CHAPITRE IV

Journée de Tartuffe^ représentée le H à Versailles devant Leurs Majestés, n'obtint qu'un faible succès, et ne fut jouée que six fois. Cette imitation d'il Molière, comédie de Goldoni, d'abord traduite en cinq actes et en prose et publiée en 1776, avait été « ajustée pour le Théâtre- National » , et réduite à quatre actes par P.-A. Guys, diplomate, et Louis- Sébastien Mercier, l'auteur du Tableau de Paris (Fleury joua le rôle principal) . Entre le troisième et le quatrième acte, on représenta la comédie de Tartuffe « en costumes Louis XIV ». Nouveauté dans un temps où l'on jouait Molière avec la poudre et les habits à la française !

d8 décembre. — Les Rivaux, comédie en cinq actes et en vers, imitée de l'anglais, tombe à plat et ne peut aller au delà du commencement du troisième acte.

Signalons rapidement :

2 janvier. — Odmar et Zulna, tragédie en cinq actes, du récidiviste Maisonneuve.

48 janvier. — La Ressemblance, amusante comédie en trois actes et en vers, de Nicolas- Julien Forgeot;

Le 23, LES Réputations, comédie en cinq actes et en vers, du marquis de Bièvre, mal reçue du public.

22 février. — L'Optimiste, ou V Homme content de tout, comédie en cinq actes et en vers, de Collin-Harleville, représentée le 25 devant Leurs Majestés (Mole).

Et 29 février. — Un essai d'écolier, Méléagrb, tragédie, de Népomucène Lemercier, âgé de seize ans et demi *.

Clôture annuelle le samedi 8 mars, par Athalie^

1. Cette pièce, représenlée par ordre obtenu de Marie- Antoinette, grâce à M*"^ de Lamballe, fut honorée de la présence de la reine qui

un Compliment de Gr&mmont-Roselly et . le Babillard.

On avait remis au répertoire :

Coriolan, de Laharpe (1781).

BbisiSis ou la Colère d'Achille , par Poinsinet de Sivry (1759), pièce reprise pour secourir le Ois de Tauleur.

HamleU de Ducis (1769).

V Amour usé, de Destouches (1741), comédie réduite à trois actes,

Et Orphanis, de Blin de Saint-Maur (1773).

Dunant, Grammont-Roselly * et Larochelle avaient été reçus dans le courant de cette année. La Comédie eut à pleurer (21 septembre) la mort de la jolie M"* Olivier, « si intéressante, dont le talent donnait tant d*espérance, et qui, comme une rose flétrie peu d'heures après Taurore, a été moissonnée dès son entrée dans la carrière * » , et à regretter le départ de M"" Dugazon et la retraite de l'excellent tragédien La Rive. Heureusement pour le Théâtre -Français, il arrivait un successeur à ce dernier, et quel successeur : Talma !

L'École royale dramatique (Conservatoire) , établie depuis le l*"* avril 1786 à l'hôtel des Menus- Plaisirs, par

donna le signal des applaudissements. Le jeune auteur assistait à sa représentation dans la loge de sa Majesté. Il fut demandé et présenté au public, dont l'attention et la bienveillance avaient été extrêmes, par M"** de Lamballe. Retirée après la jiremwre^Aféléagre ne fut pas imprimée.

4. Né à la Rochelle le 40 juin 4750, il fut plus tard adjudant-général de Tarmée républicaine en Vendée, impliqué dans le procès des hébertistes, et condamné à mort avec son fils. Hs montèrent sur Téchafaud de Paris, le 43 avril 4794.

8. Censeur dramatique, par Grimod de la Reynière, n*" 4 , pages 25-26.