CHAPITRE II

pour le centenaire de la mort de Corneille. C'était une pièce épisodique en un acte et en vers libres, Corneille aux champs Élijsées , qu'on attribua d'abord à Laharpe, et qui en réalité était l'ouvrage, assez médiocre, d'un jeune homme de vingt ans, qui garda prudemment l'anonyme (Molé y parut sous les traits de Voltaire^).

i5 décembre, — L'Avare cru bienfaisant, comédie en cinq actes et envers, premier ouvrage de J.-L. Brousse- Desfaucheretz.

26 janvier il 85, — Abdir, drame « tragique » en trois actes et en vers, du marquis Edme Billardon de Sauvigny, bientôt remplacé sur l'affiche par les Épreuves, comédie en un acte et en vers de Forgeot, représentée \q iO février avec succès, grâce aux talents réunis de Molé et de M"^ Contât.

La clôture eut lieu le samedi i2 mars par Âthalie, un Discours de Saint-Fal et le Somnambule.

Enregistrons sept remises : les Druides de Leblanc (1772); le Bienfait anonyme de Pilhes, refondu en deux actes (1783)2; Oreste de Voltaire (1750); Cléopâtre de Marmontel, avec des changements (1750) ;

A . A l'assemblée du ] 4 septembre, quatre concurrents se présentent pour célébrer le centenaire de Corneille. Parmi eux, les auteurs des à-propos représentés, en 1773, pour le centenaire de Molière, Artaud et Cubières-Palmezeaux. Ce dernier, refusé à Paris, fait jouer à Rouen sa Centenaire de Corneille le \ octobre , anniversaire exact de la mort du grand poëte normand. Paris fut en retard de quatre jours.

2. La septième représentation fut donnée le 12 septembre, devant le baron de Secondât, fils de Montesquieu, le héros de ce drame.

Rome sauvée de Voltaire (1752) ; Venceslas de Rotrou (1648) ; la Coquette corrigée du comédien Lanoue (1756).

Deux débuts, dont celui d'Emilie Contât; deux réceptions, celles de Saint- Prix et de Saint -Fal, et le décès de Grandval (27 septembre) complètent le bilan de cette année mémorable.