LE DENIER DU TRIBUT

Volet de gauche.

Panneau. H. 3oi, L. 106.

iNQ apôtres se trouvent sur le bord de la mer. L'un d'eux tient d'une main le poisson, de l'autre, le denier du tribut qu'il vient d'en retirer et qu'il regarde attentivement. C'est un homme robuste et grisonnant, au torse nu. Un second apôtre, vu de face, est enveloppé dans une large draperie noire ; le troisième, vu de profil, est vêtu d'une vaste houppelande

grise et coiffé d'un bonnet rouge. Des deux derniers, on ne voit que la tête. Dans le fond, la mer ; dans les airs, deux canards, qui volent à tire d'aile ; sur le devant, des coquillages.

C'est une composition hâtive, comme celle de Tobie et l'Ange, exécutée par un élève sur le dessin du maître et retouchée par celui-ci. Le fond et les accessoires sont de la main d'un collaborateur.

Une esquisse de ce volet s'est trouvée dans la galerie du Bus de Gisignies, à Bruxelles (Toile. H. 33,5, L. 22). Elle provenait de la collection Weyer (Cologne, 1862) et fut vendue, en 1882, à M. Deschamps, au prix de 2450 francs.

Rubens a traité encore d'une manière différente le même sujet. En effet, il existe une gravure anonyme, mais contemporaine du maitre et exécutée par un des burinistes de son école, représentant un groupe de cinq apôtres, dont les trois principales figures sont semblables à celles du volet de la Pêche miraculeuse de Malines, que nous venons de décrire. Une jeune femme portant sur la tête une cuvette remplie de poissons est ajoutée du côté de St. Pierre. De plus, la composition a été considérablement élargie et modifiée.

Le musée de Dublin expose sous le nom de Rubens une toile conforme à cette gravure, pour les six personnages que cette dernière représente. Elle comprend en outre un vieux pêcheur vu de dos, agenouillé sur le devant, au milieu du tableau. (Voir notre r^P 262.)

La composition gravée par un anonyme, que certains iconographes croient être Luc Vorsterman (V. S. 188), a encore été reproduite par S. Savry (V. S. 192) et par deux anonymes dont les planches ont été publiées par J. Galle (V. S. 189) et par J. C. Visscher (V. S. 190). L'estampe de S. Savry présente quelques variantes dans le fond.

Voir planche 85.