A LA MARQUISE DE RAIGECOURT

Naples, 16 septembre 1820 .

Est-ce que les absents ont tout à fait tort, madame, ou bien est-ce que vous n'avez point reçu de mes lettres, ni de Turin ni de Rome, ou m'a-t-on soufÛé vos réponses à quelque bureau de poste d'Italie? Quoi qu'il en soit, je suis sans un mot de vous, et, si je ne savais pas par madame de Sainte- Aulaire que vous êtes rétablie et jouissant du bon air de la Brie à Condé, je serais inquiet. Mais, de grâce, rassurezmoi mieux encore vous-même, et donnez-moi un peu des nouvelles de tout ce qui vous appartient.

Je n'ai pas un mot de Paris depuis des siècles. Que sera-

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ce donc quand j'aurai été éloigné pendant des années, si cela m'arrive I Vous me supposez peut-être assez heureux, et TOUS avez raison ; mais le bonheur ôte-t-il quelque chose aux affections qu'on a nourries dans d'autres temps? Je sens qu'au contraire elles s'augmentent, ou du moins on les sent mieux. Je suis le plus heureux homme du monde, comme rheurenx M. de Jussieu, mais je ne suis ^as absorbé tellement dans ma félicité conjugale que mes anciennes amitiés soient oubliées. 11 n'y a pas de jours où je ne parle à ma femme des souvenirs si doux qui me rattachent à Paris et surtout à la rue de Bourbon*.

Pourquoi cette rue n'est-elle pas à Naples? Nous n'avons ici que la plus belle nature du monde ; des amis, ou même des relations agréables, nous n'en avons pas, il n'y en a pas du tout. L'esprit de sociabilité tel que nous le comprenons n'existe qu'à Paris. Il faut se suffire ici: c'est une assez douce nécessité pour deux jeunes mariés qui ont les mêmes goûts champêtres et le même enthousiasme pour le soleil, les montagnes, la mer, etc., mais cela convient peu à ma belle-mère qui s'ennuie et qui nous fait bon gré, mal gré, participer à son spleen. Nous espérions un peu que l'hiver ramènerait la foule d'étrangers qui peuplent ordinairement Naples; mais ces derniers événements, les incertitudes sur ce qui adviendra, éloignent un peu les familles errantes des Anglais et des Russes. Nous resterons un peu seuls si notre horizon ne s'éclaircit pas d'ici à quelques semaines.

En attendant, nous allons souvent à la campagne, dans une île ravissante à quelques lieues de Naples, à Ischia. J'y ai loué une petite maison pour l'automne. C'est une montagne de la Suisse jetée au milieu de la mer de Naples et réunissant tous les avantages des deux climats. Ma femme en est aussi engouée que moi ; nous y retournerons demain, mais j'ai voulu vous écrire avant. J'y prends les eaux dont. j'ai toujours grand besoin, étant extrêmement souffrant quand