GETHSËMANÏ, OU LA MORT DE JULIA

Son front se nuançait à ma moindre pensée, Toujours son bel œil bien réfléchissait le mien, Je voyais mes soucis teindre et mouiller le sien, Comme dans une eau claire une ombre est retracée. Mais tout ce qui montait de son cœur était doux, El sa lèvre jamais n avait un pli sévère Qu'enjoignant ses deux mains dans les mains de sa mère. Pour prier Dieu sur ses genoux.

Je rêvais qu'en ces lieux je l'avais amenée, El que je la tenais belle sur mon genou, L'un de mes bras portant ses pieds, Taulre son cou, Ma lête sur son front tendrement inclinée ; Ce front, se renversant sur le bras paternel. Secouait Tor bruni de ses tresses soyeuses. Ses dents blanfches brillaient sous ses lèvres rieuses, Qu'entr'ouvrait leur rire éternel.

Pour me darder son cœur et pour puiser mon âme, Toujours vers moi, toujours ses regards se levaient, Et dans le doux rayon dont mes yeux la couvraient, Dieu seul peut mesurer ce qu'il brillait de flamme * Mes lèvres ne savaient d'amour où se poser; Elle les appelait comme un enfant qui joue. Et les faisait flotter de sa bouche à sa joue, Qu'elle dérobait au baiser.

Et je disais à Dieu, dans ce cœur qu'elle enivre . « Mon Dieu I tant que ces yeux luiront autour de moi, Je n'aurai que des chants et des grâces pour toi. Dans cette vie en fleurs c'est assez de revivre : Va, donne-lui ma part de tes dons les plus doux, Effeuille sous mes pas ses jours en espérance. Prépare-lui sa couche, entr'ouvre-lui d'avance Les bras enchaînés d'un époux ! »

Et, tout en m'enivrant de joie et de prière. Mes regards et mon cœur ne s'apercevaient pas

Que ce front devenait plus pesant sur mon bras, Que ses pieds me glaçaient les mains comme la pierre <c Juiia! Julia! d'où vient que tu pâlis? Pourquoi ce front mouillé, cette couleur qui chanf»e? Parle-moi! souris-moi ! Pas de ces jeux, mon ange ! Rouvre-moi ces yeux où je lis I »

Mais le bleu du trépas cernait sa lèvre rose. Le sourire y mourait à peine commencé, Son souffle raccourci devenait plus pressé, Comme les battements d'une aile qui se pose. L'oreille sur son cœur, j'attendais ses élans, Et quand le dernier souffle eut enlevé son âme, Mon cœur mourut en moi comme un fruit que la femme Porte mort et froid dans ses flancs.

Et sur mes bras roidis portant plus que ma vie, Tel qu'un homme qui marche après le coup mortel, Je me levai debout, je marchai vers Tautel, Et j'étendis l'enfant sur la pierre attiédie, Et ma lèvre à ses yeux fermés vint se coller, Et ce front déjà marbre était tout tiède encore, Gomme la place au nid d'où l'oiseau d'une aurore Vient à peine de s'envoler !

Et je senlis ainsi, dans une heure éternelle, Passer des mers d'angoisse et des siècles d'horreur, Et la douleur combla la place où fut mon cœur; Et je dis à mon Dieu : « Mon Dieu 1 je n'avais qu'elle î Tous mes amours s'étaient noyés dans cet amour; Elle avait remplacé ceux que la mort retranche ; C'était Tunique fruit demeuré sur la branche Après les vents d'un mauvais jour.

« Celait le seul anneau de ma chaîne brisée, Le seul coin pur et bleu dans tout mon horizon ; Pour que son nom sonnât plus doux dans la maison, D'un nom mélodieux nous l'avions baptisée.