St. MICHEL TERRASSANT LES ANGES REBELLES

Tableau inconnu.

ÎIans l’église des Jésuites, à Lille, il existait jadis un St. Michel terrassant les anges rebelles, par Rubens. Bellori, qui en fournit la description la plus détaillée, en parle en ces termes : « Il se trouve à Lille, dans l’église des pères Jésuites, un tableau d’autel de St. Michel l’Archange, d’une composition originale et d’une exécution heureuse. D’une main, St. Michel tient un bouclier brillant, sur lequel le nom de Dieu est écrit ; de la droite, il brandit la foudre, en précipitant du ciel, dans les flammes de l’enfer, Lucifer et les autres anges rebelles. D’autres anges encore, armés de lances et de foudres, frappent sur des démons, aux figures monstrueuses de bêtes sauvages, marque de leur beauté perdue. «

Mensaert, en 1763, mentionne le même tableau, à la même place ; Descamps, après l’avoir cité en 1753, dans sa Vie des Peintres, dit, seize ans plus tard, dans son Voyage pittoresque, qu’il n’y avait pas de tableaux à l’église des Jésuites, à Lille. Mois affirme que le tableau fut brûlé, en octobre 1740 avec l’église, la bibliothèque et une partie du couvent. Il ajoute que cette œuvre fut gravée par Adr. Melar (1).

A en juger par la description de Bellori, le tableau de l’église des Jésuites, à Lille, était le modèle de la 'gravure de Jac. Neeffs. Celle-ci reproduit une composition entièrement conforme dans ses traits généraux au plafond de l’église des Jésuites, à Anvers, représentant le même sujet. (Voir n° 1.) Seulement l’estampe de Neeffs est en hauteur, tandis que le plafond était en largeur. La disposition des personnages a été changée en conséquence.

Gravure : V. S. (Ancien Testament) 5, Jac. Neeffs.

(1) BELLORI : Op cit. I, 230. — Mensaert : Le Peintre amateur et curieux. Bruxelles, 1763. II, 74. — DESCAMPS: La Vie des Peintres , 1753. I, 326. — ID. : Voyage pittoresque de la Flandre et du Brabant, 1769. P. 20. — MOLS : Manuscrit cite'. Tableaux, ioi3.

vé par Luc VORSTERMAN.