Le Républicain français, n° 4604. • i

cède, après vingt représentations, la place à ses associés Le Clerc et Le Page, reprend son cours de déclamation, rappelle ses anciens services à François de Neufchâteau 1 et présente au Directoire une pétition dans laquelle il se décerne le titre de « Père du Théâtre ».' « Je me propose, écrit-il à cette date, de publier .très- incessamment plusieurs volumes des Eléments du théâtre à l'usage des comédiens et des amateurs ; cet ouvrage, fruit de vingt années de recherches et d’études, abrégera dix années de travail aux jeunes artistes 2 ».

Poupart-Dorfeuille fonda, l’année suivante, le Théâtre des Jeunes Élèves de la rue Dauphine (ou de Thionville ), ouvert le 20 mai 1799 (1 er plairial an VII).

En se séparant de Le Clerc et de Le Page il peint ces deux associés comme « deux hommes nuis dans ce genre d’administration où ils ne marchent qu’en aveugles, pour lesquels l’art n’est rien, et l’intérêt tout ».

L’acte de cession fut fait sous seings privés, le 5 messidor an V (23 juin 1797), entre : Jacques-Claude- Paschal Le Page, Jean-François-Xavier Le Clerc, architecte, et François-Marie Gamas, au nom et comme fondé de pouvoirs de Jean Goisson, intéressé en commandite dans l’entreprise de l’Odéon.

Après deux nouveaux grands bals parés honorés de la présence de l’ambassadeur ottoman (28 juillet et ilx août),

4. Lettre du 6 novembre 4797, signés : Poupart-Dorfeuille, rue Corneille, n° 2, place de l’Odéon.

2. Le tome I ,r seul parut en 4804 ; l’ouvrage entier devait avoir environ trente cahiers.