LE GOLFE DE BAIA
Rider, d'une haleine insensible, L'onde qu'il aime à parcourir?
Montons sur la barque légère Que ma main guide sans elTorls, Et de ce golfe solitaire Rasons timidement les bords.
Loin de nous déjà fuit la rive :
Tandis que d'une main craintive Tu liens le docile aviron.
Courbé sur la rame bruyante, Au sein de Tonde fiémissante Je trace un rapide sillon.
Dieu I quelle fraîcheur on respire !
Plongé dans le sein de Téthys,
Le soleil a cédé l'empire
A la pâle reine des nuits ;
Le sein des fleurs demi-fetraées
S'ouvre, et de vapeurs embaumées
En ce moment remplit les airs;
Et du soir la brise légère
Des plus doux parfums de la terre
A son tour embaume les mers.
Quels chants sur ces flots retentissent? Quels chants éclatent sur ces bords?
De ces doux concerts qui s'unissent L'écho prolonge les accords.
N'osant se fier aux étoiles.
Le pécheur, repliant ses voiles.
Salue, en chantant, son séjour; Tandis qu'une folle jeunesse Pousse au ciel dfes cris 'd'allégresse, El fête son heureux retour.
Mais déjà l'ombre plus épaisse Tombe, et brunit les vastes mers ;
i8 PREMIÈRES MÉDITATIONS POÉTIQUE?.
Le bord s'efface, le bruit cesse, Le silence occupe les airs.
C'est rheure où la Mélancolie S'assied pensive et recueillie Aux bords silencieux des mers, Et, méditant sur les ruines, Contemple au penchant des collines Ce palais, ces temples déserts.
0 de la liberté vieille et sainte patrie ! Terre autrefois féconde en sublimes vertus, Sous d'indignes Césars* maintenant asservie, Ton empire est tombé, tes héros ne sont plus !
Mais dans Ion sein l'âme agrandie Croit sur leurs monuments respirer leur génie, Comme on respire encor dans un temple aboli La majesté du dieu dont il était rempli. Mais n'interrogeons pas vos cendres généreuses, Vieux Romains, fiers Calons*, mânes des deux Brutus^M Allons redemander à ces murs aballus Des souvenirs plus doux, des ombres plus heureuses.
Horace*, dans ce frais séjour, Dans une retraite embellie Par le plaisir et le génie.
Fuyait les pompes de la cour;
1. Ceci était écrit en 1813 : les diiïérentes provinces de l'Italie étaient alot-s soumises soit à Napoléon I*', soit à des princes de sa famille. Lamartine avait contre les Bonaparte une antipathie de race qui explique certaines expressions yiolentes dont il s'est servi à leur égard dans plusieurs passages de sou œuvre.
t. Caton l'ancien ou le Censeur (264 + 149 av. J.-C), Caton d'Utique (04.+*'^ ;lv. J.-C.), Ilomdins célèbres l'un par la sévérité de ses mœurs, l'autre par ^^^ patriotii^me.
H. Bru tus (Lucitts Junius), fondateur de la République romaine dont il fat t'' t""^ crjDiial (509 av. J..C). Brutus (Marcus Junius), l'un des meurtriers de Jol^' (Iê5ar, mourut en 42 av J.-C.
4, Quintus Boratius Flaccus, illustre poète latin (64 + 7 av. J.-C), favori do l'Emp!?r^tir AVg'uste et dé son ministre Mécène. G. R.
PARJURE. i<J
Properce y visitait Cynthie, El sous les regards de Délie Tibulle * y modulait Jes soupirs de l'amour.
Plus loin, voici l'asile où vint chanter le Tasse, Qaand, victime à la fois du génie et du sort, Errant dans Tunivers, sans refuge et sans poi t, La pilié recueillit son illustre disgrâce. Non loin des mêmes bords, plus tard il vinl mourir ; La gloire l'appelait, il arrive, il succombe : La palme qui l'attend devant lui semble fuir, Et son laurier tardif n'ombrage que sa tombe.
Colline de Baîa ! poétique séjour I Voluptueux vallon qu'habita tour à tour
Tout ce qui fut grand dans le monde, Tu ne retentis plus de gloire ni d'amou]'.
Pas une voix qui me réponde,
Que le bruit plaintif de cette onde, Ou l'écho réveillé des débris d'alentour !
Ainsi tout change, ainsi tout passe; Ainsi nous-mêmes nous passons.
Hélas I sans laissser plus de trace Que celte barque où nous glissons Sur cette mer où tout s'efTace.
FERRA RË
