rOdéon un brouhaha inaccoutunné : le péristyle fut envahi par quatre queues, la place encombrée de voitures. Salle comble; des femmes en toilette de gala, de l'or et des fleurs dans les cheveux ; le quartier latin n'avait vu depuis longtemps pareille fête. Le sujet de la tragédie nouvelle, — car malgré son titre de drame, c'est Ih une œuvre à tirades et sans action, — est l'amour de Philippe-Auguste luttant contre la puissance papale. Rien n'a manqué à cette pièce pour éveiller la curiosité publique : l'enthousiasme et les critiques exagérés d'avance pour et contre Ponsard, les débats devant les tribunaux de M"° A raidi contre la direction de l'Odéon et l'auteur de Lucrèce, débats qui aboutirent à une fin de non-recevoir ; et cependant, malgré tant de bonnes cartes, la partie resta indécise. Ce ne fut pas un succès. Bocage, très enroué, dans un rôle interminable, ennuya; M""* Dorval fit peu d'effet ; Randoux seul, dans un rôle excellent, fut très applaudi. Avec cela, des décorations criardes et mesquines et un brouillard intense pénétrant dans la salle et glaçant les spectateurs. Ce brouillard londonien, qui dura tout le mois, coupa net les recettes d'Agnès de Méranie *.

•1 . La pauvre Agnès nous réclamo;

Faut lui porter un coup d'inain.

Mais, bastc ! elle aura rendu Pâme Quand nous serons à mi-chemin I

(Journal-Programme.) 11. 47

Perché sur l'Odéon, immense cénouphe, Le grand Bocage fond en pleurs,

Et, du Nord au Midi, Taisant le ték'grapho, 11 implore tous les auteurs.

Mais, égaré sur l'autre rive Que nous cache un épais brouillard, De sa voix éteinte et plaintive.

Il n'a réveillé que Ponsard*.

Le d5 janvier^ Méry sacrifie h son tour sur Tautel de Molière. Son à-propos : Le Quinze Janvier*, un acleen vers, fut très applaudi. On va baptiser la fille de Molière. Chapelle, Duparc et Baron se disputent Thonneur de tenir Tenfant sur les fonts baptisnnaux. Molière, ne voulant pas choisir, propose un concours comique ; il a lieu : un envoyé de Louis XIV arrive et déclare aux concurrents, qui s'inclinent, que le roi veut être le parrain. Le buste du grand a contemplateur » était couronné par tous les acteurs au dénouement. Clément-Just jouait Molière; Delaunay, Baron, (Alex. Mauzin, Gaspari, Roger; M"** Fernand).

Le 2d janvier j Une Année a Paris, comédie en trois actes, en prose, de M"" Virginie Ancelot. Rien d'original dans la conception de cette pièce, rien de saillant ni de spirituel dans les détails, beaucoup de sensiblerie, mais quelque entente de la scène. Reçue avec indifférence. (Randoux, Clément-Just, Henry Vannoy, Victor-Henry,