Le Village à la vieille tour carrée

C'est un morceau probablement plus lar^^e que haut, et qui représente un

village vers le milieu duquel s'élève une grosse tour carrée. Ce village est ombragé d'arbres. Au bas est écrit : Rembrandt, ib53.

H.iuteur, 0,000; largeur, 0,1 53.

BARTSCH, 238. CLAUSSIN, 2 35. WILSUN, 235.

Bartsch a fait suivre cette courte description de la note suivante : « Le sentiment de Pierre Yver est que ce paysage est le même que celui qui est décrit au n" 2 ro du catalogue de Gersaint. La grosse tour carrée^ qui est commune aux deux estampes, semble fonder cette opinion. Mais il y a deux différences qui la contrarient et qui l'emportent sur elle, savoir : celle des dimensions et celle de l'année, lesquelles prouvent que les deux descriptions ne peuvent se rapporter à la même estampe, n Claussin ajoute ; « Ce morceau faisait partie de l'œuvre de Barnard. »

Bartsch a raison : il y a deux estampes, et nous pouvons l'affirmer aujourd'hui que l'épreuve de Barnard est entrée dans la collection du British Muséum. Mais, à la première vue, la pièce nous a paru un peu suspecte; on ne reconnaît guère la main de Rembrandt dans la touche dufeuillé; la tour et les maisons du village sont gravées assez Ubrement, mais d'une manière qui manque de variété et d'esprit. A ces raisons de douter s'en joindrait une autre : c'est que le Village à la vieille tour carrée ne se trouvait point dans l'œuvre de Van Leyden, le plus complet et le plus authentique de tous. Et ce qui prouve, au surplus, que beaucoup d'amateurs ont eu la même impression que nous, c'est que l'épreuve de Barnard, qui avait été achetée par M. Pôle

PAYSAGF.S ET ANIMAUX. 2i9

Carew, ne fut poussée à la vente de ce dernier qu'au chiffre de ig livres sterling. Or c'était là un prix d'adjudication relativement médiocre, si l'on considère que l'épreuve était unique et que les amateurs anglais sont fous des paysages de Rembrandt.

Wilson, Claussin et Bartsch ont décrit, après le Village à la vieille tour carrée, un paysage que nous avons cru devoir supprimer, le Canal à la petite barque. Claussin avait déjà indiqué cette suppression dans son Supplément, où il dit : « Ce morceau, gravé d'une manière extrêmement grilfonnée, et dont les parties ombrées sont lourdement poussées au noir, ne me parait pas être de la main de Rembrandt ; les arbres qui se voient à droite y étant feuiUés dans un goiit si difi'érent du sien, je ne puis l'attribuer qu'à son école. »

33g. Le Petit Homme.

Une petite figure d'homme que l'on remarque vers le milieu, en tirant sur la droite, a fait appeler ainsi ce paysage, qui est d'une extrême rareté et qui manque dans toutes les grandes collections. La description sommaire qu'en donnent nos devanciers nous fait croire qu'ils n'ont jamais vu la pièce. A leur description en deux lignes ils ajoutent un seul trait, c'est que, dans l'éloignement , on distingue deux moulins à vent et un clocher.

Hauteur, 0,070; largeur, 0,202.

llAîiTSCH, 239. CL.^USStS, 237. WILSON, 2 3 7.