HËROI»MEE MATERNEL DES FEMMES GRECQUES

Une femme, une mère, ô désespoir sublime l

M II ne noîis reste plus qu'un vengeur... c'est Tablme! *»

Dit-elle; et vers le bord précipitant ses pas,

Elle montre Tenfant qui sourit dans ses bras.

De sa bouche entr'ouverte ai^rache la mamelle,

L'élève dans ses mains, tremble, hésite, chancelle,

£t, s'animant aux cris d'un vainqueur furieux,

Le lance dans l'abîme en détournant les yeux...

Le goufiTre retentit en dévorant sa proie.

Elle sourit au bruit que l'écho lui renvoie,

Et, se tournant vers nous ; « Vous frémissez I pourquoi ?

« Il est libre, dit-elle. Et vous, imitez-moi,

tt Mères, qui, nourrissant vos fils du lait des braves,

« N'avez pas dans vos flancs porté de vils esclaves ! »

Chaque mère, à ces mots, dans l'abîme sans fond

Jette un poids à son tour, et l'abîme répond ;

Puis, formant tout à coup une funèbre danse,

Entrelaçant nos mains et tournant en cadence,

Aux accents de ce chœur qu'aux rives de l'Ysmen*

Les vierges vont chanter aux fêtes de l'hymen,

Notre foule en s'ouvrant forme une ronde immense ;

Et chaque fois que l'air unit et recommence,

Celle que son destin ramène sur le bord,

Comme un anneau brisé d'une ch^ne de mort.

S'en détache, et d'un saut s'élance dans l'abime :

Le bruit sourd de son corps, roulant de cime en cime,

Du gouffre insatiable ébranlant les échos.

Accompagnait le chœur qui chantait en ces mots :

Contraste déchirant, air gracieux et tendre

Qu'en des jours plus heureux nos voix faisaient entendre,

El dont le doux refrain et l'amoureux accord

Doublaient en cet instant les horreurs de la mort !

« Semez, semez, de narcisse et de rose, Semez la couche où la beauté repose I