DÉFAITE DE SENNACHÉRIB

Munich. Pinacothèque, 732.

Panneau. H. gS, L. 121.

lUATRE anges, armés de foudres, apparaissent dans les airs, au milieu d'une éclatante ondée de lumière, perçant des ténèbres épaisses. Toute l'armée de Sennacherib est effrayée par cette apparition. Au milieu, le cheval blanc du roi se cabre et lui-même, renversé, se retient, pâle comme la mort, à la crinière de sa monture. A droite et à gauche, les guerriers s'élancent dans une fuite désordonnée ; pleins de frayeur, ils regardent l'apparition céleste ou cherchent vainement à calmer leurs chevaux. Par terre sont étendus une foule d'hommes et de chevaux, morts ou blessés.

Par ses masses mouvementées et par le désordre des lignes, la composition donne bien l'idée d'une panique irrésistible et générale. Cette pièce, remarqua-

blement belle, est peinte dans des tons très fermes ; le coloris est vif et brillant sur un fond sombre. Elle date de 1614 environ et est antérieure de peu de temps à la Bataille des Amazones.

Gravures : Non décrit : F. Piloty (recueil des planches de la Pinacothèque) ; V. S. 67, Soutman ; 68, Anon. (Nie. Visscher exe). Ces gravures reproduisent le groupe du milieu de la composition. Elles indiquent à l'arrière-plan des fuyards qui ne se trouvent ni dans le tableau ni dans le dessin. L'ange exterminateur est seul ; il se voit, sur le côté, à mi-hauteur et non pas tout en haut, comme dans la peinture.

Photographie : von Hanfstaengl.

La collection Albertine à Vienne (387) possède un dessin de la même composition que le tableau, sauf des différences insignifiantes. C'est probablement un travail fait par Rubens pour un graveur. Un autre dessin du même sujet, dans la même collection, est fort différent du tableau. C'est, peut-être, une première étude pour la composition définitive. Voir planche 36.

Le prophète Elie dans le désert.

Sujet d'un des Triomphes de l'Eucharistie (Voir n° 4g).

Enlèvement du prophète Elie.

Sujet d'un des plafonds de l'église des Jésuites, à Anvers (Voir n° i5).

Tobie et l'Ange.

Volet de la Pêche miraculeuse, à l'église de Notre Dame, à Malines.