CHAPITRE VJ

1791. Les Victimes cloUrées. — Translation des cendres de Voltaire. — 1792. — Rentrée de Préville. — Mutilation du répertoire. — 1793. Le Théâtre de la Nation est fermé par le Coniité de Salut public.

Lundi i2 avril 1790. — Réouverture du Théâtre de la Nation, par uq Discours de Naudet (dont nous avons parlé plus haut), remplaçant le compliment de Talma, Phèdre et la Surprise de l'Amour.

Les treize nouveautés données dans le cours de celte année théâtrale réussirent presque toutes :

D'abord, le i6 avril. — Le Couvent, ou les Fi^ils du caractère et de V éducation, comédie en un acte et en prose, de Laujon, l'ex-fournisseur attitré du Théâtre de M"* de Pompadour et de la maison de Condé.

i4 mai. — Le Comte de Comminoes, ou les Amants malheureux, drame en trois actes et en vers, d'Arnaud- Baculard, imprimé depuis longtemps (Talma, Saint-Fal^ M"* Desgarcins).

5 juin. — Le Présomptueux, ou V Heureux imaginaire, comédie en 'cinq actes^t en vers, de Fabre d'Égiantîne, qui était tombée le 7 janvier 1789, obtint un brillant succès (Mole, redemandé, parut avec l'auteur).

30 juin. — De vife applaudissements accueillirent

Barneveldt, grand pensionnaire de Hollande, tragédie de Lemierre, reçue depuis longtemps ^ et arrêtée par la police.

i4 juillet. — Jour de la fête de la Fédération, et pour Tanniversaire de la prise de la Bastille, le Journaliste DES Ombres, ou Momus aux champs Elysées, pièce héroïque nationale de circonstance, en un acte et en vers, du jeune Aude. Talma jouait dans cette pièce le rôle de Jean-Jacques Rousseau : Grimm dit que c^était le portrait exact du grand philosophe, « tant le costume et le geste étaient ressemblants » • Ce fut sa dernière création avant son passage à la rue Richelieu.

2 décembre. — Le Tombeau de Dbsilles, autre pièce patriotique en un acte de Desfontaines, obtint momentajiément un assez grand succès'.

18 décembre. — Jean Calas', drame en cinq actes, en vers, de Laya, fut très-applaudi, ainsi que la Liberté CONQUISE, ou le Despotisme renversé, drame héroïque en cinq actes et en prose d'Hamy (4 janvier) (Saint-Fal, Naudet, Saint-Prix, M"' Saint-Val cadette*) , première

i. Bameveldt devait être donné le mercredi des cendres de 1766; mais l'ambassadeur de Hollande fit des représentations qui empêchèrent la pièce d'être jouée.

t. Jeune officier du régiment du Roi, Desilles avait été tué le 31 août 1790 aux portes de Nancy; il inspira encore le Nouveau d'Assas, de Dejaure, représenté aux Italiens, et Henry IV et le jeune Desilles, de la royaliste Olympe de Gouges.

3. Ce sujet était alors à la mode ; le théâtre des Variétés avait donné la veille le Calas de Lemierre : le 19 avril 1794 , fut représenté celui de Cbénier à la rue de Richelieu .

4. Cette pièce excita un enthousiasme extraordinaire. Pendant le