ÉcrivaiJi dans le costume du seiiième siècle

{Homme avec chaîne et croix.)

U est mi-corps ; la tête est vue de trois quarts et dirigée vers la gauclie. Il porcc une calotte sur des cheveux longs et plats; il a au cou une chaîne qui est passée sur une chemisette, et i laquelle pend une croix. Devant lui sont quelques livres ; sa main gauche est appuyée sur un de ces livres; de la main droite i! tient une plume. Son costume élégant et riche rappelle celui du XVI'^ siècle; un manteau de fourrure est replié autour de son bras gauche; le fond est rembruni. Dans une marge qui est ménagée au bas de l'estampe on lit, vers la gauche : Rembrandt f. 1641.

Il y a quatre états de cette estampe.

Premier état. Extrêmement rare ; le personnage a le cou nu, le col de la chemisette n'étant pas encore exprimé- Toute la pièce est moins travaillée que dans les états suivants. A la vente Verstolk de Soelen, en 1847, une épreuve de ce rarissime état, qui avait appartenu à Pierre Mariette, fut vendue (ou retirée) au prix de 345 florins.

Deuxième état. La chemisette est ajoutée, et les ombres du fond ne vont pas jusqu'au

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haut Je la planche. Cet état est encore rare. On remarque sur les livres qui se trouvent près du bord, à gauche, de grands traits verticaux ; des taches blanches qui paraissaient le long du bord droit ont disparu en partie.

Troisième état. On distingue quelques légères retouches dans le contour supérieur des yeux, sous le nez et dans la bouche. I.a planche, plus travaillée dans les parties ombrées, présente un effet riche et brillant.

Quatrième état. Le fond a reçu des travaux additionnels qui en ont fait disparaître les inégalités, l'ombre ayant été poussée jusqu'au haut de la planche. Dans cet état, les épreuves ont perdu le brillant de leur effet et n'offrent plus que des ombres plates.

Hauteur, o,i53; largeur, o,;oi.

BARTScn, 261. C1.AUSSIN, 25s. wii.soN, 263.