SAINT JOSEPH TENANT L'ENFANT JÉSUS

AiNT Joseph, debout au milieu de la composition, tient l'enfant Jésus sur les bras et une fleur de lis dans la main. Il élève les regards au ciel où lui apparaissent Dieu le Père et Dieu le St. Esprit. A côté de lui, un ange est debout qui, dans sa robe relevée, porte des fleurs et en présente à l'enfant Jésus. De l'autre côté, deux angelets accourent également avec des fleurs. Dans la gravure du tableau, on voit, en haut, deux anges qui tiennent deux médaillons se rapportant à la dévotion de St. Joseph, et dans le bas deux anges qui tiennent une plaque sur laquelle est inscrite la dédicace de la gravure.

Rubens peignit le tableau pour l'Ermitage des Carmes déchaussés à Morlane, près de Namur. Le 2g mars 1621, par ordre des Archiducs Albert et

(i) Note manuscrite communiquée par M. le chevalier Gustave van Havre.

Isabelle, il lui fut payé 53o livres (i). Suivant Mensaert (2), le tableau perdit son éclat et sa force par un nettoyage que lui fit subir un religieux du couvent. Il est mentionné dans le catalogue de la vente Munro (Londres, 1878) ; ses dimensions y sont données : 94 pouces (239 cm.) de haut, sur 74 pouces (188 cm.) de large.

L'ancienne église des Jésuites à Cologne possède une copie du tableau. On n'y voit ni les médaillons ornés de sujets de dévotion, en haut, ni les anges tenant la plaque que l'on voit dans le bas de la gravure publiée par G. Donck.

Gravures : V. S. 97, F. de Roy ; 98, Anonyme (G. Donck exe). La gravure de F. de Roy ne représente que le buste du saint avec l'enfant Jésus.