PORTRAIT DU TAILLEUR DE PIERRES DE SAINT-POINT

Claude des Huttes était un homme d'environ trente-six à quarante ans, de taille moyenne, de stature plutôt gréle et un peu courbée en avant, comme celle d'un manoeuvre accoutumé à se plier sous le poids des choses lourdes. Ses jarrets n'avaient pas la vigueur élastique, les muscles tendus des chasseurs de chevreuils de nos Alpes, ils penchaient en avanl, comme ceux de l'ouvrier qui s'agenouille souvent pour son travail. Une de ses épaules était beaucoup plus élevée, plus nouée et plus forte que l'autre : c'était celle où s'emmanchait le bias droit, qui lève et qui abaisse sans cesse le marteau. Bien que ses bras fussent maigres, et bien que les manches qui n'en couvraient que la moitié en. laissassent voir les veines, les lendons et les muscles presque à nu, ses mains étaient longues, massives, nouées aux articulations, rudes d'pcorce comme des tenailles. L'habitude de remuer, de tourner, de façonner les s^'osses pierres, avait développé et endurci chez lui ce premier outil de l'homme, la main. Il les

1. Propriété d'Alpho&se de Lamartine, nou loia de M&cun. G. R.