LES PÈLERINS D’EMMAÜS

La dernière scène de la châsse de Nantouillet est relative aux pèlerins d’Emmaüs. « Ce jour-là même, deux d’entre eux s’en allaient à un bourg nommé Emmaüs, éloigné de soixante stades de Jérusalem. Et ils parlaient ensemble de tout ce qui s’était passé. Et il arriva que pendant qu’ils s’entretenaient ainsi et qu’ils raisonnaient ensemble, Jésus lui-même les joignit et se mit à marcher avec eux » (2).

La tradition nomme l’un de ces deux disciples : c’est Cléophas (3) qui, suivant les anciens Pères, était frère de saint Joseph, et qui avait épousé Marie, sœur de la Sainte- Vierge (4), mais elle ne nous fournit pas des renseignements précis sur le second (5).

Sur la châsse de Nantouillet tous les personnages sont émaillés, à l’exception des têtes, qui sont en réserve et gravées au trait; ils sont généralement habillés d’une robe bleu clair bordée de blanc, et d’un manteau bleu lapis bordé de bleu clair. L’émail vert a aussi été employé; on le voit, dans le panneau supérieur, garnissant le manteau de l’ange, les robes de l’une des saintes femmes, de la Madeleine aux pieds du Christ, du Christ lui-même, et de l’un des disciples auxquels Marie raconte l’apparition ; dans le panneau inférieur il décore la robe du Christ et celle de Nicodème ; les deux démons sont également en émail vert. Le corps du Christ descendu de la croix est émaillé de blanc.

(1) Le nom de Limbes ne se lit ni dans l’Écriture, ni dans les anciens Pères, mais seulement celui d'enfers, infer i, ainsi qu’on le voit dans le Symbole : Descendit ad inferos. On ne connaît point l’auteur qui, le premier, a employé ce mot, consacré aujourd’hui dans le langage des théologiens. « Sunt tamen qui ■putant », dit Du Cange, « sic appellaium, quod is locus veluii sit Limbus inferorum ».

(2) Saint Luc., ch. xxiv, v. 13 à 15.

(3) Saint Luc., ch. xxiv, v. 18.

(4) Euseb ., 1. III, Hist. eccl., c. 11. Epiph. hœres ., 78, c. vu.

(5) S. Grégoire le Grand, in Job., 1. I, c. 1, croit que le disciple qui allait à Emmaüs avec Cléophas était saint Luc. Origène, in Jerem. homil. 19, et S. Basile, in Isai., v, le nomment Simon. S. Epiphane, Hœres., XXIII, c. vi, pense que c’était Nathanaël. S. Ambroise, Apologie de David, 1. IL c. vm, lui donne le nom d 'Emmaüs.

CHASSES

L’autre côté de la châsse n’est malheureusement point complet, il n'a conservé que trois panneaux sur quatre qui le recouvraient. Ces panneaux, en émail bleu lapis, chargés de disques en réserve, dorés, rangés symétriquement, inscrivant chacun une fleur à quatre pétales, sont émaillés et séparés entre eux par de petits losanges en cuivre doré.

Les pignons présentent chacun une arcature trilobée abritant deux apôtres en réserve avec têtes en relief. Ces apôtres sont élevés sur un sol mamelonné émaillé de rouge, de vert foncé, et de jaune ou de rouge, de bleu foncé et de bleu clair. Le fond sur lequel ils reposent est en émail bleu constellé de rosaces émaillées.