NÉRON
Gravé par PAUL PONT1US.
Pl. 35 r
publiées par l’imprimerie plantinienne, en i6i5, d’après un marbre qui lui appartenait. Ici le buste est vu plus de face que dans la gravure de Galle pour le Sénèque plantinien. Rubens avait acquis le marbre à Rome et le fit figurer dans le tableau Juste Lipse et ses élèves (notre n° 977), peint en Italie (1).
Gravure: V. S. 2511, L. Vorsterman. Non citée: Joh. H. Lips, 1776.
121g. Néron.
Tête d’un homme jeune, aux traits bourrus, vue de trois quarts, cheveux bouclés, courte barbe frisottante. Le buste est placé dans une niche. Inscription: lmp. Nero Cœsar Augustus. Ex marmore antiquo. P. P. Rubens delineavit. P . Pontius soumit. A0 i638.
Gravure : V. S. 2512, P. Pontius.
Voir planche 35i.
Comme on le voit par les inscriptions de ces bustes, Rubens les a dessinés d’après des marbres antiques. Un de ces marbres, Démosthène , appartenait à son ami Nicolas Rockox ; deux autres, Sénèque et Cicéron faisaient partie de sa propre collection ; il est probable qu’il dessina le reste d’après des plâtres. Nous leur avons conservé les noms que Rubens leur donna, mais nou-s devons remarquer que certains d’entre eux sont mal désignés.
Plusieurs pièces de la collection portant la date i638, c’est en cette année que les dessins ont été exécutés.
Mariette dit qu’il avait vu chez Crozat deux dessins pour ces bustes, faits à la plume et d’un dessin très ferme. Il ajoute que le cabinet du roi renfermait presque toutes les gravures de cette suite retouchées de la main de Rubens (2). Au cabinet des estampes de la bibliothèque nationale de Paris, on trouve aujourd’hui les estampes de Scipion l’africain, de Néron, de Démosthène, de Cicéron et de Sénèque corrigées par le maître.
Nous connaissons deux pièces, Cicéron et Démosthène , gravées en manière noire par un artiste anglais inconnu et publiées par Colnaghi de Londres, ainsi que trois pièces, Sénèque , Socrate et Démocrite , gravées en 1776-1777, par Joh. H. Lips. Nous croyons que ces deux groupes de gravures font partie de deux séries de copies faites d’après les gravures originales.
(1) Alteram quam spectas effigiem, e prototypo mannoreo idem Rubenius expressit : quod Roma allatam, in elegantissimo Museo suo asservat (Préface du Sénèque de Juste Lipse. Plantin, i6i5).
(2) Mariette: Abecedario. Y, 1 1 8.
Douze bustes de Poètes , Orateurs , Philosophes et Médecins de l' Antiquité.
Il existe une seconde série de douze bustes d'après le marbre antique de poètes, orateurs, philosophes et médecins de l’Antiquité. On y trouve sept planches faites d’après les gravures correspondantes dans la série précédente; ce sont les bustes de Socrate, Platon, Hippocrate, Démosthène, Démocrite, Cicéron et Sénèque. Les cinq autres sont gravées d’après des marbres antiques. Ce sont:
Homère. Buste vu de trois quarts, gravé d’après le marbre bien connu- Le poète aveugle porte la barbe pleine, bouclée, les cheveux sont retenus par une bandelette.
Pythagore. Buste vu de profil, barbe pleine, cheveux ramenés sur le devant et descendant dans le cou.
Galien. Vu presque de face, cheveux longs et bouclés, moustaches et barbe couvrant le menton.
Héraclite. Vu presque de face, expression chagrine, cheveux abondants ramenés sur le front, barbe longue, buste couvert d’une draperie.
Horace. Vu de profil, cheveux assez courts, pas de barbe, un bout de draperie sur les épaules.
L’attribution à Rubens de ces cinq derniers dessins est toute de fantaisie, quoique les gravures, à l’exception de celle d 'Heraclite, portent la mention de P. P. Rubens del. Ce sont bien des copies d’après le marbre, tandis que Rubens, dans ses dessins, animait la pierre et faisait vivre les personnages représentés.
Gravure: V. S. Suites 26, J. Faber, senior.
