LA SOCIETE ELEGANTE

se recule doucement, cherche à se dégager de l’étreinte de son compagnon ; mais elle le fait sans irritation, avec un sourire innocent. On dirait un symbole de l’amour de l’artiste pour sa jeune femme. A l’arrière-plan, on

aperçoit des arbres esquissés en teintes grises et vertes. Le tableau est peint

d’une pâte croustillante ; les chairs, brunes et blanches, sont pleines de force et de lumière ; la facture est large, le coloris puissant.

Il est tout entier de la main de Rubens et date de sa dernière période, vers i638.

Il provient de la mortuaire de Rubens. Il figurait dans la « Spécification des peintures « sous le n° 94 et le titre Un Berger caressant sa Bergère. Il fut acheté par Balthasar van Engelen pour le prince d’Orange Frédéric-Henri et payé 800 florins.

Dans le compte de la mortuaire, il porte le nom de Silvia (1). Le 10 avril 1642, le prince Frédéric-Henri fit payer 924 florins à Balthazar van Engelen, dont 85o pour le tableau Un Berger et une Bergère , acheté par lui des

héritiers de Rubens, et le reste pour divers frais faits à cette occasion (2).

Fe tableau fut transporté de Honslaerdyck au château het Loo (3). Il fut vendu, à Amsterdam, avec la collection provenant de ce château, le 26 juillet 1713 et adjugé à 1010 florins (4).

Il a passé par la galerie de Mannheim avant de venir dans celle de Munich. C’est probablement l'Occasion que Philippe Rubens signale à De Piles comme ayant été peinte entre i63o et 1640 (5).

Le musée des Amis des Arts à Prague possède une petite copie de ce tableau.

(1) Van Balthasar van Engelen, acht honderd guldenen eens, voor een stuck schilderye van Silvia voor den prince van Orangien vercocht, comt. gl. 800. P. GÉNARD ; La Succession de P. P. Rubens (Bulletin des Archives d’Anvers. II, 81).

(2) 10 April 1642. Op ’t billet van Balthasar van Engelen is gedepecheert ordonn. als volgt fl. 924 aen B. v. E. te weten 85o over een stuck schildery synde een herder en herderinne by hem ten dienste en door order van S. H. gecocht van de erfgename van P. P. Rubbens tôt Antwerpen, met eenige andere oncosten daerover gevallen. Ordonnantieboeken van prins Frederik Hendrik. Huisarchief Oranje Nassau (Kunstkronijk, 1861).

(3) Schilderyen gecomen van Honslaerdyck in de Galdery op ’t Loo gebragt. In ’t cabinet aen de Bibliotecq : Een Harderinne met een Boer in actie gemaeckt door Rubbens (Geh. Staatsarchiv. Oranische Erbschaft. K. Hausbibliothek. K. Schloss, Berlin).

(4) Satier een Vrouw omarmende, verbeeldende de Vrouw van Rubbens door P. Paulo Rubbens geschildert, hoog zes voet, breet vier en een half voet. G. HOET : Catalogus. I, i5o.

(5) Bulletin Rubens. II, 166.

Gravure: V. S. 123, Anonyme (J. Smith, exc.) en manière noire (Le n° 928 du catalogue del Marmol).

Photographie : F. Hanfstaengl.