CHAPITRE XIII

Angleterre 1 ». Le produit de cette représentation devait être aiïecté « aux frais d'une guerre oii la France, après avoir brisé les fers du continent, mettra le comble à sa gloire en affranchissant les mers du joug britannique ».

{( Assez et trop longtemps, — écrivait Le Clerc au ministre de l'intérieur pour lui faire part de son initiative, — l'orgueilleuse Albion s'est emparée du trident de Neptune! »

Signalons deux débuts : de M""" Desroziers dans Andromaque et de M"'^ Valville dans la Coquette corrigée (2i et 29 avril). La mort de M"' Joly % arrivée en mai, fut le premier signal de la dissolution du théâtre. On fit toutefois quelques belles recettes , les soirs où M"' Raucourt paraissait dans la tragédie. Yoici, d'après une note de Fenouillot de Falbaire % le tableau des neuf dernières représentations, qui donnèrent un total de 13,800 livres 13 sous :

PRAIRIAL AN VI 1798'. Recettes brutes.

20 mai. Médiocre et rampant j le Conteur 635 ^ » ^

21 » V École des femmes, l'Avocat Pathelin. . . 118 11

22 » Rhadamiste et Zénobie, la Feinte par

amour 1,519 8

A reporter 2,272 ^ 19

1. Le Directoire cherchait alors à surexciter l'esprit public contre l'Angleterre, restée en guerre avec la France après le traité de Campo- Formio. (16 octobre 1797).

2. Enlevée à l'âge de trente-sept ans par une maladie de poitrine.

3. Commissaire du gouvernement près le théâtre de l'Odéon et caissier chargé de toucher les droits des auteurs morts, par arrêté du Directoire exécutif du 9 mars 1798.

Report 2,272 ^ 49

23 Mai Relâche 1

2/i » Mahomet, le Conteur 528 II

2o » Relâche

26 » Iphigénip: en Aulide, la Pupille 1,026 6*

27 » Le Barbier de Séville, le Jeu de Vainour . . 226 I

28 )) La Mélromaniej le Conteur 361 4 8

29 » Eîcgénie, le Mercure galant 384 9

30 » Relâche

31 » Relâche

r<' juin Au bénéfice de la citoyenne

Raucourt : Œdipe 9,000 9

Cette représentation du 13 prairial fat la dernière-. La Rive, quoique indisposé, prêta son concours à sa camarade et s'habilla dans la loge qu'occupait un mois plus tôt la pauvre Joly. Il raconta plus tard , dans son Cours de déclamation la terreur superstitieuse qui s'empara de lui dans cette soirée, où il eut beaucoup de peine à terminer son rôle.

1. Le 23 mai, l'administration du théâtre de l'Odéon écrit au conseil des Cinq-Cents qu'elle se propose d'ouvrir incessamment une École dramatique pour concourir aux progrès de l'art.

Mention honorable au procès- verbal, et renvoi à la commission d'instruction publique.

Cette École dramatique n'a jamais été formée.

2. La recelte moyenne des jours où jouait M"'^ Raucourt est de 2,500 francs, dont elle seule emportait 500; celle des autres soirs retombe à 300 fr. Et la même troupe faisait, rue de Louvois, environ 1 ,800 à 2,000 fr. de recette moyenne !